Anomaliją kūrę „Celtics“ pabiro paskutiniame žingsnyje – į finalą žengia „Heat“ (55)

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) stebuklą kūrę Bostono „Celtics“ suklupo ties paskutiniu žingsneliu.

Rytų konferencijos finalą iki septintųjų rungtynių nutęsę „keltai“ namie 84:103 (15:22, 26:30, 25:24, 18:27) krito prieš Majamio „Heat“ ir pralaimėjo seriją keturių pergalių 3:4.

„Celtics“ galėjo tapti pirmuoju klubu istorijoje, kuriam pavyko sugrįžti serijoje atsiliekant 0:3, tačiau lemiamas mačas visiškai priklausė svečiams iš Floridos.

Tris minutes pirmųjų taškų ieškoję „Heat“ vėliau kaip reikiant įsibėgėjo ir antrajame kėlinyje jau turėjo dviženklę persvarą (25:15). Kontrolę savo rankose išlaikę Eriko Spoelstros auklėtiniai ketvirtajame kėlinyje laikėsi 23 taškų pranašumo (96:73) ir pergalės iš savo rankų nepaleido.

Rungtynių tempą diktavęs Jimmy Butleris per 43 minutes pelnė 28 taškus (9/21 dvitaškio, 3/7 tritaškių, 1/2 baudų metimų), atkovojo 7 ir perėmė 3 kamuolius, atliko 6 rezultatyvius perdavimus, kartą prasižengė bei 2 sykius suklydo.

„Išlikome kartu kaip komanda, kalbėjomės apie tai, kaip reikės laimėti sunkią išvyką bei tai ir padarėme. Esame laimingi, bet dar nesame patenkinti. Mūsų laukia dar viena serija“, – kovingai nusiteikęs buvo puolėjas.

Simboliška, kad „Heat“ lyderis tapo ir Rytų konferencijos finalo serijos MVP, iškeldamas Larry Birdo vardu pavadintą trofėjų. Visiškai šalia jo žurnalistų balsavime liko ir kitas sužibęs komandos narys Calebas Martinas.

Tuo tarpu „Celtics“ lyderiai savo darbo neatliko – jau pirmoje atakoje čiurną susižeidęs, bei vis tiek 42 minutes sužaidęs Jaysonas Tatumas ir Jaylenas Brownas kartu pelnė 33 taškus, „iš žaidimo“ pataikydami vos 13 metimų iš 36. Neužtikrintas buvo ir po traumos grįžti bandęs Malcolmas Brogdonas, aikštėje išsilaikęs vos 7 minutes, o Bostono klubas šią atkarpą pralaimėjo net 15 taškų skirtumu.

„Keltai“ strigo ties perimetru, pataikydami vos 9 tritaškius iš 42 (21 procento taiklumas). „Heat“ sumetė pusę savo tritaškių (14/28) bei dominavo daugelyje kitų statistinių kategorijų – atkovotų kamuolių (42:40), rezultatyvių perdavimų (26:18), perimtų kamuolių (7:6) bei klaidų (12:15).

„Kartais reikia kentėti, kad pasiektum tai, ko tikrai nori. Atėjus neišvengiamiems nusivylimams ir nesėkmėms, ši komanda parodė tvirtybę, sugebėjo atsikelti bei pademonstravo dvasią žygiuoti toliau, kol pasiekė savo tikslą“, – auklėtinius gyrė E.Spoelstra.

„Heat“ tapo vos antruoju klubu istorijoje, kuris nužygiavo iki finalo užėmęs aštuntąją vietą konferencijoje. Anksčiau tai buvo pavykę tik 1999-ųjų Niujorko „Knicks“ ekipai. Tiesa, tuomet sezonas buvo sutrumpintas lokauto ir „Knicks“ (27/23) nuo konferencijos lyderių atsiliko tik šešiomis pergalėmis (33/17), tad didelio jėgų disbalanso nebuvo.

Finale „Heat“ grumsis prieš Denverio „Nuggets“, kurie Vakaruose gerokai ramiau eliminavo Los Andželo „Lakers“ (4:0) bei lemiamoms kovoms ruošiasi jau savaitę.

„Heat“: Jimmy Butleris 28 (7 atk. kam., 6 rez. perd., 3/7 tritaškių), Calebas Martinas 26 (10 atk. kam., 4/6 tritaškių), Bamas Adebayo 12 (10 atk. kam., 7 rez. perd., 4 klaidos), Gabe’as Vincentas (4 rez. perd.) ir Duncanas Robinsonas po 10, Maxas Strusas 8 (5 atk. kam.), Kyle’as Lowry 7 (7 atk. kam., 5 rez. perd.).

„Celtics“: Jaylenas Brownas 19 (8 atk. kam., 5 rez. perd., 8 klaidos, 1/9 tritaškių), Derrickas White’as 18 (2/9 tritaškių), Jaysonas Tatumas 14 (11 atk. kam., 4 rez. perd.), Marcusas Smartas 9 (1/6 tritaškių), Alas Horfordas (8 atk. kam.) ir Robertas Williamsas (6 atk. kam.) po 8.

„Ilgoji pertrauka“: Gedvilo pagalbos nepriėmęs Javtokas, „Wolves“ projekto ambicijos, išsikreipęs krepšinis, geriausias visų laikų LKL treneris, „Ryto“ sirgalių konfliktas su apsauga ir kas taps 10-a LKL ekipa