Naudingiausias LKL žaidėjas: apie atrastą antrąją karjerą ir netyčinį tapimą „Real“ gerbėju

Jonavos „CBet“ antrąjį sezoną Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) pasitiko gerokai pasikeitusi, nors ir sugebėjo išsaugoti vieną iš legionierių.

Komandoje po praėjusio sezono liko solidų žaidimą demonstravęs Jeffery Garrettas, kuris sugrįžęs dar labiau pakėlė savo statistiką ir tapo naudingiausiu bei daugiausiai kamuolių atkovojančiu lygos žaidėju. Amerikietis neslėpė, kad būtent šiais skaičiais yra labiausiai patenkintas.

„Visada stengiuosi būti efektyvus. Žinau, kad visi mėgsta rinkti taškus, bet man labiau patinka kovoti dėl kamuolių, į naudingumą komandai žiūriu labai rimtai, seku šiuos skaičius po rungtynių. Pirmas noriu būti daugelyje kategorijų, tiek gynybos, tiek puolimo, periminėti kamuolius, kovoti po lenta, viskuo, kuo galiu padėti komandai“, – teigė puolėjas.

Jonavos klubo lyderio statistika yra išties pavydėtina, renkant net 15 taškų (50 procentų tritaškių), 9,8 atkovoto kamuolio ir 22,2 naudingumo balo. Jis taip pat neslėpė, kad sugrįžimas į Jonavą vasarą nebuvo jo prioritetu, tačiau aplinkybėms pasufleravus tokį variantą, ilgai svarstyti nereikėjo.

J.Garrettas neatmetė ir galimybės pasirašyti penkerių metų kontraktą, apie kurį jau po pirmojo mačo užsiminė Virginijus Šeškus. Tuomet pusiau juokais sutikta idėja, dabar jau atrodo rimtai svarstytina, nepaisant reprezentuojamų kitos komandos spalvų – interviu jis pasirodė su Madrido „Real“ logotipu pažymėtu džemperiu.

Krepšininkas portalui apžvelgė ir savo statusą komandoje, per vasarą nuveiktus darbus bei naujas karjeros galimybes, kurias ateityje tikisi paversti pilnaverčiu verslu.

„Žinoma, Jonavoje praleidau gerą laiką, aikštėje atrodžiau gerai, bent aš taip jaučiausi. Man iškart buvo pasiūlyta sugrįžti ir omenyje tai turėjau visą laiką. Blogiausiu atveju, visada turėsiu šitą pasiūlymą, nes čia rodžiau dideles pastangas ir aikštėje nemažai pasiekėme. Vasara nebuvo tokia, kokią planavau, kelios komandos domėjosi, bet oficialių pasiūlymų nebuvo, tad priėmiau geriausią sprendimą. Rugpjūčio pradžioje nusprendžiau sugrįžti, nes nenorėjau ilgai sėdėti be darbo“, – apie sprendimą sugrįžti teigė amerikietis.

– Buvote vienas pirmųjų kontraktą pasirašiusių žaidėjų, kokios sudėties tikėjotės iš klubo?

– Žinojau, kad jie surinks gerą komandą, man galimybė sugrįžti irgi apie tai sufleravo. Praėjusį sezoną turėjome gerą komandą, žinoma, sezono gale pritrūko, bet komanda buvo gera. Nesakau, kad komanda buvo lipdoma apie mane, bet ji sudaryta gerai.

– Jau po pirmųjų jūsų rungtynių Virginijus Šeškus buvo pasirengęs kloti penkerių metų kontraktą. Tada apie tai šnekėjote nedrąsiai, ar dabar tokia galimybė atrodo realesnė?

– Manau, kaip taip. Kitu būdu, nebūčiau grįžęs ir šiam sezonui. Aišku, neturėjau daugybės pasiūlymų, bet penkeri metai atrodo įgyvendinama. Man patinka ši organizacija, su vyrukais elgiamasi gerai, kviečiami geri žmonės. Net praėjusį sezoną spėjau sutikti tokių, su kuriais ryšį palaikau iki šiol. Manau, kad įmanoma.

– Jei ne Jonava, kokį kitą žingsnį esate numatęs? Ispanija?

– Negaliu durti pirštu į konkrečią komandą, bet vertinsiu situacijas. Jei matysiu situaciją, kurioje tikčiau, svarstysiu apie tai. Žinoma, aukštas lygis, pinigai. Tikėtina, kad tokiame klube neturėčiau tiek atsakomybės, kiek nešu čia, bet nebijau konkurencijos.

