Vilnius–Barselona–Ilinojus–Majamis: unikalus K.Jakučionio kelias į NBA
(10)
Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų biržoje 20-uoju šaukimu Majamio „Heat“ ekipos pasirinktas Kasparas Jakučionis tapo aukščiausiai pašauktu gynėju Lietuvos krepšinio istorijoje.
Taip pat K.Jakučionis yra pirmas nuo 2011 metų pirmajame biržos rate pašauktas lietuvis, kurio kelias į NBA prasidėjo būtent Lietuvos krepšinio mokyklose. 2011 metų biržoje pašaukti Jonas Valančiūnas ir Donatas Motiejūnas buvo pastarieji iki šiol tai padarę mūsų šalies krepšininkai, kadangi Domantas Sabonis ir Matas Buzelis pamatus savo krepšinio karjerai klojo atitinkamai Ispanijoje ir JAV.
K.Jakučiono kelias yra gana unikalus – iki NBA naujokų biržos jis paragavo net trijų skirtingų šalių krepšinio mokyklų. Praėjus pirmosioms emocijoms po NBA naujokų biržos nakties, portalas Krepsinis.net apžvelgia devyniolikmečio Lietuvio kelią į stipriausią planetos krepšinio lygą.
Kelio pradžia – Vilnius K.Jakučiono krepšinio kelias prasidėjo gimtajame mieste – Vilniuje, Sostinės krepšinio mokykloje (SKM). 2006 metų gimimo jaunuolis savo kelią į didįjį krepšinį pradėjo dar darželyje, o vėliau tapo vienu labiausiai dominuojančiu Moksleivių krepšinio lygos (MKL) krepšininku tiek tarp savo amžiaus, tiek tarp metais vyresnių moksleivių.
Prisimindamas K.Jakučiono startą SKM vienas pirmųjų jo trenerių Arvydas Menkevičius portalui Krepsinis.net teigė, kad tuomet negalėjo net pagalvoti, kad krepšininkas pravers NBA duris, tiesa, išskyrė jau nuo labai jauno amžiaus ryškėjusį tiek pačio Kasparo, tiek jo tėvų rimtą požiūrį į krepšinį ir darbą.
„Tikrai Kasparas nebuvo tas žmogus, kuriam nuo pat pradžių galėjai prognozuoti šviesią ateitį – nebuvo nei labai greitas, nei labai aukštas. Labiausiai išsiskyrė nuo labai jauno Kasparo amžiaus turėtas kontaktas su jo tėčiu, kuris labai atsakingai žiūrėjo į sūnaus treniruočių procesą, klausinėdavo, kas ir kodėl vyksta treniruotėse. Pats Kasparas nepraleidinėjo treniruočių ir išsiskyrė paklusnumu: darė tai, kas pasakyta – antrąkart jam karoti nereikėdavo“, – sakė pagrindinis K.Jakučiono treneris Lietuvoje.
Dar būdamas 14-os jis su Vilniaus „Perlo-Energijos“ marškinėliais debiutavo Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL) ir tapo jauniausiu lygoje žaidusiu krepšininku. Tiesa, ten jis sužaidė tik vienerias rungtynes ir surinko du taškus. Paskutiniojo K.Jakučiono MKL sezono statistika buvo išties įspūdinga – tarp savo amžiaus jaunučių U15 čempionate jis rinko po 23,8 taško, 14,5 atkovoto kamuolio ir 9,5 rezultatyvių perdavimų vidurkį. Tokie beveik trigubo dublio vidurkiai rodo, kad Lietuvoje tarp savo amžiaus krepšininkų K.Jakučionis buvo dominuojanti jėga ir aikštelėje darė praktiškai viską.
Tarpinė stotelė tarp Lietuvos ir JAV – Barselona
K.Jakučiono talentas neliko nepastebėtas ir užsienyje. 2021 metų rudenį jaunasis krepšininkas išvyko tobulėti į garsiojo Barselonos „Barcelona“ klubo jaunimo akademiją. Treneris A.Menkevičius teigia, kad išvažiuoti į užsienį rekomendavo jis pats.
