„Raptors“ pralaimėjo dramatišką septintąjį mūšį – J.Valančiūnui sezonas baigtas

Jonui Valančiūnui ir Toronto „Raptors“ komandai nepavyko tapti antrąja komanda klubo istorijoje, pravėrusia Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Rytų konferencijos pusfinalio duris. Lemiamose septintose konferencijos ketvirtfinalio serijos rungtynėse ji 103:104 (28:26, 25:35, 20:20, 30:23) nusileido Bruklino „Nets“.

Serijoje iki keturių pergalių „Nets“ triumfavo 4:3. Rytų konferencijos pusfinalyje Bruklino komanda surems ginklus su čempionų titulą ginančia Majamio „Heat“.

Svečiai ryžtingai pradėjo rungtynes – Paulo Pierce‘o ir Alano Anderso tritaškiais – 6:0. Netrukus „Raptors“ atkuto, kai Terrence‘as Rossas ir Amiras Johnsonas užbaigė atakas – 4:6. Sužaidus 3 minutes ir 15 sekundžių, šeimininkams pavyko išlyginti rezultatą – 8:8. Prabėgus beveik pusei kėlinio J.Valančiūnas sėdosi ant suoliuko prametęs abu dvitaškius, o Toronto ekipa tuo metu atsilikinėjo 12:16. Kanados klubui pirmą kartą išsiveržti į priekį pavyko 8-ąją minutę po DeMaro DeRozano metimo – 20:18. Lietuvis ant parketo sugrįžo likus žaisti kiek mažiau nei 3 minutes, kai „Raptors“ jau pirmavo 24:19. Dviejų tolimų metimų dėka „Nets“ neleido varžovams atitrūkti ir po pirmųjų dešimties žaidimo minučių turėjo 2 taškų deficitą – 26:28.

Antrajame ketvirtyje prabėgus vos kiek daugiau nei 3 minutėms „Nets“ atstatė pusiausvyrą – 34:34. Bruklino krepšininkai dar įmetė 5 taškus be atsako, taip pratęsdami savo atkarpą iki 11:0, ir atitrūkdami – 41:34. „Raptors“ ekipai pavyko išsikapstyti iš duobės ir 19-ąją minutę šeimininkai vėl turėjo vos 3 taškų deficitą – 44:47. Po A.Johnsono komandas vėl skyrė vos 3 taškai (50:53), bet „Nets“ spurtavo 6:0 – 59:50. Nors Kyle‘as Lowry realizavo baudą (51:59), tačiau Shauno Livingstono dvitaškis leido svečiams pirmą kartą turėti dviženklį pranašumą – 61:51. Per likusį laiką K.Lowry pataikė dar dvi baudas ir tai leido prieš didžiąją pertrauką šiek tiek pagerinti „Raptors“ padėtį – 53:61. J.Valančiūnas prametė 3 metimus ir sugriebė 2 kamuolius.

Antrąją rungtynių dalį „Raptors“ nesugebėjo pradėti sėkmingai, kadangi per 3 minutes deficitas nesumažėjo (55:67), o rezultatyviausias žaidėjas A.Johnsonas gavo jau penktąją asmeninį pražangą. J.Valančiūnas pirmuosius savo taškus pelnė 28-ąją minutę, kai pataisė netaiklų komandos draugo metimą su varžovo pražanga. Trys lietuvio taškai leido šeimininkams priartėti – 59:67. Deronas Williamsas netrukus realizavo baudas (69:59), bet keturi be atsako „Raptors“ taškai padidino triukšmą arenoje – 63:69. „Nets“ nesutriko ir atsakė savo sėkminga atkarpa 6:0, leidusia vėl susigrąžinti saugesnį pranašumą – 75:63. Toronto krepšininkams niekaip nepavyko sumažinti deficito, bet paskutinę kėlinio sekundę DeMaras Derozanas pataikė tritaškį, taip įkvėpdamas vilties „Raptors“ sirgaliams – 73:81.

Prasidėjus lemiamam ketvirčiui, „Nets“ ir toliau kontroliavo situacija – komandas nuolat skyrė dviženklis skirtumas. Likus žaisti 8 minutes, K.Lowry smeigė tolimą metimą (82:90). Netrukus technine pražanga buvo nubaustas „Nets“ aukštaūgis Kevinas Garnettas. Po kelių akimirkų komandas teskyrė 5 taškai (85:90). Tačiau tada iniciatyvos ėmėsi J.Johnsonas. „Nets“ gynėjas pelnė 5 taškus paeiliui ir atstatė „status quo“ (95:85). Likus žaist kiek mažiau nei keturias minutes, arbitrai skyrė puolime pražangą D.DeRozanui, tai itin nepatiko krepšininkui ir arbitrai jį nubaudė dar ir technine pražanga. Vis tik iniciatyvos ir vėl ėmėsi K.Lowry. Atakų organizatoriaus vedama „Raptors“ vėl priartėjo per 5 taškus (93:98). Prasidėjus paskutinei minutei, Patrickas Pattersonas baudų metimais sušvelnino deficitą iki 4 taškų (97:101). „Nets“ dar kartą nepavyko rezultatyviai užbaigti atakos, o K.Lowry baudų metimais priartino „Raptors“ dar labiau – 99:101. Likus žaisti 22 sekundėms, D.Williamsas įmetė vieną baudos metimą iš dviejų (102:99). K.Lowry sėkmingai užbaigė ataką ir skirtumas tarp komandų tapo minimalus – 101:102. Likus žaisti 13 sekundžių, Sh.Livingstonas realizavo du baudų metimus (104:101). Likus žaisti 8 sekundes, deficitą vėl sumažino T.Rossas (103:104). Tas pats T.Rossas perėmė lemiamą kamuolį iš „Nets“ krepšininkų. „Raptors“ gavo 6 sekundes išsigelbėti. K.Lowry lemiamas metimas tikslo nepasiekė. „Raptors“ lemiamą mačą pralaimėjo 103:104 ir baigė pasirodymą atkrintamosiose varžybose.

„Raptors“: Kyle‘as Lowry 28 (5/15 dvit., 2/4 trit., 12/14 baud., 7 atk. kam., 3 rez. perd., 3 kl.), Amiras Johnsonas 20 (9/12 dvit., 10 atk. kam.), DeMaras DeRozanas 18 (4/10 dvit., 7/7 baud., 6 rez. perd.), Patrickas Pattersonas 16 (5/5 dvit., 6/6 baud., 8 atk. kam.), Terrence’as Rossas 11 (0/3 trit.), Jonas Valančiūnas (1/5 dvit., 5 atk. kam.) ir Johnas Salmonsas po 3.

„Nets“: Joe Johnsonas 26 (10/20 dvit., 1/5 trit.), Marcusas Thorntonas 17 (4/6 trit., 6 atk. kam.), Deronas Williamsas 13, Kevinas Garnettas 12 (11 atk. kam.), Paulas Pierce’as ir Shaunas Livingstonas po 10.