Apžvalginis NBA reitingas: visų komandų vasaros darbai ir sezono perspektyvos
I dalis (5)
Likus vos keletai dienų iki Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezono starto, portalas Krepsinis.net sugrįžta su tradiciniu šios lygos klubų reitingu.
Kol sezonas dar neprasidėjo, komandas galima vertinti pagal per vasarą nuveiktus darbus – pokyčius sudėtyje, trenerių štabe ir komandos vadovybėje, tvarkymąsi su „algų kepure“ ir ateities planus. Vertinant žaidėjų individualias savybes dėmesys atkreiptas ir į Vasaros lygos bei ikisezonines kovas.
Pirmojoje reitingo dalyje apžvelgsime komandas, kurių artėjančio sezono atkrintamosiose veikiausiai nepamatysime. Tai vertinta atsižvelgiant į komandų pasiskirstymą konferencijose bei potencialų pajėgumą.
Prognozuojant klubų starto penketus neatsižvelgta į tai, kurie krepšininkai šiuo metu gydosi traumas ir gali praleisti sezono pradžią. Atsisakyta buvo tik San Antonijaus „Spurs“ įžaidėjo Dejounte Murray‘aus, kuris dėl kelio raiščių plyšimo praleis visą sezoną. Jei žaidėjas sezono viduryje keitė komandą, nurodyta tik ta statistika, kurią jis rinko apsivilkęs naujosios komandos marškinėlius.
30. Atlantos „Hawks“
Youngas
Prognozuojamas starto penketas:
Dewayne‘as Dedmonas (29 metai, 213 cm, JAV – 25 min., 10 tšk., 7,9 atk. kam., 1,5 rez. perd.).
Johnas Collinsas (21 metai, 208 cm, JAV – 24 min., 10,5 tšk., 7,3 atk. kam., 1,3 rez. perd.).
Taureanas Prince‘as (24 metai, 203 cm, JAV – 30 min., 14,1 tšk., 4,7 atk. kam., 2,6 rez. perd.).
Kentas Bazemore‘as (29 metai, 194 cm, JAV – 28 min., 12,9 tšk., 3,8 atk. kam., 3,5 rez. perd.).
Trae‘us Youngas (20 metų, 188 cm, JAV – naujokas).
Vasaros pliusai. Trečiąjį šaukimą panaudojusi Luka Dončičiui pakviesti, Atlantos ekipa jį iškart išmainė į Dalaso „Mavericks“ ir už tai gavo penktuoju pakviestą Trae‘us Youngas. Šis laikomas itin rizikingu pasirinkimu – geriausiu atveju jis gali tapti antruoju Stepheno Curry įsikūnijimu, bet blogiausiu atveju gali ir visiškai nepritapti lygoje. Tiesa, ikisezoninėse rungtynėse jis buvo stebėtinai efektyvus, o tai nuteikia pozityviai. Vasarą prie komandos pridėtas buvo ir Vince‘as Carteris, kuris veikiausiai bus naudojamas ne pergalėms siekti, o pritraukti žiūrovams į arenas, juk matyti 41-erių atleto dėjimus yra nemenka atrakcija. Šiaip ar taip, yra priežasčių, kodėl V.Carteris itin nesudomino pajėgesnių komandų, bet marketingo požiūriu tai atrodo geras sprendimas. Įdomus yra Jeremy Lino papildymas, bet vargu, ar dažnai traumų kamuojamas gynėjas daug nuveiks su tokia komanda.
Vasaros minusai. Komandą paliko Dennisas Schroderis, kuris produktyviausius savo karjeros metus nori išnaudoti komandoje, kuri rimtai pretenduoja į aukštus pasiekimus, todėl pasirinko Oklahomos „Thunder“. Vis dėlto gal net skaudesniu praradimu galima laikyti trenerio Mike‘o Budenholzerio išvykimą. Šis ilgą laiką buvo itin svarbi „Hawks“ organizacijos dalis, čia dirbęs dar nuo 2013-ųjų. „Hawks“ itin nesistengė talentingo trenerio išlaikyti, taip tik dar kartą įrodydama, kad verčia švarų lapą klubo istorijoje ir pradeda nuo nulio.
Apžvalga. Trumpai drūtai – „Hawks“ yra ta pati komanda, kuri praėjusį sezoną liko paskutinė Rytų konferencija, tačiau trenerį pakeitė mažiau patyrusiu jo kolega, o komandos lyderį – lygos naujoku. Skamba kaip ne koks scenarijus? Artėjantį sezoną Atlantos klubas į aukštus tikslus tikrai nesikėsins. Pergalės bus aukojamos dėl J.Collinso ir T.Youngo progreso. Šie du jaunuoliai yra turbūt vienintelės pozityvios dabartinės „Hawks“ sudėties dalys.
29. Sakramento „Kings“
Foxas
Prognozuojamas starto penketas:
Willie Cauley-Steinas (25 metai, 213 cm, JAV – 28 min., 12,8 tšk., 7 atk. kam., 2,4 rez. perd.).
Marvinas Bagley (19 metų, 210 cm, JAV – naujokas).
Bogdanas Bogdanovičius (26 metai, 198 cm, Serbija – 28 min., 11,8 tšk., 2,9 atk. kam., 3,3 rez. perd.).
Buddy Hieldas (24 metai, 194 cm, Bahamai – 25 min., 13,5 tšk., 3,8 atk. kam., 1,9 rez. perd.).
De‘Aaronas Foxas (20 metų, 191 cm, JAV – 28 min., 11,6 tšk., 2,8 atk. kam., 4,4 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Antrasis šaukimas naujokų biržoje buvo kvestionuojamai panaudotas pakviesti M.Bagley. Su Kevinu Garnettu lyginamas puolėjas Vasaros lygoje ir ikisezoninėse rungtynėse paliko dvejopą įspūdį ir jį atidžiau stebėti reikės dar kurį laiką. Jo potencialas – matomas, bet darbo dar reikės įdėti labai daug. Rotacija buvo papildyta tokiais vidutiniokais kaip Nemanja Bjelica, Yogi Ferrellas, tad įspūdingais šių darbų tikrai nepavadinsi. Galima pasidžiaugti, kad pavyko atsikratyti abejingumą komandai rodžiusio Garretto Temple‘o, o traumą išsigydė visą sezoną praleidęs Harry Gilesas. Puolėjas laikomas juoduoju arkliuku kovoje dėl metų naujoko titulo. Vikrus, greitas ir itin gerai aikštę matantis aukštaūgis dar tikrai gali nustebinti.
Vasaros minusai. Apskritai tariant, „Kings“ vasara buvo „jokia“. Į komandą ir vėl nebuvo priviliota jokia žvaigždė, pakeisti keli vidutiniokai, sudėtis, kaip ir kasmet, kosmetiškai atjauninta, o skylė lengvojo krašto puolėjo pozicijoje ir vėl liko neužpildyta. Vienintelis nominalus šios pozicijos žaidėjas komandoje yra Justinas Jacksonas, tačiau vargu, ar jis traukia startinio penketo rolės atlikėjo statusą. Jei kuris nors iš daugybės komandos jaunuolių nepademonstruos rimto proveržio, tai bus galima tik dar viena iššvaistyta „Kings“ vasara keliaujant į niekur.
Apžvalga. „Kings“ artėjantį sezoną ir vėl bus velniškai jauna komanda – vienintelis vyresnis nei 30 metų žaidėjas jos sudėtyje yra 37-erių sulaukęs Zachas Randolphas. Ironiška, bet jis praėjusį sezoną buvo rezultatyviausias komandos krepšininkas, o dabar vietą starto penkete veikiausiai turės užleisti naujokui M.Bagley. Sakramento klubas artėjantį sezoną jau įprastai vartysis Vakarų konferencijos dugne.
28. Čikagos „Bulls“
Bulls
Prognozuojamas starto penketas:
Robinas Lopezas (30 metų, 213 cm, JAV – 26 min., 11,8 tšk., 4,5 atk. kam., 1,9 rez. perd.).
Lauri Markkanenas (21 metai, 213 cm, Suomija – 30 min., 15,2 tšk., 7,5 atk. kam., 1,2 rez. perd.).
Jabari Parkeris (23 metai, 203 cm, JAV – 24 min., 12,6 tšk., 4,9 atk. kam., 1,9 rez. perd.).
Zachas LaVine‘as (23 metai, 196 cm, JAV – 27 min., 16,7 tšk., 3,9 atk. kam., 3 rez. perd.).
Krisas Dunnas (24 metai, 193 cm, JAV – 29 min., 13,4 tšk., 4,3 atk. kam., 6 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Stambiausiu „Bulls“ pirkiniu vasarą tapo Giannio Antetokounmpo šešėlyje Milvokyje nebenorėjęs būti J.Parkeris. Toks noras yra pateisinamas iš antrojo naujokų biržos šaukimo, tačiau „Bulls“ per metus šiam siūlydama 20 milijonų JAV dolerių veikiausiai permokėjo. Kitas svarbus papildymas – aukštaūgis Wendellas Carteris, atrodęs itin solidžiai Vasaros lygoje. Kol traumą gydosi L.Markkanenas jis veikiausiai galės tobulėti starto penkete, o jei sugebės užsirekomenduoti, galbūt iš jo išstums R.Lopezą. „Bulls“ sugebėjo surinkti jauną branduolį, kuris ateityje gali duoti vaisių.
Vasaros minusai. Didelių praradimų vasarą klubas nepatyrė, tačiau galima šiek tiek prikibti prie pasirinkto komplektacijos modelio. Abu solidžiausi papildymai oficialiai yra laikomi sunkiaisiais kraštais, o taip buvo labai užkimšta pozicija, kurią ir taip dalijosi L.Markkanenas bei Bobby Portisas. Tuo tarpu gynėjų gretose – štilis, o nominalaus lengvojo krašto Čikagos klubas tarsi ir neturi. Be to, surinkta itin trapi sudėtis, grasinanti didele trauma rizika. Dėl šių priežasčių K.Dunnas praėjusį sezoną praleido 30 rungtynių, Z.LaVine‘as – 58, J.Parkeris – 51, o dabar dėl traumos keliems mėnesiams iškrito ir L.Markkanenas.
Apžvalga. „Bulls“ akivaizdžiai yra komplektuojama kaip ateities komanda, todėl klubo vadovai artėjantį sezoną veikiausiai nekvaršins galvos dėl pergalių. Jaunimo individualus progresas ir tarpusavio chemijos gerinimas bus pagrindiniai artėjančio sezono tikslai, o toks receptas beveik visada garantuoja vietą turnyro lentelės apačioje.
27. Bruklino „Nets“
Russellas
Prognozuojamas starto penketas:
Jarrettas Allenas (20 metų, 210 cm, JAV – 20 min., 8,2 tšk., 5,4 atk. kam., 0,7 rez. perd.).
DeMarre Carrollas (32 metai, 203 cm, JAV – 30 min., 13,5 tšk., 6,6 atk. kam., 2 rez. perd.).
Rondae‘us Hollisas-Jeffersonas (23 metai, 200 cm, JAV – 28 min., 13,9 tšk., 6,8 atk. kam., 2,5 rez. perd.).
Spenceris Dinwiddie (25 metai, 198 cm, JAV – 29 min., 12,6 tšk., 3,2 atk. kam., 6,6 rez. perd.).
D‘Angelo Russellas (22 metai, 195 cm, JAV – 26 min., 15,5 tšk., 3,9 atk. kam., 5,2 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Itin džiugu ikisezoninėse rungtynėse buvo matyti retro „centro“ J.Alleno progresą. Itin atletiškas ir puikių fizinių duomenų puolėjas ateityje gali tapti viena kertine „Nets“ atgimimo dalių. Rinkdamasi naujokus neturinti ko prarasti Bruklino ekipa ir vėl ėmėsi visos įmanomos rizikos – 13,5 milijono JAV dolerių atidavė šiuolaikinėje NBA tarsi ir nepritampančiam Kennethui Fariedui, naujokais priėmė europiečius Džananą Musa ir Rodioną Kurucą. Jei šie iššaus – puiku, tačiau tokia rizika ne visada yra linkusi pasiteisinti. Bet kokiu atveju, stebėti šiuos eksperimentus bus įdomu. Be to, komanda itin tvarkingai sudėliojo „algų kepurę“ – kitą vasarą turės gausybę pinigų naujų žaidėjų viliojimams.
Vasaros minusai. Į akis krenta „Nets“ centimetrų trūkumas. Komandoje yra vos keturi žaidėjai, aukštesni nei 203 cm – J.Allenas, Edas Davisas ir liesi bei ties tritaškiu labiau mėgstantys suktis Dž.Musa bei R.Kurucas. Šiuolaikinėje NBA žemi mobilūs penketai yra madingi, tačiau „Nets“ gali turėti rimtų problemų stabdant solidžiausius lygos aukštaūgius. Nereikia net sakyti, kad komandoje ir toliau nėra nė vienos ryškesnės žvaigždės, o lyderio vaidmuo bus atiduotas dar nieko neįrodžiusiam D.Russellui. Jaunuoliui neatlaikius, „Nets“ dėl pergalių pakovoti galės retame mače.
Apžvalga. Iš vidutiniokų suburta komanda, skirta užimti Bruklino krepšinio gerbėjams iki kitos vasaros, kai pagaliau yra turimas savo pirmojo rato naujokų biržos šaukimas, o laisvi pinigai reiks gundyti žvaigždes. „Nets“ neturi absoliučiai jokios motyvacijos į pergales kabintis šiame sezone, todėl žaidėjai galės užsiimti individualiu tobulėjimu, o tai taip pat išeis tik į naudą.
26. Niujorko „Knicks“
Porzingis
Prognozuojamas starto penketas:
Enesas Kanteris (26 metai, 210 cm, Turkija – 26 min., 14,1 tšk., 11 atk. kam., 1,5 rez. perd.).
Kristapas Porzingis (23 metai, 221 cm, Latvija – 32 min., 22,7 tšk., 6,6 atk. kam., 1,2 rez. perd.).
Kevinas Knoxas (19 metų, 206 cm, JAV – naujokas).
Timas Hardaway‘us (26 metai, 198 cm, JAV – 33 min., 17,5 tšk., 3,9 atk. kam., 2,7 rez. perd.).
Trey‘us Burke (25 metai, 185 cm, JAV – 22 min., 12,8 tšk., 2 atk. kam., 4,7 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Didžiausiu komandos pasiekimu be didelių abejonių galima vadinti stratego Davido Fizdale‘o prisijungimą. Solidus, griežtas, tačiau charizmatiškas treneris yra būtent tai, kas gali suveikti Niujorko didmiestyje. Bet kokiu atveju, tai yra progresas po to, kai prie komandos vairo stovėjo Jeffas Hornačekas. Mario Hezonjos prisijungimą prie komandos galima vertinti dvejopai – jam mokama gerokai daugiau nei jis nusipelnė savo žaidimu Orlande (8 mln. JAV dolerių per sezoną), tačiau universalus ir atletiškas kroatas šiuos lūkesčius gali ir viršyti. Klubas taip pat yra itin patenkintas prancūzo Franko Ntilikinos progresu ir atmetė daugybę mainų pasiūlymų dėl jo. Įžaidėjas per vasarą pridėjo raumenų ir vis dar yra tik 20-ties, todėl ateityje iš jo galima laukti solidaus progreso. Naujokų biržoje pašaukti Kevinas Knoxas bei Mitchellas Robinsonas gali iššauti, tačiau apie juos kalbėti dar anksti.
Vasaros minusai. Įdomus sprendimas buvo atliktas įžaidėjo pozicijoje. Pagrindinio įžaidėjo pareigas praėjusį sezoną ėjo Jarrettas Jackas, tačiau naudingesnį žaidimą demonstravus Trey‘ui Burkei, Emmanueliui Mudiay‘ui bei perspektyvą parodžius F.Ntilikinai, veterano buvo atsisakyta. Jį buvo galima pasilikti jei ne dėl žaidimo, tai dėl mentorystės jaunajam prancūzui. Klubą galima pasveikinti ir atsikračius Joakimu Noah bei taip jau spėjus išsivalyti nuo daugelio prastų Philo Jacksono sprendimų dirbant komandos vadovybėje. „Algų kepurę“ pavyko sustyguoti taip, kad artėjančią vasarą būtų galima taikytis į aukščiausio kalibro žaidėjus ir tai neabejotinai bus daroma. Jei kortos sukris gerai Niujorko klubui, sugrįžimas į atkrintamąsias gali būti jau visai ne už kalnų.
Apžvalga. Vasaros darbai nuteikia pozityviai, tačiau ir toliau tenka šnekėti tik apie „Knicks“ perspektyvas, o ne realų dabartinį pajėgumą. Nereikia pamiršti, kad traumą dar ilgai gydysis Kristapas Porzingis, o be jo „Knicks“ neatrodo konkurencinga net ir skurdesnėje Rytų konferencijoje. Jaunos komandos gerbėjams šį sezoną dar teks apsišarvuoti kantrybe ir tiesiog mėgautis jaunų žaidėjų progresu, nežiūrint į demonstruojamus rezultatus.
25. Fynikso „Suns“
Aytonas
Prognozuojamas starto penketas:
DeAndre Aytonas (20 metų, 216 cm, Bahamai – naujokas).
Joshas Jacksonas (21 metai, 203 cm, JAV – 25 min., 13,1 tšk., 4,6 atk. kam., 1,5 rez. perd.).
Trevoras Ariza (33 metai, 206 cm, JAV – 34 min., 8,8 tšk., 3,8 atk. kam., 1,3 rez. perd.).
Devinas Bookeris (21 metai, 198 cm, JAV – 35 min., 24,9 tšk., 4,5 atk. kam., 4,7 rez. perd.).
