NBA finalo prognozė: neašarosiantis N.Jokičius ir stebuklais savo etiketės neatsikratę „Heat“
(8)
Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) atėjo lemiamų išbandymų metas – dėl titulo serijoje iki keturių pergalių susigrums Majamio „Heat“ ir Denverio „Nuggets“ ekipos.
Abu klubai turi, ką įrodyti – „Heat“ po LeBrono Jameso eros tik kartą pasiekė finalą, tačiau tai buvo nurašoma koronaviruso iššaukto „burbulo“ Orlande anomalijoms, o „Nuggets“ apskritai pirmą kartą pasiekė finalą, nors prie lygos prisijungė dar 1967-aisiais, dvidešimčia metų anksčiau nei jų oponentai iš Majamio.
Krepsinis.net apžvelgs jau naktį iš ketvirtadienio į penktadienį startuosiančio finalo peripetijas ir pateiks galimą finalo eigos prognozę.
Keliai iki finalo
Denverio klubas demonstruoja tiesiog čempionišką užtikrintumą ir iki šiol atkrintamosiose yra patyręs vos tris pralaimėjimus. Reguliariajame sezone užimta pirmoji vieta Vakarų konferencijoje leido laikytis namų aikštės pranašumo, kuris padėjo 4:1 eliminuoti Minesotos „Timberwolves“ ir 4:2 įveikti Fynikso „Suns“. Konferencijos finale Los Andželo „Lakers“ jau buvo pervažiuoti nepriklausomai nuo to, kurioje arenoje žaista – 4:0.
„Nuggets“ iki šiol laimėjo visus aštuonis atkrintamųjų mačus namuose, arenos pranašumą turės ir finale, tad šį kozirį mesti galės jau nuo pirmųjų minučių.
Siaučiant Nikola Jokičiui, dažnai pro pirštus pažiūrima į tai, ką išdarinėja Jamalas Murray’us. Reguliariajame sezone 20 taškų rinkęs gynėjas atkrintamosiose savo vidurkius pakėlė iki 27,7 taško (40 procentų tritaškių), 5,5 atkovoto kamuolio bei 6,1 rezultatyvaus perdavimo. Po kelio raiščių plyšimo ilgai atsigavinėjęs kanadietis vėl tapo geriausia savo versija bei neleidžia vadinti „Nuggets“ vieno žmogaus komanda.
Denverio klubas yra ir gerokai pailsėjęs – dėl greito savo serijos uždarymo bei ilgos kovos Rytuose „Nuggets“ jau savaitę nerungtyniauja. Belieka tikėtis, kad tai neišves jų iš ritmo.
Jei „grynuoliai“ iki finalo keliavo atviru pakilimo taku, tai „Heat“ prireikė įveikti visus įmanomus aplinkkelius. Floridos klubas savo žygį pradėjo dar įkrintamosiose, kuriose iš pradžių nusileido Atlantos „Hawks“, o vėliau buvo per tris minutes nuo sezono pabaigos, ketvirtojo kėlinio pabaigoje atsilikdami nuo Čikagos „Bulls“.
„Buliai“ galiausiai eliminuoti 102:91, o jau atkrintamųjų starte sutikti reguliariojo sezono nugalėtojai bei titulo savininkai Milvokio „Bucks“. Šiuos pavyko nustebinti jau pirmosiose rungtynėse, o dėl traumos iškritus Gianniui Antetokounmpo favoritai įjungė panikos režimą. Prie tobulos audros prisidėjo ir Jimmy Butlerio 56 taškų pasirodymas, padėjęs 4:1 eliminuoti Milvokio klubą.
Antrasis etapas buvo pasitiktas tarsi atgaiva – neužtikrintų lyderių vedami Niujorko „Knicks“ buvo palaužti net ir nuleidus kokybės kartelę (4:2). Tuo tarpu konferencijos finalas prieš Bostono „Celtics“ virto tikrais amerikietiškais kalneliais, pirmiausia atsiplėšus 3:0, vėliau leidus rezultatui tapti lygiam (3:3) ir galiausiai laimėjus lemiamą mačą išvykoje, jau pirmojoje atakoje susižeidus Jaysonui Tatumui.
