Mirė net dvylika NBA titulų surinkęs legendinis krepšininkas

Krepšinio pasaulis per Kalėdas išgyveno skaudžią netektį – sulaukęs 88-erių mirė vienas sėkmingiausių visų laikų žaidėjų K.C.Jonesas.

Gynėjas kartu su legendiniu aukštaūgiu Billu Russellu žaidė San Francisko universitete, o vėliau jėgas sujungė ir Bostono „Celtics“ gretose. Čia jie tiesiog šlavė titulus – per devynerius metus trukusią karjerą K.C.Jonesas Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionu tapo aštuonis kartus.

„Celtics“ gretose jis nuolat atliko svarbų vaidmenį, nors ir nebuvo pagrindiniu taškų rinkėju. Per 676 sužaistus mačus 185 cm ūgio gynėjas aikštėje praleisdavo 26 minutes, rinkdavo 7,4 taško, 3,5 atkovoto kamuolio ir 4,3 rezultatyvaus perdavimo.

Gynėjo pasiekimus reikėtų labiau vertinti ir dėl to, kad NBA tuomet dominavo aukštaūgiai, todėl tokio stoto žaidėjui išlaikyti gerą žaidimą tikrai nebuvo lengva.

Karjerą K.C.Jonesas baigė būdamas 35-erių, o po šešerių metų grįžo į NBA jau kaip treneris. Vos antrajame savo sezone su Vašingtono „Bullets“ ekipa jis pasiekė finalą, o titulą susižėrė 1971-aisiais, asistuodamas Los Andželo „Lakers“ ekipoje. Dar tris titulus jis pelnė „Celtics“ trenerių štabe (vieną – kaip asistentas, du – kaip vyriausiasis treneris).

12 kartų NBA čempionu tapęs K.C.Jonesas iš lygos pasitraukė 1997-aisiais, o karjerą baigė dar po metų, pasidarbavęs ir moterų krepšinyje.

Tikra lygos legenda tapęs gynėjas pasiekė ir daugiau trofėjų – jis du kartus tapo NCAA čempionu, 1956-aisiais triumfavo ir Melburno olimpiadoje. Buvo juokaujama, kad „C“ raidė jo varde reiškia titulus (angl. Championships). 1989-aisiais jis buvo įtrauktas į „Šlovės muziejų“.

„Ilgoji pertrauka“: Lietuvos agentų darbas, vertę pakėlę LKL lietuviai, LKF galimybės „įpirkti“ aukšto lygio žaidėją, krepšininkų ilgaamžiškumas, nutekanti informacija iš klubų ir 3x3 rinktinių galimybės