Isaiah Canaanas (27 metai, 183 cm, JAV – 22 min., 9,1 tšk., 2,3 atk. kam., 4 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Didžiausiu pasiekimu galima įvardinti nuo komandos nepriklausiusią sėkmę – buvo gautas pirmasis naujokų biržos šaukimas. Jis panaudotas pakviesti DeAndre Aytonas, kuris ikisezoninėse rungtynėse atrodė itin solidžiai ir buvo vienas geriausių lygos žaidėjų, žvelgiant ne tik į naujokus. Tiesa, reguliarusis sezonas turėtų parodyti tikrąjį jo pajėgumą. Tada ir paaiškės, ar į puolimą orientuotą „centras“ gali vesti komandą į pergales. Apskritai „Suns“ surinko patraukliai atrodantį jauną branduolį, kuris per keletą metų gali tapti konkurencingu net ir Vakarų konferencijoje. Keistai atrodė sprendimas mainais priimti didelį Ryano Andersono kontraktą, kuris komandos „algų kepurę“ užkimš dar ir kitą sezoną, tačiau su juo buv gautas daug žadantis gynėjas De‘Anthony Meltonas, įvardijamas kaip vienas potencialių šios naujokų biržos juodųjų arkliukų. Serbo trenerio Igorio Kokoškovo pasikvietimas kaip pirmojo užsieniečio vyriausiojo trenerio NBA klube atrodo rizikingas, tačiau Jutos „Jazz“ štabe dirbęs specialistas nėra naujokas lygoje, todėl su tuo turėtų susitvarkyti.
Vasaros minusai. „Suns“ vasarą tapo tuo klubu, kuris palengvino Hjustono „Rockets“ finansinę naštą. 20 mln. JAV dolerių bus mokama R.Andersonui, kuris buvo gautas mainais, tačiau tai dar galima pateisinti. Tuo tarpu kodėl 15 mln. JAV dolerių buvo mesti T.Arizos prisiviliojimui – paaiškinti sunkiau. Didelė suma paklota papildyti ir taip pajėgiausiai „Suns“ pozicijai, kurioje jau yra J.Jacksonas ir T.J.Warrenas. Tuo tarpu įžaidėjo pozicijoje taip ir liko žiojėti milžiniška skylė, o kontraktas su perspektyviu mažyliu Tyleriu Ulisu nebuvo pratęstas. Tai ne tik neatrodė logiška rotacijos atžvilgiu, bet ir supykdė komandos žvaigždę D.Bookerį, kuris T.Ulisą laikė geriausiu savo draugu dar nuo koledžo laikų.
Apžvalga. Fynikso klubas yra vienas didžiausią potencialą sukaupusių visoje lygoje. Ateityje tai turėtų atsiskleisti solidžiais rezultatais, tačiau dar ne šiemet. Komandos žvaigždės D.Bookeris ir D.Aytonas yra stipriai orientuoti puolimą, o toks receptas retai virsta pergalėmis, jei komandos pavadinimas nėra „Warriors“. Vis dėlto „Suns“ šiuo metu nėra prasmės veltis į mėsmalę Vakarų konferencijos viršūnėje – abu lyderiai turi pelningus kontraktus iki pat 2023 metų, todėl galima susikoncentruoti į savo progresą ir tiesiog laukti savo eilės.
24. Orlando „Magic“
Bamba
Prognozuojamas starto penketas:
Mohamedas Bamba (20 metų, 213 cm, JAV – naujokas).
Aaronas Gordonas (23 metai, 206 cm, JAV – 33 min., 17,6 tšk., 7,9 atk. kam., 2,3 rez. perd.).
Jonathonas Simmonsas (29 metai, 198 cm, JAV – 29 min., 13,9 tšk., 3,5 atk. kam., 2,5 rez. perd.).
Evanas Fournier (25 metai, 200 cm, Prancūzija – 32 min., 17,8 tšk., 3,2 atk. kam., 2,9 rez. perd.).
D.J.Augustinas (30 metų, 183 cm, JAV – 24 min., 10,2 tšk., 2,1 atk. kam., 3,8 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Komandos priekinė linija atrodo jei ne solidžiai, tai mažų mažiausiai intriguojančiai. Startinis tandemas sulipdytas iš vasarą išsaugoto nuolat progresuojančio komandos lyderio A.Gordono ir solidaus bei super atletiško naujoko M.Bambos. Ant suolo pasirinkimų taip pat netrūksta – ten yra patikimas Nikola Vucevičius, traumas išsigydęs jaunuolis Jonathanas Isaacas, gynyboje patikimas Khemas Birchas bei patirties įnešiantis Timofėjus Mozgovas. Ši priekinė linija per keletą metų gali tapti elitine lygoje. Daugiau didelių darbų Orlando klubas tarsi ir nenuveikė.
Vasaros minusai. „Magic“ gynėjų linija ir toliau kelia labai daug klausimų. Dideli pinigai yra išleidžiami E.Fournier ir Terrence‘ui Rossui (kontraktų suma – 28 mln., JAV dolerių), nors šis duetas ir neskamba labai solidžiai. Įžaidėjo poziciją apskritai galima laikyti viena didele skyle. Keista komplektacija lygoje, kurioje didžiausias dėmesys pastaraisiais metais skiriamas būtent gynėjams, snaiperiams ir tolimiems metimams. Nebuvo daroma nieko, kad ši grandis būtų sustiprinta, priešingai – į Niujorką buvo paleistas M.Hezonja. Keistas pasirinkimas yra ir naujuoju strategu kviesti Steve‘ą Cliffordą. Pastaruosius penkerius metus jis treniravo Šarlotės „Hornets“. Komandą, kurios visas žaidimo ašis suko būtent įžaidėjas, kurio „Magic“ neturi. Maža to, Šarlotės ekipa per tą penkmetį nepademonstravo jokio aiškaus progreso, o ar ne būtent to siekia „Magic“?
Apžvalga. Jau keletą sezonų paeiliui „Magic“ puikiai startuoja ir atrodo, kad pagaliau pranoks lūkesčius, tačiau po to viskas stoja į savo vietas ir į atkrintamąsias patekti nesugebama jau nuo 2012-ųjų. Kažko panašaus galima tikėtis ir šį sezoną. Komanda yra viena mažiausiai pasikeitusių tarp Rytų konferencijos autsaiderių, dėl to turėtų surinkti keletą papildomų pergalių, tačiau bendras jos pajėgumas nėra toks, kad galėtų patriukšmauti net ir silpnesnėje lygos pusėje.
23. Dalaso „Mavericks“
Mavericks
Prognozuojamas starto penketas:
DeAndre Jordanas (30 metų, 210 cm, JAV – 32 min., 12 tšk., 15,2 atk. kam., 1,5 rez. perd.).
Harrisonas Barnesas (26 metai, 203 cm, JAV – 34 min., 18,9 tšk., 6,1 atk. kam., 2 rez. perd.).
Luka Dončičius (19 metų, 200 cm, Slovėnija – naujokas).