– Apie Ispaniją paklausiau dėl „Real“ džemperio. Tai yra aistra klubui ar tiesiog atsitiktinis pirkinys?

– Tiesiog pirkinys. Nusipirkau jį dar universitete ir turiu iki šiol. Jis atitinka mano stilių, esu paprastas vyrukas, neturiu daug ryškiaspalvių drabužių, renkuosi paprastumą. Kai atvykau į Šiaurės Kentukio universitetą, jie pradėjo bendradarbiavimą su „Adidas“ ir mums taikė dideles nuolaidas, prisipirkau krūvą dalykų. Tuomet apie „Real“ daug nežinojau, tiesiog užpildžiau spintą. Su Madrido komandos gerbėjais dėl džemperio dar nesusidraugavau, bet laukiu to. Atsivežiau jį tik šią vasarą.

– Vasarą žadėjote ir tobulinti metimą iš toli bei lengvojo krašto puolėjo įgūdžius. Ar pavyko tesėti pažadą?

– Taip. Esu ir anksčiau žaidęs šioje pozicijoje, tiek arčiau krepšio, tiek ties perimetru. Galėčiau būti ir atakuojančiu gynėju, nes nesu toks aukštas. Mėgstu žaisti „trečiu numeriu“, o gintis iš esmės galiu prieš visų pozicijų varžovus. Problemų čia nekils.

– Progresas matomas ir statistiškai. Kuriais savo skaičiais esate labiausiai patenkintas?

– Naudingumu ir atkovotais kamuoliais. Visada stengiuosi būti efektyvus. Žinau, kad visi mėgsta rinkti taškus, bet man labiau patinka kovoti dėl kamuolių, į naudingumą komandai žiūriu labai rimtai, seku šiuos skaičius po rungtynių. Pirmas noriu būti daugelyje kategorijų, tiek gynybos, tiek puolimo, periminėti kamuolius, kovoti po lenta, viskuo, kuo galiu padėti komandai.

– 50 procentų taiklumą iš toli įmanoma išlaikyti viso sezono metu?

– Taip. Prieš sezoną dirbome su treneriu ir jis sakė, kad nesitiki iš manęs žemesnio nei 40 procentų taiklumo iš toli. Susitelkiau į stabilesnio taiklumo išlaikymą, man rekomendavo tiesiog geriau rinktis metimus. Kai kurie metimai yra parengti, kiti – skuboti, turiu juos geriau pasirinkti. Net jei prametu, noriu mesti, kad įrodyčiau, jog galiu tai daryti.

– Lyderystę pagal atkovotus kamuolius irgi laikysite iki sezono pabaigos?

– Taip, į tai žiūriu labai rimtai. Beveik visose lygose, kuriose žaidžiau, buvau tarp lyderių pagal atkovotus kamuolius, galite patikrinti statistiką. Rimtai į tai žvelgiu, nes ne visi nori imtis sunkių darbų, dirbti gynyboje.

– Naujus kontraktus neša ne tik skaičiai, bet ir geri žaidimo epizodai. Esate aktyvus socialinėje medijoje?

– Taip, gana aktyvus, gal ne kasdien, bet užsuku, turiu „Instagram“, „Youtube“ paskyras. Pradėjau dirbti ties savo „Youtube“ kanalu. Man tai yra nemažas iššūkis, nes paprastai esu gana atsipūtęs vyrukas, mėgstu likti antrame plane. Esu gana drovus, o tai skatina mane būti kūrybingesniu, išeiti iš komforto zonos. Tuo pačiu savo vaikui ir šeimai galiu parodyti, kokia čia yra mano kasdienybė, ko čia išmokau nuo tada, kai studijavau. Tikiuosi, kad pavyks ir tai monetizuoti. Tam yra daug priežasčių.

– Edvinas Šeškus taip pat tuo užsiima, turi patarimų jums?

– Taip, keičiamės patarimais, bet jis yra labai patyręs, todėl iš jo sužinau daugiau, apie idėjas, įrangą, kurią jis rekomenduoja, kamerą ar telefoną. Jis yra pagrindinis mano patarėjas. Mano kanalas bus įvairus, tikiuosi, žmonės sužinos, ką krepšininkai, ypač užsieniečiai, veikia laisvalaikiu, taip pat apie tai, ką turime paaukoti. Mano gyvenimo stilių, mitybos įpročius, veiklas šalia krepšinio, finansus, naujas valiutas ir kultūras. Dar tik pradedu, todėl nėra labai įdomu, bet įsibėgėsime.