„Mano patarimas jam buvo išvažiuoti, bet ne dėl to, kad čia, Lietuvoje, nebūtų tinkamų sąlygų tobulėti, kaip krepšininkui. Toks ėjimas labai naudingas asmenybės tobulėjimui. Yra naudinga pakeisti aplinką, atsiskirti nuo šeimos ir draugų, patekti į visai kitą terpę, kur tavo vienintelis draugas bent pradžioje yra krepšinio kamuolys. Tokie procesai padeda tobulėti ir pasiekti geresnį rezultatą“, – sakė vaikų krepšinio treneris.
Tiesa, toks pripažinimas dar nieko negarantuoja – du prieš tai į „Barcelona“ jaunimo akademiją atvykę lietuviai Tomas Balčiūnas ir Arnas Velička žadėtų aukštumų vyrų krepšinyje nepasiekė. Tačiau, panašu, kad Kasparas žinojo, jog atsipalaiduoti nevalia ir toliau sunkiai dirbo bei tobulėjo. A.Menkevičiaus teigimu, K.Jakučionis iš karto tapo vienu ryškiausių jaunuoju krepšininku stiprioje „Barcelonos“ akademijoje.
„Nuvažiavęs į Ispaniją Kasparas iškart tapo lyderiu savo amžiaus grupėje ir ten neturėjo lygių. Tai rodo, kad Lietuvoje jis gavo gerą startą ir tiek tėvai, tiek aš, tiek visa Lietuvos krepšinio sistema atlikome gerą darbą. Žinoma, patirtis Barselonoje jam irgi buvo labai naudinga – ten jis gavo progą pasitreniruoti su vyresniais ir netgi su vyrų komanda pas Šarūną Jasikevičių“, – teigė SKM daug metų dirbantis treneris.
Talentingasis lietuvis ne tik dalyvavo pagrindinės „Barcelona“ komandos treniruotėse, bet ir kartas nuo karto buvo registruojamas Ispanijos lygos ar net Eurolygos rungtynėse, o kai sulaukdavo šanso išbėgti į aikštelę, vaizdo joje negadindavo ir dažniausiai pasižymėdavo taškais. Simboliška, kad vieninteles savo rungtynes Eurolygoje sužaidė 2023–2024 metų sezone prieš Kauno „Žalgirį“: Kasparas, pasirodęs aikštelėje, kuomet rungtynių baigtis jau buvo aiški, spėjo surinkti du taškus. Viename iš senesnių interviu pagyrų jam dėl brandaus požiūrio į darbą negailėjo ir pats Š.Jasikevičius.
„Tai žmogus, kuris atsiduoda šimtu procentu. Vienas rimčiausių 16-mečių, kuris jau dabar elgiasi kaip 30-metis. Jo profesionalumas, atsidavimas, mityba, prisižiūrėjimas – jis jau 16-os metų yra subrendusi asmenybė, kuri daug ką supranta ir deda didelius žingsnius į priekį. Labai solidus įžaidėjas. Reikia tik laukti tokių žaidėjų. Manau, kad jis tikrai gali pasiekti Lietuvos rinktinės lygį“, – 2023 metais sakė šių metų Eurolygos čempionas, dirbęs su K.Jakučioniu Barselonoje.
K.Jakučionis įrodinėjo, kad yra išskirtinis jaunasis talentas ir Eurolygos jaunimo turnyruose. Abiejuose dalyvautuose turnyruose jis buvo absoliutus komandos lyderis ir statistiniai vidurkiai juose atrodė išties įspūdingai. Susumavus visas Eurolygos jaunimo turnyruose sužaistas rungtynes jie siekė 18,2 taško, 6,9 rezultatyvių perdavimų ir 5,9 atkovotų kamuolių. Tiek 2023, tiek 2024 metais jis pateko į finalinių etapų geriausiųjų žaidėjų penketuką. Nepaisant itin gero K.Jakučiono žaidimo, titulų „Barcelona“ jaunimas neiškovojo.
Paskutinis žingsnelis link NBA – Ilinojus
Niekas pernelyg nenustebo, kai vienas perspektyviausių Europos jaunųjų krepšininkų, kuriam jau buvo prognozuojamas NBA šaukimas, 2024 metais persikėlė į NCAA. K.Jakučionis pasirinko pajėgų Ilinojaus universitetą ir atstovavo „Fighting Illini“ komandai. Kaip ir persikėlęs iš Lietuvos į Ispaniją, taip ir iš Ispanijos į JAV, K.Jakučionis iškart pradėjo demonstruoti aukščiausio lygio žaidimą NCAA pirmenybėse. Susižavėjimo lietuviu neslėpė ir ilgametis Ilinojaus universiteto vyr. treneris Bradas Underwoodas.