Wesley Matthewsas (32 metai, 194 cm, JAV – 34 min., 12,7 tšk., 3,1 atk. kam., 2,7 rez. perd.).
Dennisas Smithas (20 metų, 191 cm, JAV – 30 min., 15,2 tšk., 3,8 atk. kam., 5,2 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Neabejotinai vienas įdomiausių naujojo sezono projektų bus jaunuolių D.Smitho ir L.Dončičiaus tandemas. Dviejų pastarųjų „Mavericks“ naujokų biržų derlius turėtų puikiai vienas kitą papildyti – super atletiškas ir tiesiog sproginėjantis aikštėje D.Smithas bus puikiai atsvertas itin protingo, ne pagal metus subrendusio ir jau didelę patirtį spėjusio sukaupti slovėno. Priekinė linija antruoju bandymu buvo sutvirtinta D.Jordanu. Tiesa, jis visą karjerą praleido Los Andžele, todėl nežinia, kaip jam pavyks apsiprasti daug lėtesniame Dalaso mieste. Be to, didelę karjeros dalį jis šalia turėjo pajėgų įžaidėją Chrisą Paulą, o Dalase be L.Dončičiaus nėra noriai kamuoliu besidalinančiu žaidėjų, todėl čia gali kilti sunkumu. Dar kartą pasidžiaugti galima Dirko Nowitzki asmenybe – žvaigždžių liga niekada nesirgęs vokietis be jokių problemų sutiko užleisti vietą starto penkete, taip iš komandos vadovų atimdamas kiek įmanoma daugiau galvos skausmo. Kaip galima nemylėti D.Nowitzki?
Vasaros minusai. Jei komandos starto penketas dar atrodė pusėtinai ir gali iššauti, ant suolo daug pasirinkimų nėra. Ten – geriausius laikus seniai praeityje palikę D.Nowitzki, J.J.Barea ir Devinas Harrisas bei būrys vidutiniokų. Staigmenų tikėtis galima nebent iš naujoko Jaleno Brunsono. Tiesa, jis taip pat yra itin orientuotas į puolimą, o taškus rinkti galinčių žaidėjų Dalase ir taip netrūksta. Štai gynėjų linijos gynyba gali tapti rimta problema, todėl D.Jordanas turės labai daug darbo saugodamas baudos aikštelę po praleistų prasiveržimų.
Apžvalga. „Mavericks“ atrodo kaip įdomus ateities projektas, kuriam šį sezoną didelių prošvaisčių dar nenusimato. Dar vienas sezonas lentelės apačioje gal net išeitų į naudą komandai, kuriai praverstų jaunas ir perspektyvus aukštaūgis, prijungtas prie L.Dončičiaus ir D.Smitho dueto. Bėda ta, kad kitų metų naujokų daug pajėgių aukštaūgių nenusimato, todėl didelio stimulo pralaiminėti „Mavericks“ tarsi ir neturi, bet ar yra pajėgi skinti pergales Vakaruose? Vargu. Komandos gerbėjai visą sezoną galės mėgautis galingais D.Smitho ir D.Jordano dėjimais, tačiau aukštas vietas „Mavericks“ skins nebent gražiausių epizodų dešimtukuose.
22. Klivlando „Cavaliers“
Sextonas
Prognozuojamas starto penketas:
Tristanas Thompsonas (27 metai, 208 cm, Kanada – 20 min., 5,8 tšk., 6,6 atk. kam., 0,6 rez. perd.).
Kevinas Love‘as (30 metų, 208 cm, JAV – 28 min., 17,6 tšk., 9,3 atk. kam., 1,7 rez. perd.).
Cedi Osmanas (23 metai, 203 cm, Turkija – 11 min., 3,9 tšk., 2 atk. kam., 0,7 rez. perd.).
Rodney Hoodas (25 metai, 203 cm, JAV – 25 min., 10,8 tšk., 2,6 atk. kam., 1,4 rez. perd.).
Collinas Sextonas (19 metų, 188 cm, JAV – naujokas).
Vasaros pliusai. Daug pozityvo įžvelgti čia sunku. LeBronas Jamesas anksti pranešė išvykstantis į Los Andželą, tačiau daug laiko turėjusi „Cavaliers“ vasarą daug nuveikti vis tiek nesugebėjo. Naujokų biržoje pašauktas C.Sextonas, kuris tarsi atrodo kaip naujas komandos šviesulys, bet kaip toli NBA klubą gali nuvesti naujokas įžaidėjas? Praėjusį sezoną net ir visus lūkesčius pranokęs D.Smithas nesugebėjo pakeisti „Mavericks“ autsaiderių reputacijos, panašus vaidmuo šiemet turėtų laukti ir C.Sextono.
Vasaros minusai. Apie L.Jameso išvykimą šnekėti net neverta – tokios skylės komandoje užkamšyti tiesiog įmanoma ir net galvoti apie tai nėra ko. Daugiau klausimų kelia sprendimas neišlaikyti jo pakaitalu galėjusio tapti Jeffo Greeno. Dabar šioje pozicijoje liko visiška skylė, kurią su dideliu avansu kamšyti mėgins turkas C.Osmanas.
Apžvalga. „Cavaliers“ nežada susitaikyti su pasikeitusiu komandos statusu, tačiau kuo gali pasigirti? Komandos lyderiu tapti turėsiantis K.Love‘as nebėra tokio stiliaus žaidėjas, koks buvo Minesotoje. NBA tiesiog nėra komandų, kurios puikiai verstųsi lyderio statusą suteikusios iš toli šaudančiam sunkiajam kraštui. Maža to, visas varžovų gynybos dėmesys komandoje nebesant L.Jamesui atiteks būtent jam. Apie psichologines problemas ir panikos atakas dar praėjusį sezoną prisipažinęs K.Love‘as tokio spaudimo gali ir neatlaikyti. Pagrindiniu komandos pliusu galima laikyti didelę atkrintamųjų patirtį, bet... Ar tikrai stovėjimą ir žiūrėjimą į L.Jameso pastangas galima vadinti patirtimi? Tyrone‘as Lue pagaliau gavo progą įrodyti, kokio pajėgumo treneris iš tikrųjų yra ir jei jis nesukurs stebuklų, „Cavaliers“ laukia gana niūrus sezonas.