– Lachlanas Andersonas pernai komandoje darė kažką panašaus, jis prisidėjo prie idėjos?

– Ne, tai yra mano asmeninė iniciatyva. Jau pernai apie tai galvojau, juk prieš atvykdamas žaidžiau Ukrainoje, ten buvo ir mano šeima, vaikas, būtų buvę įdomu viską fiksuoti, įamžinti ne tik savo telefone. Be to, prasidėjo karas, galėjau pateikti ir jo perspektyvą iš arti, ką tuo metu išgyveno profesionalūs atletai. Pats apie tai galvojau jau kurį laiką.

– Lachlanas Andersonas individualiai turėjo prastą sezoną, tapo mažiau aktyviu socialinėje erdvėje. Ar nebijote, kad tai gali nutikti ir jums?

– Nemanau, ketinu išlikti stabiliu ir prioritetą teikti tam, kas man yra naudinga. „Youtube“ kanalai tapo verslu, bet aš nenoriu, kad mano, kaip krepšininko, karjera atsilieptų tam, ką veikiu už aikštės ribų. Noriu jaustis laimingu ir neštis tai į darbą. Tikiuosi, kad pavyks išvengti duobių. Nemanau, kad sužaidęs prastesnę atkarpą pradingsiu. Visi mato, kad pirmas atvykstu treniruotes ir paskutinis jas palieku, kiek man tai rūpi. Visada atliksiu savo darbą ir į krepšinį žiūriu labai rimtai. Krepšinį myliu labiausiai, neskaitant šeimos.

– Esate vienas retų žaidėjų, likusių komandoje nuo praėjusio sezono. Pernykštė ar šių metų komanda atrodo turinti daugiau potencialo?

– Jokios nepagarbos pernykštei komandai, bet dabar turime grupę vyrukų, kurie labai myli krepšinį, mėgstame tai daryti kartu ir esame pasirengę aukotis, daryti viską, ko prireiks sėkmei. Tikimės kautis dėl titulų. Dabar dar anksti prognozuoti, bet startavome gerai.

– Galingas startas LKL pačių nestebina?

– Tikrai ne. Nuo pat pradžių visi turėjome bendrą tikslą, nors turime daug naujų vyrukų, gerai suprantame krepšinį ir žinome, ko norime pasiekti. Turime daug gerų žaidėjų.

– Rinkote pergales LKL, bet teko suklupti svarbiausiame mače – FIBA Europos taurės atrankoje. Ar komandai pavyko į tai sureaguoti tinkamai?

– Pralaimėjome rungtynes, bet po to turėjome gerą seriją, demonstruodami gerą krepšinį. Visi norėjome nuveikti per daug ir tiesiog laimėti, bet neatkreipėme dėmesio, ko reikia tam tikslui įgyvendinti. Tiesiog visi norėjome prisiimti atsakomybę, užuot susėdę ir išsiaiškinę, kas yra kas. Manau, kad mums to pralaimėjimo tikrai reikėjo, kad patektume ten, kur esame dabar.

Huskičius, CBet

– Pralaimėjimas sutapo su Xaviero Thameso išvykimu, paliekant jus vieninteliu komandos amerikiečiu. Ar Jonavoje nesijaučiate vienišas?

– Ne. Kai pasirašau kontraktus žaisti Europoje, esu pasirengęs, kad gali nutikti bet kas, taip ir būna. Tiesiog su tuo tvarkaisi. Juolab, bet kada galiu paimti telefoną ir paskambinti draugams ar šeimai. Pasikalbu su jais ir nėra taip blogai.

– Prieš dešimtmetį Vilniuje kilo skandalas, kai komandos vadovas užsiminė, kad nenori komandoje daugiau nei dviejų nei trijų amerikiečių, nes šie formuoja gaujas ir skaldo komandą. Ar teko karjeroje su kažkuo panašaus susidurti?

– Tikrai nesu matęs kažko panašaus, pats neturiu tokio mentaliteto. Nesistengiu nieko skaldyti ar kelti problemų, priešingai, noriu suburti visus kartu. Pats nenoriu leisti laiko su tokiais žmonėmis. Tiesiog nesu toks, mano požiūris kitoks.