„Kasparas turėjo fantastišką sezoną. Esu be galo sužavėtas, kaip puikiai jis susitvarkė su visais iššūkiais. Būdamas vos 18-os, atvykęs į naują šalį, naują komandą, naują sistemą, jis iškart gavo į rankas komandos vadžias ir buvo paskirtas organizuoti žaidimą prieš labai stiprius varžovus kiekvieną vakarą – tai tikrai daug, kaip pirmakursiui. Jis darė įtaką žaidimui visose srityse: per savo taškus, sprendimų priėmimą, perdavimus ir atkovotus kamuolius. KJ sėkmės paslaptis – jo meilė krepšiniui, intelektas, darbo etika, noras tapti geriausiu ir, svarbiausia, charakteris. Šios savybės jam padės ir NBA“, – po sezono pabaigos teigė B.Underwoodas.
Deja, Ilinojaus universitetui nepavyko stipriau patriukšmauti NCAA „Kovo beprotybėje“ – „Fighting Illini” krito antrajame varžybų etape.
K.Jakučionis vieninteliame savo sezone NCAA rinko po 15 taškų, atliko po 4,7 rezultatyvaus perdavimo ir atkovodavo po 5,7 atšokusio kamuolio. Kaip ir visos savo jaunimo karjeros metu, Kasparas rodė įvairiapusį žaidimą, o visi buvę treneriai jį gyrė už sunkų darbą.
Už gerai išugdytą darbo etiką didžiausius laurus A.Menkevičius skyrė krepšininko tėvams.
„Kažkiek prie jo darbo etikos galbūt esu prisidėjęs ir aš, tačiau daugiausiai tai yra atėję iš šeimos“, – sakė SKM treneris.
NBA svajonė pasiekta
Visą praėjusį sezoną Kasparo žaidimas ir NBA naujokų biržos prognozės, leido suprasti, kad jis tikrai bus pasirinktas 2025 metų NBA naujokų biržoje. Nors ir kiek žemiau nei prognozuota – tai pasitvirtino – su džiaugsmu legendinio NBA trenerio ir vadovo Pato Riley pasitiktas K.Jakučionis atstovaus triskart NBA čempionus „Heat“.
Ilgiausiai Lietuvoje su K.Jakučioniu dirbęs strategas A.Menkevičius neslėpė džiaugsmo dėl savo buvusio auklėtinio sėkmės.
„Neslėpsiu, labai didžiuojuosi ir linkiu Kasparui šviesti ryškiausiomis spalvomis. Vis dar palaikau ryšį su Kasparu, jis yra labai šauni ir šilta asmenybė už aikštelės ribų“, – šiltai pasisakė specialistas.
Kalbėdamas apie unikalų jaunimo krepšinyje nueitą K.Jakučionio kelią, buvęs jo treneris pabrėžė, kad ir likęs tobulėti Lietuvoje jis būtų neprapuolęs.
„Aš tikiu Lietuvos krepšinio sistema ir Kasparas tikrai nebūtų prapuolęs likęs Lietuvoje. Čia jam irgi būtų suteiktos visos sąlygos. Visgi visi etapai tiek Lietuvoje, tiek Ispanijoje, tiek Ilinojuje jam tikrai davė naudos“, – teigė A.Menkevičius.
Eidamas savo kelią link NBA, K.Jakučionis nepraleido progos atstovauti Lietuvos jaunimo rinktinei, kurioje buvo vienas lyderių ir Europos šešiolikmečių čempionate svariai prisidėjo prie iškovoto aukso medalio 2022 metais.
Lietuvos krepšinio fanai nekantriai laukia K.Jakučionio pirmųjų žingsnių ant NBA parketo ir, žinoma, Lietuvos vyrų krepšinio rinktinėje.
Krepsinis.net praktikantas Tadas Pašiušis
Norėdami komentuoti prisijunkite.