L.Aukštikalnis: penktos vietos esame tikrai verti, o gal net ir eiti kovoti dėl medalių

Net šešerius metus gimtojo Panevėžio „Lietkabelio“ komandoje praleidęs Lukas Aukštikalnis dabar lieja prakaitą Pasvalyje, tačiau dar praėjusią vasarą jis priėmė labai svarbų savo karjeros sprendimą.

Per savo kol kas trumpą karjerą iki tol tik Lietuvoje rungtyniavęs panevėžietis nusprendė palikti gimtąjį miestą ir tėvynę bei keltis svetur – L. Aukštikalnis sukirto rankomis su Hueskos „Levitec“ klubu ir pakėlė sparnus į Ispaniją.

Naujų iššūkių ir patirčių ieškoti išsiruošęs 23-ejų atletas tikėjosi pradėti naują karjeros etapą – išmėginti legionieriaus duoną ir įgauti pasitikėjimo gaunant daug žaidimo minučių antroje pagal pajėgumą Ispanijos lygoje.

Vis tik pirmoji jaunojo krepšininko patirtis svetur nesusiklostė pagal planą.

„Po šešerių metų Panevėžyje buvo tikrai nelengva, maniau, kad bus lengviau. Ten ir nebuvo pačios geriausios sąlygos. Net negavau to, kas buvo žadėta, taigi buvo sunku pritapti, reikėjo bent poros mėnesių adaptacijai. Buvo žadėta rolė, kad būsiu lyderis, daug žaisiu su kamuoliu, nes norėjau patobulinti savo žaidimą vienas prieš vieną, du prieš du. Buvo žadėta, kad būsiu lyderis komandoje – daug minučių ir daug atsakomybės. To negavau. Taip susiklostė, kad pasiruošimas sezonui buvo geras, viskas gerai ėjosi ir man, ir komandai, bet prasidėjus rungtynėms, viskas pasikeitė.

Žaidžiau po 13–15 minučių. Nesupratau, kodėl ir paskutinį mėnesį norėjau išvykti – žaisdavau tik po 5 minutes. Bendru sutarimu nutraukėme sutartį. Nenoriu nieko kaltinti. Niekada nebūna vienas kaltas, gal ir aš kažką ne taip dariau. Buvo nesusikalbėjimas prieš pasirašant sutartį ir vėliau manęs tai netenkino. Nusprendžiau kažką daryti“, – tinklalapiui „bcpienozvaigzdes“ apie savo etapą Hueskoje išsamiai pasakojo L. Aukštikalnis.

Anksčiau antroje pagal pajėgumą Ispanijos lygoje yra rungtyniavęs ne vienas lietuvis, o Hueskoje prieš penkerius metus žaidė ir dabartinis žalgirietis Marius Grigonis. Tiesa, L. Aukštikalnis pasakoja, kad šiame čempionate dabar toli gražu viskas nėra aukštame lygyje. Panevėžietis neslepia pasigedęs net komandos personalo rūpestingumo.

„Ispanijoje ta lyga prieš penkerius metus buvo geras lygis, geri pinigai ir sąlygos. Bet dabar viskas pasikeitę. Nieko negausi, visko reikia laukti. Tiek sąlygos, tiek daktarai… Turi pats prisižiūrėti. Jei kas nutinka, tai priežiūros, masažai, procedūros… Nieko to negausi. Ir negavau. Jei prakirto lūpą, tai nesugebėjo nuvežti į ligoninę, kad susiūtų“, – tikino gynėjas.

L. Aukštikalnio kelionė Ispanijoje ilgai netruko. Jau ankstyvą pavasarį nutraukęs kontraktą jis grįžo atgal į Lietuvą. Vis tik pasvaliečių skambutis, kaip pasakoja pats krepšininkas, jam buvo itin netikėtas.

„Viskas netikėtai, Kai nutraukiau sutartį Ispanijoje, maniau, kad sezoną taip ir pabaigsiu be komandos. Registracijos laikas Europoje buvo pasibaigęs, liko tik Lietuva. Gavau skambutį per porą dienų ir nusprendžiau atvykti – baigti sezoną ir padėti komandai.

Daug kas netikėjo, bet kaip mes žaidžiame, nežinau, kuri LKL komanda žaidžia taip greitai, panašu į ispanišką stilių, nesitikėjau, kad taip bus, maloniai nustebino. Ketvirtos–penktos vietos esame tikrai verti, o gal net ir eiti kovoti dėl medalių“, – aiškino L. Aukštikalnis.

Nors gynėjas Pasvalyje niekada dar nebuvo rungtyniavęs, jis „Pieno žvaigždžių“ komandoje gali jaustis patogiai. Pats krepšininkas netrunka pastebėti, kad Pasvalį ir Panevėžį skiria vos pusvalandis kelio automobiliu.

Maža to, L. Aukštikalnis čia rado ir du gerus pažįstamus – Tomą Lekūną bei Žygimantą Skučą. Su pastaruoju pašnekovas prieš tai dvejus metus praleido „Lietkabelio“ ekipoje, todėl Ž. Skučas L. Aukštikalniui Pasvalyje stipriai pagelbėjo.

„Su lietuviais daugiau ar mažiau visi pažįstami, kartu žaidę. Skučas, Lekūnas padėjo. Parodė vietas, kur valgyti. Užsieniečiai geri, bet su visais bendraujam. 40 kilometrų – pusvalandis ir namuose. Po treniruotės pas mamą gali grįžti ir pavalgyti. Atstumas – ne problema.

Man viskas patinka, arti namai, gera organizacija, geras treneris, gerai žaidžiame. Tikrai nesitikėjau, kad po nutraukto kontrakto Ispanijoje gausiu kažką greitai. Maniau, kad reikės eiti individualiai sportuoti, bet taip išėjo ir manau, kad viskas į gerą“, – tikino atletas.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra