Svajonė tampa realybe: Lietuva žais Europos čempionato finale!

Daugelio krepšinio gerbėjų svajonė, kad Lietuvos rinktinė taps Europos čempione, artėja prie išsipildymo. Jono Kazlausko auklėtiniai 77:62 (24:19, 16:18, 21:8, 16:17) sutriuškino Kroatijos rinktinę ir sekmadienį kausis dėl aukso medalių!

Lietuviai Senojo žemyno pirmenybių finale susitiks su Prancūzijos krepšininkais, lemiamos rungtynės bus žaidžiamos 22 valandą.

Lietuvos rinktinė susitikimą pradėjo kiek sėkmingiau ir pirmavo 4:2, bet Kroatijos komanda atsakė 5 taškais iš eilės – 7:4. Prabėgus 4 minutėms varžovai buvo priekyje 10:7, tačiau lietuviai laimėjo atkarpą 7:0 ir vėl išsiveržė į priekį – 14:10. Viso kėlinio metu mūsiškiai kontroliavo padėtį, tačiau atitrūkti niekaip nesugebėjo. Linas Kleiza surinko 12 taškų ir jo dėka po pirmųjų dešimties žaidimo minučių Lietuva pirmavo 24:19.

Antrajame ketvirtyje tęsėsi L.Kleizos šou. Puolėjas pataikė tritaškį, o kitoje atakoje išprovokavęs pražangą realizavo abi baudas – 29:20. Kroatijos komanda neketino lengvai paleisti mūsiškių į priekį – laimėta 3 minučių atkarpa 7:0 leido vėl kvėpuoti į nugarą – 27:29. Nors Jonas Valančiūnas nutraukė lietuvių tylą (31:27), bet 15-ąją minutę rezultatas tapo lygus – 31:31. Jono Kazlausko kariaunai pavyko išlipti iš duobės ir vėl išsiveržti į priekį – 35:31. Įpusėjus rungtynėms Lietuvos rinktinė turėjo 3 taškų pranašumą – 40:37.

Po didžiosios pertraukos Lietuvos komanda atrodė labiau susikaupusi. Per pirmąsias 3 minutes mūsiškiai pelnė 8 taškus, o varžovams leido užbaigti vos vieną sėkmingą ataką ir susigrąžino antrajame kėlinyje turėtą 9 taškų pranašumą (48:39) bei privertė Jasminą Repešą prašyti minutės pertraukėlės. Pasitarimas nepadėjo, nes Jonas Mačiulis pelnė dar du taškus su pražanga, Mantas Kalnietis taškus pelnė prasiveržimu ir pirmą kartą komandas skyrė dviženklis skirtumas – 53:39. Ypatingai sėkmingai gynyboje rungtyniavę lietuviai neleido Kroatijos komandai puolime nieko nuveikti, o J.Mačiulis toliau talžė varžovų gynybą. Lietuvos rinktinė sugebėjo dar labiau padidinti pranašumą, kuris po trijų ketvirčių siekė net 16 taškų – 61:45.

Paskutinę rungtynių atkarpą dvitaškiu pradėjo B.Bogdanovičius, tačiau už tai lietuviai atsilygino dvigubai (65:47). Skirtumą palaikyti padėjo J.Mačiulio aštrus prasiveržimas. Varžovą „bloku“ apdovanojęs J.Valančiūnas suteikė progą dar labiau padidinti atotrūkį ir ją išnaudojo M.Kalnietis, padidinęs pranašumą iki 20 taškų (69:49). Dar labiau pabėgti į priekį Lietuva galėjo po nesportinės pražangos, skirtos B.Bogdanovičiui, tačiau J.Mačiulis iš tos situacijos išpešė vos 1 tašką.

Kroatai nestokojo kovingumo ir įvėlė lietuvius į klaidų ir netaiklių metimų kupiną žaidimą. 2 minučių atkarpą 5:0 laimėję Kroatijos krepšininkai priartėjo 56:70, tačiau kurioziškas L.Kleizos tritaškis nutraukė taškų badą (73:58). Prasidėjus priešpaskutinei minutei lietuviai užtikrintai žygiavo pergalės link (77:58). Per likusį laiką kroatai surengė kelias tikslias atakas, tačiau tai nekeitė situacijos – Lietuva pateko į Europos čempionato finalą! Finalinis rezultatas – 77:62.

Lietuva: J.Mačiulis (4/6 tritaškiai, 6 atk. kam.) 23, L.Kleiza (5/9 dvitaškiai, 11 atk. kam.) 22, M.Kalnietis (4 rez. perd.) 18, J.Valančiūnas (5 atk. kam., 5 blk.) 6, R.Javtokas 4, D.Lavrinovičius ir R.Seibutis po 2, D.Motiejūnas, M.Kuzminskas ir M.Pocius taškų nepelnė, o K.Lavrinovičius aikštėje nepasirodė.

Kroatija: B.Bogdanovičius (0/5 tritaškiai) 15, K.Simonas (3/3 dvitaškiai) 9, A.Tomičius (6 atk. kam.) 7, D.Draperis ir D.Markota po 5.