21. Memfio „Grizzlies“
Gasolis
Prognozuojamas starto penketas:
Marcas Gasolis (33 metai, 215 cm, Ispanija – 33 min., 17,2 tšk., 8,1 atk. kam., 4,2 rez. perd.).
Jarenas Jacksonas (19 metų, 210 cm, JAV – naujokas).
Kyle‘as Andersonas (25 metai, 206 cm, JAV – 27 min., 7,9 tšk., 5,4 atk. kam., 2,7 rez. perd.).
Dillonas Brooksas (22 metai, 198 cm, Kanada – 29 min., 11 tšk., 3,1 atk. kam., 1,6 rez. perd.).
Mike‘as Conley (31 metai, 185 cm, JAV – 31 min., 17,1 tšk., 2,3 atk. kam., 4,1 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Neabejotinai didžiausiu komandos gerbėjų džiaugsmu yra tai, kad žaizdas pagaliau išsilaižė pagrindinis įžaidėjas M.Conley. Sezono pradžioje jam iškritus iš rikiuotės komandos žaidimas virto palaida bala ir sezonas tiesiog buvo nurašytas. Jis pridės „Grizzlies“ solidumo abiejose aikštės pusėse. Maža to, palyginti nuvertinamas yra K.Andersono prisijungimas prie komandos. „Spurs“ mokyklą perėjęs puolėjas turėtų puikiai įsipaišyti į gynybą orientuotoje komandoje. Praėjusį sezoną K.Andersonas perimdavo 1,6 kamuolio ir pridarydavo varžovams kitų problemų, todėl turėtų tapti solidžiu ginklu J.B.Bickerstaffo arsenale. Be abejonės daug galima tikėtis ir iš ketvirtojo naujokų biržos šaukimo Jareno Jacksono. Universalumą NBA gerbėjams jau spėjęs pademonstruoti aukštaūgis gali tapti komandos veidu ateityje. Pozityviai nuteikė ir praėjusio sezono naujokai D.Brooksas bei Ivanas Rabbas, iš kurių galima laukti proveržio.
Vasaros minusai. Šiek tiek klaustukų sukėlė sprendimas už dyką paleisti Tyreke‘ą Evansą. Taip, į rikiuotę grįžus M.Conley šis tarsi ir nebėra toks reikalingas, tačiau tapo didžiausiu praėjusio sezono atradimu ir ne veltui patraukė šiuo metu solidesnės ekipos Indianos „Pacers“ dėmesį. Minusu galima laikyti ir kiekvieną dieną, kurią komandoje praleidžia Chandleris Parsonsas, pagal savo absurdišką kontraktą vis dar uždirbantis 24 mln. JAV dolerių. Jo kontraktas galioja dar ir artėjantį sezoną, o tai trukdys laisvųjų agentų rinkoje, kur Memfis ir šiaip jau nėra labai patrauklus taikinys. Maža to, „žaidėjo opcija“ savo kontrakte kitam sezonui turi M.Gasolis. Po dar vieno prasto sezono jis gali ir palikti ekipą, juolab kitą vasarą laisvųjų agentų rinka bus labai pašėlusi, todėl jis ten gali sumedžioti ir didelius pinigus iš tų komandų, kurios turi vietos „algų kepurėje“, bet nesugebės prisivilioti patrauklesnių žvaigždžių.
Apžvalga. Šis „Grizzlies“ sezonas jau neturėtų būti toks katastrofiškas kaip praėjęs, kai vos viena pergale pavyko atsispirti nuo visiško Vakarų konferencijos dugno. Tiesa, ir sugrįžimo į aukštumas iš Memfio komandos tikėtis neverta. M.Gasolis jaunyn neina, o ir M.Conley žaidimas po traumos dar kelia klaustukų. „Grizzlies“ būtų laikas atsisakyti praeities ir imtis rimtos restruktūrizacijos, kol neliko prie visiškai suskilusios geldos.
20. Los Andželo „Clippers“
Harrisas
Prognozuojamas starto penketas:
Marcinas Gortatas (34 metai, 210 cm, Lenkija – 25 min., 8,4 tšk., 7,6 atk. kam., 1,8 rez. perd.).
Tobiasas Harrisas (26 metai, 206 cm, JAV – 35 min., 19,3 tšk., 6 atk. kam., 3,1 rez. perd.).
Danilo Gallinari (30 metų, 208 cm, Italija – 32 min., 15,3 tšk., 4,8 atk. kam., 2 rez. perd.).
Avery Bradley (27 metai, 188 cm, JAV – 28 min., 9,2 tšk., 3,7 atk. kam., 1,8 rez. perd.).
Shai‘us Gilgeousas-Alexanderis (20 metų, 198 cm, Kanada – naujokas).
Vasaros pliusai. Kalbant apie pasikeitimus Los Andželo ekipoje, negalima apsiriboti vien tik vasarą. Reikia prisiminti ir tai, kad komanda buvo iš pagrindų perdaryta per pastaruosius keletą metų ir dabar žaidimą turės klijuoti praktiškai nuo nulio. Visų pirma – sveikintina, kad pavyko išlaikyti strategą Docą Riversą. Praėjusį sezoną net ir ekstremaliomis sąlygomis, po traumų ir mainų virtinės jis išlaikė komandą arti atkrintamųjų ribos Vakaruose. Genialus ėjimas atrodo naujokų biržoje pakviesti Sh.Gilgeousą-Alexanderį. Vienos sudėtingiausių lygos pavardžių savininkas sėkmingu pasirodymu ikisezoniniuose mačuose įrašė savo pavardę tarp kandidatų į metų naujoko apdovanojimą. Nereikėtų nuvertinti ir Lucaso Mbah a Moute prisijungimo prie komandos – gynybos specialistas turėtų papildyti grėsmingą „Clippers“ potencialą savo aikštės pusėje. Sveikintinas yra ir pagrindinio suolo variklio Lou Williamso išlaikymas.
Vasaros minusai. Praganytas pagaliau buvo D.Jordanas. Čia nieko kito tikėtis ir nebuvo galima – jau praėjusią vasarą jis komandoje liko tik praktiškai per prievartą išgavus jo parašą, o dabar dar ir išmainius geriausią jo draugą Blake‘ą Griffiną, tiesiog neliko priežasčių likti. Sprendimas jį pakeisti M.Gortatu taip pat atrodo kvestionuojamas. Lenkas jau yra pareiškęs, kad šis sezonas jam bus paskutinis profesionalo karjeroje, be to, karjerą užbaigti jis norėtų ten, kur ir pradėjo – Orlande. Lenko motyvacija žaisti Los Andžele atrodo mažų mažiausiai abejotina.
