Kėdainiuose intrigą numalšinęs „Žalgiris“ priartėjo prie LKL pusfinalio

Kauno „Žalgirio“ komanda priartėjo prie Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe–LKL“) pusfinalio, nes Kėdainiuose antrąkart 96:75 (30:19, 21:19, 22:17, 23:20) nugalėjo „Nevėžį“ ketvirtfinalio serijoje iki trijų pergalių.

Susitikimo pradžioje kėdainiečiai kurį laiką demonstravo norą kovoti dėl pergalės ir mačą pradėjo 10:8. Tačiau tada „Žalgirio“ gretose įsijautė Axelis Toupane'as, o į rungtynes nuo atsarginių suolo puikiai įsijungė Vasilije Micičius ir Aaronas White'as. Taiklus V.Micičiaus tolimas šūvis leido žalgiriečiams įgyti dviženklį pranašumą (24:14), o po pirmųjų dešimties minučių svečiai pirmavo 30:19.

Antrajame ketvirtyje „Žalgiris“ kontroliavo situaciją aikštelėje, tačiau nepajėgė atsiplėšti, nes niekaip nesustabdė Lesterio Medfordo. „Nevėžio“ atakų organizatorius palaikė šeimininkų gyvybę ir kėlinio pabaigoje sumažino deficitą iki vienženklio skaičiaus (38:47). Vis tik pirmąją mačo dalį pabaigė keturi paeiliui Brandono Davieso taškai ir „Žalgiris“ į ilgąją pertrauką išėjo pirmaudamas 51:38.

Trečiajame kėlinyje ryškus buvo Axelis Toupane’as, padėjęs žalgiriečiams atitrūkti 62:43.Tiesa, spurto dėka „Nevėžis“ priartėjo ir išlaikė šiokią tokią intrigą šiame mače (51:66), bet Antanas Kavaliauskas tai stabdė pelnydamas taškus baudų metimais. Paskutinę minutę skirtumas išaugo iki 20 taškų (53:73), o po trečio kėlinio „Žalgiris“ pirmavo 73:55.  

„Nevėžis“ puikiai pradėjo ketvirtą kėlinį ir neleidęs užpulti žalgiriečiams skirtumą sumažino iki 10 taškų (63:73), o G.Matulis netrukus deficitą pavertė vienaženkliu – 65:73. Vis tik labiau artėti „Žalgiris“ varžovams neleido (83:69), Kevinas Pangosas su Pauliumi Jankūnu prie to prisidėjo, o netrukus intrigos teliko mažai – 91:73. Galiausiai pergalė buvo iškovota užtikrintai.

A.Toupane'ui tai buvo geriausias sezono mačas.

„Žalgiris“: Axelis Toupane’as 22, Vasilje Micičius 14, Paulius Jankūnas, Edgaras Ulanovas 11, Kevinas Pangosas 10 (12 rez. perd.), Antanas Kavaliauskas ir Brandonas Daviesas – po 7.

„Nevėžis“: Lesteris Medfordas 16, Jamesas Woodardas 15, Gintautas Matulis 11, Gabrielius Maldūnas 10 (11 atk. kam.).

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra