T.Leslie: tikiuosi, kad „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“ pamatė, ką sugebu, todėl pateiks man pasiūlymą

Šis sezonas „Šiaulių“ komandos legionieriui Travisui Leslie prasidėjo visiškai ne taip, kaip jis tikėjosi. Gynėjas tikėjosi debiutuoti Eurolygoje, tačiau jį atleido Nantero JSF klubas, o vėliau tą patį padarė ir Vilerbano ASVEL.

„Šiaulių“ komandos vadovai pastebėjo 24 metų 193 cm ūgio amerikietį ir pasikvietė jį į savo gretas. Sprendimas pasiteisino visu 100 procentų, kadangi T.Leslie iš karto tapo rezultatyviausiu ir naudingiausiu „Šiaulių“ gretose.

„Aš atvykau čia žaisti gerai ir laimėti daug rungtynių. Noriu iškovoti titulus. Jau laimėjome BBL, o dabar taikomės į LKL viršūnę“, – neslėpė T.Leslie.

„Komanda mane priėmė labai gerai. Atvykęs į Šiaulius neturėjau jokių problemų. Mane priėmė lyg šeimos narį. Viskas puiku“, – portalui Krepsinis.net džiaugėsi sausį į Lietuvą atvykęs krepšininkas.

T.Leslie yra ragavęs ir Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) duonos, kai Los Andželo „Clippers“ gretose sužaidė 10 susitikimų. Amerikietis norėtų sugrįžti į stipriausią pasaulio lygą, bet žino, jog turi labai daug ir sunkiai dirbti.

„Šį sezoną jau dukart buvau atleistas, bet nepasidaviau. „Šiauliai“ man suteikė galimybę parodyti savo sugebėjimus. Atvykau į Lietuvą sunkiai dirbti. Laimėjome BBL, bet kol kas nesame geroje situacijoje LKL, tačiau tikimės, jog pavyks laimėti. Noriu sugrįžti į NBA, todėl turiu toliau dirbti“, – tvirtino krepšininkas.

T.Leslie paaiškino, kodėl per pusę sezono buvo net dukart atleistas iš skirtingų Prancūzijos klubų: „Tiesiog taip buvo, kad viena komanda norėjo gynėjo metiko, o aš esu kitokio stiliaus žaidėjas. Kitame klube tiesiog netiko man jų taikoma žaidimo sistema.“

Ir palygino, kuo skiriasi LKL ir Prancūzijos pirmenybės, kurių „Oro karaliumi“ spėjo tapti „Šiaulių“ lyderis: „Prancūzijoje vyrauja labiau atletiškas krepšinis. Lietuvoje tu negali nieko palikti laisvo, net aukštaūgiai pataiko tritaškius. Prancūzijoje daug žaidimo vienas prieš vieną kaip ir NBA.“

Po beveik 15 taškų per mačą pelnantis ir po 16 naudingumo balų renkantį T.Leslie šalies krepšinio gerbėjai dažnai mini kaip vieną iš krepšininkų, kuris galėtų sustiprinti Kauno „Žalgirį“ arba Vilniaus „Lietuvos rytą“. Ką apie tai mano pats T.Leslie?

„Manau, kad galėčiau daug kur rungtyniauti. Jeigu šie klubai duotų man galimybę, aš parodyčiau savo sugebėjimus. Tikiuosi, kad šios komandos pamatė, ką galiu ir pateiks man pasiūlymą“, – vylėsi gynėjas.

Pašnekovas buvo atviras – žaisti prieš LKL grandus jis turi daug motyvacijos: „„Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“ yra geriausios LKL komandos, todėl prieš jas žaisti yra daugiau motyvacijos. Tuomet ne tavo ekipa yra rungtynių favoritė, todėl tai dar labiau motyvuoja.“

Įprastai NBA rungtynes stebėti įpratęs T.Leslie šiais metais atkrintamųjų varžybų tiesiogiai žiūrėti negali, kadangi jos vyksta naktį, o krepšininkams reikalingas poilsis. „Šiaulių“ lyderis teigė, kad neturi mėgstamiausios komandos, bet džiaugėsi „Hawks“ ekipos pergale prieš „Pacers“. Būtent iš Atlantos ir yra kilęs T.Leslie.

„Stebiu atkrintamąsias, kiek tai leidžia laikas, kadangi daugelis mačų vyksta naktį Lietuvos laiku. Pavyko pamatyti kelis susitikimus. Šiek tiek palaikau Atlantos klubą, bet neturiu favoritės komandos, kuri norėčiau, jog laimėtų čempionų žiedus. Tiesiog noriu gerų atkrintamųjų kovų“, – kalbėjo T.Leslie.

„Ilgoji pertrauka“: Lietuvos agentų darbas, vertę pakėlę LKL lietuviai, LKF galimybės „įpirkti“ aukšto lygio žaidėją, krepšininkų ilgaamžiškumas, nutekanti informacija iš klubų ir 3x3 rinktinių galimybės