Nors Majamio klubui padėjo varžovų lyderių traumos, praradimų neišvengė ir jie patys. Perstatyti rotaciją privertė ilgam iškritęs, tačiau finale jau grįžti turintis Tyleris Herro, susižeidęs buvo ir Jimmy Butleris, nors „Knicks“ ir neišnaudojo traumuotos jo čiurnos.
Griausmingai startavęs J.Butleris yra šlovinamas dėl savo pasirodymų atkrintamosiose, bet pažvelgus giliau tampa akivaizdu, kad jis siautėjo tik pirmajame etape prieš „Bucks“ (37,6 taško, 6 atk. kam., 4,8 rez. perd.), o vėliau grįžo prie žemiškesnio žaidimo, kurio užteko tik palaikyti reputacijai (24,6 taško, 7,2 atk. kam., 6 rez. perd. prieš „Knicks“ ir 24,7 taško, 7,6 atk. kam., 6,1 rez. perd. prieš „Celtics“). Svarbiausiuose mačuose netrūko J.Butlerio atsiprašymų ir atsakomybės prisiėmimų, o daug pasako vien tai, kad netrūko nusistebėjusių, jog konferencijos finalo MVP trofėjus atiteko jam, o ne stabiliau varžovus baudusiam Calebui Martinui.
„Heat“ anomalijų pabaigos laukimas
Majamio klubas jau pateikė ne vieną stebuklą ir privertė gerokai pavartyti rekordų knygas. Eriko Spoelstros auklėtiniai tapo pirmaisiais, kurie iki finalo nužygiavo per įkrintamąsias. Vis dėlto šios vyksta tik ketvirtąjį sezoną, tad yra ir labiau stebinančių skaičių.
„Heat“ tapo tik antruoju klubu, kuris finalą pasiekę vos iš aštuntosios vietos konferencijoje. Iki šiol tai buvo pavykę įgyvendinti tik 1999-ųjų Niujorko „Knicks“, tačiau ir tai galima laikyti išimtimi, nes sezonas buvo sutrumpintas lokauto, o pirmąją ir aštuntąją konferencijos vietas tuomet skyrė vos šešios pergalės (nuo 33/17 iki 27/23).
Rečiau išskiriami pasiekimai – „Heat“ iki finalo nužengė pabaigę reguliarųjį sezoną su neigiamu įmestų ir praleistų taškų santykiu. To lyga nebuvo mačiusi nuo pat 1959-ųjų, kai finaluose krito Mineapolio „Lakers“.
Taip pat giliai lapus versti reikia ir ieškant komandos, kuri dėl titulo kovėsi tokiu ribotu puolimu. „Heat“ buvo nerezultatyviausia reguliariojo komanda (rinko 109,5 taško), beveik tašku atsilikdama nuo tokių autsaiderių kaip Detroito „Pistons“ (110,3) ir Hjustono „Rockets“ (110,7).
Dar viena jų staigmena tapo Rytų konferencijos finalas, prieš kurį ESPN skyrė vos 3 procentų galimybę laimėti, likusius 97 atiduodami „Celtics“. Vis dėlto prieš lemiamas kovas ekspertai ir lažybininkai vėl klijuoja Majamio klubui ryškių autsaiderių etiketę ir tam turi rimtų argumentų.
N.Jokičius – dar nepažaboto tipo žvėris
E.Spoelstra seriją prieš „Celtics“ antrą kartą apgręžė pasitelkdami zoninę gynybą, o lanką daužę varžovų tritaškiai leido šiai suveikti. Vis dėlto tokią sistemą labai skaudžiai baudžia gerai kamuolį skirstantys aukštaūgiai, o šiam darbui nėra tinkamesnio žmogaus nei N.Jokičius.
Tokio žmogaus šiame atkrintamųjų žygyje „Heat“ dar nebuvo sutikę – „Celtics“ ir „Knicks“ vidurio puolėjai yra sutelkti užduotims gynyboje, o Giannis Antetokounmpo serijoje sužaidė tik pustrečio mačo bei nepataikė nė vieno tritaškio, taip irgi palengvinant darbą su juo. Tuo tarpu N.Jokičius visose serijose tritaškius laidė bent 44 procentų taiklumu ir per 15 mačų atseikėjo net 8 trigubus dublius.
Kurti žaidimą gali ir tiesioginis serbo oponentas Bamas Adebayo, tačiau jis nedemonstruoja pačios geriausios formos. Prieš „Celtics“ jis neatrodė pasitikintis savimi, pramesdavo ir laisvus metimus iš po krepšio, o lygiavertės pamainos Majamyje jam nėra. Gynyboje jis yra universalus ir tarsi galėtų pristabdyti N.Jokičių, tačiau reguliariajame sezone to nepadarė. Tarpusavio mačuose serbas nukalė abi pergales, rinkdamas 19 taškų, 12 atk. kam., 12 rez. perd. ir 27 taškus (12/14 dvitaškių), 12 atk. kam., 8 rez. perd.
N.Jokičius išsiskiria ir tuo, kad gerai tvarkosi su psichologiniu spaudimu. Svarbiausiuose mačuose ir lemiamose atakose jis nuolat žiba, o atsipalaiduoti aukštaūgiui padeda ir požiūris į krepšinį. Jis ne kartą džiaugėsi, kad jam tai nėra svarbiausias dalykas gyvenime, tad ir finalų įtampa netūrėtų jo slėgti. Tikėtina, kad ir triumfuotų jis be džiaugsmo ašarų, mintyse planuodamas kelionę į gimtinę bei naujas žirgų lenktynes.
Basketball isn't the most important thing in Nikola Jokić's life ❤️ pic.twitter.com/zLYXxdfhX0
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 28, 2023
Serbui rankas atriša ir aplink jį išrikiuoti snaiperiai, tuo pačiu tai suderinant su ūgio pranašumu prieš daugelį varžovų. Tai galioja ir prieš „Heat“ – 206 cm ūgio B.Adebayo yra „undersize“ tipo vidurio puolėjas, o šalia jo rungtynes pradedantis Kevinas Love’as nėra pajėgus stabdyti nei 208 cm ūgio snaiperio Michaelo Porterio, nei atletiškojo Aarono Gordono. 193 cm ūgio J.Murray’us fizinėmis ir atletinėmis savybėmis taip pat pranoksta tiesioginius oponentus Gabe’ą Vincentą ar Kyle’ą Lowry.
„Nuggets“ finalą pasitinka ne tik pailsėję, bet ir visiškai sveiki – septynetas branduolio žaidėjų nepraleido nė vieno atkrintamųjų mačo. Jėgas Kolorado ekipa pataupė ir nesutikdama aukščiausio kalibro varžovų atkrintamosiose. Vakaruose jie eliminavo 8-ąją, 4-ąją ir 7-ąją vietas užėmusius klubus. Tuo tarpu „Heat“ grūdinosi mūšiais prieš favoritus ir nestokoja smulkių sveikatos problemų, jau nekalbant apie tai, kad į rikiuotę iš naujo įvesti reiks Tylerį Herro.
„Grynuoliai“ yra tiesiog stabilesnė komandai su namų aikštės pranašumu ir gerokai aukštesnėmis lubomis. E.Spoelstros privalumai šioje serijoje taip pat nebus tokie ryškūs kaip prieš patirties stokojantį Joe Mazzullą. „Nuggets“ strategas Michaelas Malone’as komandoje dirba jau aštuntąjį sezoną ir pastaruoju metu tiesiog nesuteikia priežasčių jo kritikai.
J.Butleris ne kartą įrodinėjo, kad jo negalima nurašyti, tačiau varžovų pranašumai šį kartą yra tiesiog per gausūs. Serijos nutęsimas iki septintųjų rungtynių jau būtų didelis „Heat“ pasiekimas, tačiau „Nuggets“ triumfas 4:1 ar 4:2 atrodo gerokai labiau tikėtinas.
Apskritai „Nuggets“ ir „Heat“ serija tituluojama kokybiško krepšinio fanatų džiaugsmu, tačiau milžiniškų reitingų šie vardai veikiausiai nesutrauks. Nepadeda ir tai, kad priešprieša tarp Majamio ir Denverio klubų yra tiesiog neegzistuojanti – atkrintamosiose jie nėra susitikę, o iš reguliariojo sezono mūšių galima prisiminti nebent N.Jokičiaus smūgį Markieffui Morrisui, tačiau amerikiečio jau seniai nėra komandoje ir vargu, ar tai bus itin prisimenama.
Norėdami komentuoti prisijunkite.