Izraeliui kelią į NBA tiesęs gynėjas sulaukė L.Kleizos komplimentų, bet savo rinktinės Europos elite kol kas nemato

Yotamas Halperinas – ilgametis Izraelio rinktinės kapitonas, savo šaliai ištikimai atstovaujantis nuo 2003 metų.

2006 metais jis kartu su Lioru Eliyahu išgirdo savo pavardę Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų biržoje, kur jį 53 šaukimu pašaukė Sietlo „SuperSonics“ klubas.

Mažai Izraelio šaliai tai buvo išties reikšmingas įvykis, o Y.Halperinas, nors ir negavęs garantuoto kontrakto, buvo labai arti to, kad tais pačiais metais įžengtų į NBA.

Sietlo komanda atsiuntė Y.Halperinui sutarties pasiūlymą, kurio vertė siekė 500 tūkst. JAV dolerių. Viskas buvo gynėjo rankose, jam beliko padėti parašą ir tapti pirmuoju Izraelio atstovu NBA. Tačiau žydas nusprendė kitaip. Jam ilgametę sutartį pasiūlė Tel Avivo „Maccabi“ ekipa ir šis pasirinko ją, nes nenorėjo būti antrarūšiu žaidėju NBA.

Tai buvo jo pirmas ir paskutinis šansas patekti į stipriausią planetos lygą. Visą savo karjerą nuo to laiko jis praleido Europoje.

Y.Halperinas per savo karjerą kelis kartus yra buvęs bendražygiu su lietuviais – pirma „Maccabi“ klube su Šarūnu Jasikevičiumi, o vėliau Pirėjo „Olympiacos“ ekipoje žaidė su Linu Kleiza.

Pastarasis tik gerais žodžiais atsiliepia apie Izraelio rinktinės kapitoną.

„Yotamas buvo tikrai geras žaidėjas, tik tuo metu Pirėjuje negaudavo daug progų žaisti. Europoje jis demonstravo gerą krepšinį, bet iki NBA jam trūko, ypač – atletiškumo. Apie jį kaip apie žmogų taip pat man liko tik geriausi atsiminimai“, – Krepsinis.net sakė L.Kleiza.

Europos čempionatą gynėjas pradėjo blankiu 11 minučių ir -1 naudingumo balo pasirodymu prieš Italiją. Tačiau Y.Halperinas tikisi geriau pasirodyti prieš Lietuvos rinktinę, su kuria jau šį vakarą lauks akistata.

„Nepaisant pralaimėjimo, Lietuva yra gera komanda, greičiausiai pati geriausia mūsų grupėje. Žinome jų ankstesnius pasirodymus čempionatuose, laukia sunkios rungtynės, jie turi daug privalumų.

Mes stengsimės žaisti greitai, norime rungtyniauti gerai puolime, mes jei įmesime 48 taškus kaip prieš Italiją, nelaimėsime“, – Krepsinis.net sakė Y.Halperinas.

Izraelio rinktinei tai yra jau 30-asis Europos čempionatas istorijoje, pagal turnyrų skaičių žydai nusileidžia tik Prancūzijai, Ispanijai ir Italijai. Nepaisant to, aukštų rezultatų žydams trūksta. Jie medalius yra iškovoję tik 1979 metais, kuomet tapo Europos vicečempionais.

Y.Halperinas pripažįsta, kad kol kas jo šalies rinktinė negali galvoti apie medalius. Tačiau Omri Casspi, kuris vietoje Y.Halperino tapo pirmuoju žydu NBA, ir kitų Izraelio žaidėjų potencialas žada geresnius rezultatus nebent ateityje.

„Mes tobulėjame, bet lėtai, turime NBA žaidėją, bet esame toli nuo to, kur norime ir galime būti. Reiks laiko bet galime pasiekti aukštumų“, – kalbėjo Y.Halperinas.

Izraelio ir Lietuvos akistata vyks šiandien, 21.30 val.

„Ilgoji pertrauka“: „Lietkabelio“ sudėties dėlionė – diskusijos dėl Bičkauskio ir Oreliko, būtini išsaugoti žaidėjai, išvykimai, permainos priekinėje linijoje ir tinkamai kandidatai papildyti ekipą