Apžvalga. „Clippers“ kitą sezoną gali pademonstruoti tokią gynybą, kokios jau seniai nematėme. A.Bradley, Patricko Beverley, L.Mbah a Moute ir kitų specialistų potencialas savo aikštės pusėje beveik kvepia nostalgija Detroito „blogų vyrukų“ laikams. Jei strigs komandos puolimas, čia „Clippers“ taip pat turi savo ginklų – taškų mašiną L.Williamsą, trumpose atkarpose driokstelėti galintį Bobaną Marjanovičių ir komandos veidu pretenduojantį tapti T.Harrisą. „Clippers“ yra išskirtinis projektas „bėk ir mesk“ NBA eroje, dėl to jo sėkmę nuspėti yra itin sunku, bet stebėti tai bus be galo įdomu.
19. Šarlotės „Hornets“
Walkeris
Prognozuojamas starto penketas“
Cody Zelleris (26 metai, 213 cm, JAV – 19 min., 7,1 tšk., 5,4 atk. kam., 0,9 rez. perd.).
Marvinas Williamsas (32 metai, 206 cm, JAV – 26 min., 9,5 tšk., 4,7 atk. kam., 1,2 rez. perd.).
Michaelas Kiddas-Gilchristas (25 metai, 200 cm, JAV – 25 min., 9,2 tšk., 4,1 atk. kam., 1 rez. perd.).
Nicolas Batumas (29 metai, 203 cm, Prancūzija – 31 min., 11,6 tšk., 4,8 atk. kam., 5,5 rez. perd.).
Kemba Walkeris (28 metai, 185 cm, JAV – 34 min., 22,1 tšk., 3,1 atk. kam., 5,6 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Tarpsezoniu Šarlotės klubas standartiškai daug nenuveikė. Komanda pasipildė nemažai potencialo rodančiu atletišku naujoku Milesu Bridgesu, iš kurio ateityje gali kažkas gautis. Iš San Antonijaus atvyko Tony Parkeris, tačiau jis jau nebėra NBA žvaigždė ir tiesiog suteiks patirties antrajam penketui, pavaduodamas K.Walkerį. Didžiausiu pasikeitimu galima laikyti perversmą trenerio poste – penkmetį klubui vadovavusį S.Cliffordą pakeitė su pertraukomis dešimtmetį San Antonijaus „Spurs“ organizacijoje praleidusiu Jamesu Borrego. Tiesa, jo patirtis vyriausiojo trenerio poste yra minimali – prieš ketverius metus jis laikinai vadovavo Orlando „Magic“ klubui ir per 30 mačų laimėjo vos 10 kartų. Vis dėlto pokyčių šioje vietoje Šarlotės klubui tikrai reikėjo ir jie veikiausiai išeis tik į naudą.
Vasaros minusai. Klubas džiaugėsi atsikratęs brangiai kainavusio Dwighto Howardo, bet tenka pripažinti, kad aukštaūgis vis dar žaidžia gana solidžiai ir jo paliktą skylę po krepšiu užkišti bus sunku. Juolab joks žaidėjas į jo vietą pakviestas nebuvo ir po krepšiu bus bandoma išsisukti rotuojant C.Zellerį, M.Williansą, Franką Kaminsky ir Willy Hernangomezą. Krepšinio operacijų prezidento postas buvo patikėtas vienam iš Los Andželo „Lakers“ dinastijos kūrėjų Mitchui Kupchakui, tačiau vasarą bene vienintelis jo darbas buvo iškeisti vieną griozdišką kontraktą į kitą – T.Mozgovą komandoje pakeitė ne ką naudingesnis Bismackas Biyombo, artėjantį sezoną uždirbsiantis net 17 mln. JAV dolerių.
Apžvalga. „Hornets“ turi galimybių įšokti į atkrintamųjų traukinį, bet tik todėl, kad žaidžia Rytų konferencijoje. Pastarąjį penkmetį klubą yra ištikusi visiška stagnacija, o lyderis K.Walkeris tiesiog neprimena to žmogaus, kuris galėtų vesti komandą į pergales. Jis būtų neprasta antroji–trečioji puolimo opcija atkrintamųjų komandoje, bet ne daugiau. Taip, „Hornets“ gali pasigirti nemenka iššauti galinčių vidutiniokų rotacija, tačiau stokoja žvaigždžių galios. Tiesiog stebėtina, koks skirtingas Michaelas Jordanas yra kaip žaidėjas ir kaip klubo savininkas. Visos karjeros metu keikęs ir plūdęs tiek varžovus, tiek komandos draugus, šeimininkaudamas Šarlotėje be žymių pokyčių kenčia nesėkmes metai iš metų.
18. Minesotos „Timberwolves“
Butleris
Prognozuojamas starto penketas:
Karlas-Anthony Townsas (22 metai, 213 cm, Dominikos Respublika – 36 min., 21,3 tšk., 12,3 atk. kam., 2,4 rez. perd.).
Tajus Gibsonas (33 metai, 206 cm, JAV – 33 min., 12,2 tšk., 7,1 atk. kam., 1,2 rez. perd.).
Andrew Wigginsas (23 metai, 203 cm, Kanada – 36 min., 17,7 tšk., 4,4 atk. kam., 2 rez. perd.).
Jimmy Butleris (29 metai, 203 cm, JAV – 37 min., 22,2 tšk., 5,3 atk. kam., 4,9 rez. perd.).
Jeffas Teague (30 metų, 188 cm, JAV – 33 min., 14,2 tšk., 3 atk. kam., 7 rez. perd.).
Vasaros pliusai. Naujas kontraktas buvo pasirašytas su viena iš komandos žvaigždžių K.Townsu. Aukštaūgis tikrai buvo vertas maksimalių pinigų ir juos gavo. Atšiaurioje Minesotoje įsikūrusiai komandai nėra lengva prisivilioti aukšto lygio žaidėjus, todėl saugoti naujokų biržoje gautus perlus yra tiesiog būtina.
Vasaros minusai. Po pozityvaus praėjusio sezono „Timberwolves“ ateitis atrodė daug žadanti, tačiau vasara virto klubo gerbėju košmaru. Iš pradžių pasigirdo gandų apie nesutarimus tarp klubo žvaigždžių, tačiau tai didelės panikos nesukėlė. Daug stipriau suveikė tai, kad mainų paprašė J.Butleris. Minesotoje užvirė audra, kuri nerimsta iki šiol. Tomas Thibodeau su šia situacija taip pat tvarkosi prastai, užkėlęs milžinišką kainą gynėjui, kuris viešai paprašė mainų ir taip jau susipykęs su ne vienu klubu. Kiti komandos vadovų sprendimai taip pat vertė klubo gerbėjus sukti galvas. Buvo atsisakyta veterano Jamalo Crawfordo paslaugų, nors snaiperis vis dar yra gana produktyvus ir šiuo metu vadinamas geriausiu laisvuoju agentu rinkoje. Vietoje to, neaiškiu kokiu tikslu komandą papildė Luolas Dengas, kurio geriausios dienos jau akivaizdžiai yra praeityje. Prie neigiamų dalykų galima pridėti ir nuo klubo nepriklausiusią nesėkmę – visą 2017–2018 metų sezoną dėl traumos praleidęs perspektyvus jaunuolis Justinas Pattonas ir vėl ilgam iškrito iš rikiuotės.
Apžvalga. Šiuo metu Minesotoje reikalai atrodo labai niūriai. Komanda akivaizdžiai yra sukaupusi daug talento, tačiau jo tinkamai neišnaudos dėl susikaupusios įtampos ir kol nebus išspręsta J.Butlerio situacija, nieko gero tikėtis negalima. Komandos treniruotėje J.Butleris pasižymėjo jau ikoniška tapusia fraze „jūs sušiktai negalite laimėti be manęs“. Tame yra teisybės – jo atvykimas pakėlė komandą į aukštesnį lygį, o praėjusio sezono pabaigoje jam patyrus traumą ėmė buksuoti. Ar klubas sugebės skinti pergales gynėją išmainęs – dar reikės įrodyti.
17. San Antonijaus „Spurs“
DeRozanas
Prognozuojamas starto penketas:
Pau Gasolis (38 metai, 213 cm, Ispanija – 24 min., 10,1 tšk., 8 atk. kam., 3,1 rez. perd.).
LaMarcusas Aldridge‘as (33 metai, 210 cm, JAV – 34 min., 23,1 tšk., 8,5 atk. kam., 2 rez. perd.).
Rudy Gay‘us (32 metai, 203 cm, JAV – 22 min., 11,5 tšk., 5,1 atk. kam., 1,3 rez. perd.).
DeMaras DeRozanas (29 metai, 200 cm, JAV – 34 min., 23 tšk., 3,9 atk. kam., 5,2 rez. perd.).
Patrickas Millsas (30 metų, 185 cm, Australija – 26 min., 10 tšk., 1,9 atk. kam., 2,8 rez. perd.).
Vasaros pliusai. „Spurs“ galima pasveikinti su tuo, kad pagaliau išsprendė Kawhi Leonardo situaciją ir išsiuntė šį į Torontą bei už tai gavo neprastą kainą – D.DeRozaną bei Jakobą Poeltlą. Taip pat galima pasidžiaugti tuo, kad klubui pavyko išsaugoti didžiąją dalį trenerių štabo. Tai liečia ne tik Greggą Popovičių – į vyriausiojo trenerio darbą kituose klubuose pretendavo beveik visi jo asistentai. Ime Udoką, Becky Hammon ir Ettore Messiną „Spurs“ išlaikyti pasisekė, o vienintelis praradimas – į Šarlotę persikėlęs J.Borrego.
Vasaros minusai. Per vieną vasarą klubą paliko dvi esminės buvusios dinastijos detalės – T.Parkeris ir karjerą baigęs Emanuelis Ginobili. Komandos starto penketo bus vienas vyriausių lygoje, o tai kiek pakeisti galėjęs jaunas įžaidėjas Dejounte Murray‘us visam sezonui iškrito iš rikiuotės dėl kelio raiščių traumos. Rotaciją dar apsunkino ir rezervinio įžaidėjo Derricko White‘o bei naujoko Lonnie Walkerio traumos. Maža to, paaiškėjo, kad didžiąją praėjusio sezono dalį su bursitu (skausmingas sąnarių skysčių uždegimas) kovojo R.Gay‘us, kuris ligos padarinius jaučia iki šiol. Klubas prarado ir dar vieną svarbų žaidėją K.Andersoną, kurio dabartinėje situacijoje veikiausiai taip lengvai nepaleistų. Sunkus sezonas laukia ir dėl to, kad prie K.Leonardo mainų buvo pridėtas Danny Greenas. Apie tai kalbama mažai, tačiau San Antonijuje gerokai praretėjo snaiperių gretos. Vienintelis patikimas metikas starto penkete yra P.Millsas. Ant suolo metikų yra daugiau – Marco Bellineli, Davis Bertanis ir Brynas Forbesas gali nubausti, bet jie yra itin riboti kitose srityse, todėl G.Popovičiui šį sezoną galvosūkių bus kaip niekad daug.
Apžvalga. Jau daug metų kalbama, kad „Spurs“ sminga žemyn, pagaliau praleis atkrintamąsias ir bus priversta pradėti kapitalinę kartų kaitą. Vis dėlto tai niekada neatrodė taip realu, kaip dabar. Naujajai komandos žvaigždei D.DeRozanui jau 29-eri, todėl visos eros ant jo pastatyti negalima. Nežinia, kiek klube liks ir G.Popovičius. Treneris nėra amžinas, be to, apsiėmė darbą ir JAV rinktinėje. Jei dėl to jis komandos ir nepaliks, klubo interesai gali sulaukti mažiau stratego dėmesio ir nukentėti šiuo būdu. „Spurs“ seniai neturėjo tokios neiššaukiančios sudėties ir kad ir koks burtininkas bebūtų G.Popovičius, šį sezoną gerų komandų yra tiesiog per daug, jog San Antonijus galėtų būti ramus dėl vietos atkrintamosiose.
Norėdami komentuoti prisijunkite.