W.Cherry: jei patektume į Eurolygos ketvirtfinalį, sukurtume istoriją (36) interviu

Kauno „Žalgirio“ legionierius Willas Cherry vis tvirčiau jaučiasi Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionų gretose. Amerikietis Eurolygos oficialaus puslapio žurnalistui dalinosi savo patirtimis, kurias išgyveno pirmaisiais mėnesiais Europos krepšinyje.

– Koks jausmas rungtyniauti „Žalgirio“ arenoje prie tokių karštų sirgalių?

– Nuostabus! Net ir tais momentais, kai paleidžiame varžovus, sirgaliai išlieka aktyvūs, suteikia mums energijos ir tampa tuo šeštuoju žaidėju. Rungtynėse su „Panathinaikos“ lemiamomis akimirkomis sirgaliai buvo labai svarbūs. Jie sukūrė neįtikėtiną atmosferą.

Smagu, kad Eurolygos rungtynėms bilietai yra išparduodami ir sirgaliai suteikia mums papildomos energijos. Tuo tarpu mes suteikiame jiems džiaugsmo pataikydami svarbius momentus ar apsigindami nuo varžovų išpuolių.

– Sužaidėte 11 Eurolygos rungtynių kol kas. Kas paliko maloniausią įspūdį šiame turnyre?

– Myliu atmosferą rungtynėse! Ji tiesiog neįtikėtina, ypač žaidžiant kitose šalyse išvykose. Keliavimas į kitą šalį man, ko gero, patinka labiausiai – atvykti ir pamatyti, kas ten bus. Ir kai artėja rungtynės, jausti tą nuostabią atmosferą, kaip elgiasi sirgaliai ir kaip ošia arena. Pamatyti ir pajusti varžovų komandų sirgalių keliamą triukšmą – puiki patirtis.

Belgrado arenoje sukuriamai atmosferai neprilygsta niekas. Visi sirgaliai buvo labai įsitraukę į žaidimą ir darė jam įtaką. Nustebino ir Atėnai, kur jie pradeda mušti būgnus visų rungtynių metu. Aš tiesiog semiuosi energijos iš tokių sirgalių.

– Be atmosferos Eurolygos rungtynėse kas nors dar nustebino?

– Eurolygoje privalai prisitaikyti prie žaidimo grubumo. Manau, kad Eurolygoje gali žaisti kiečiau nei NBA. Man didžiausią siurprizą kėlė trijų sekundžių taisyklė. Kai stengiuosi puolime ieškoti skylių po varžovų krepšiu, kartais tai padaryti būna labai sunku, nes visa baudos aikštelė – užkišta. Tai man buvo didelis pokytis. Taip pat žingsnių taisyklė. Pačioje pradžioje esu sulaukęs arbitrų švilpukų net atlikdamas, atrodytų, paprasčiausius manevrus. Turėjau įprasti sumušti kamuolį prieš pradėdamas daryti manevrą. Tai buvo momentai puolime, prie kurių turėjau prisitaikyti.

– Netrukus Tel Avive stosite į kovą su Eurolygos čempionais „Maccabi“. Kiek rimtas bus šis iššūkis?

– Laukiu šios akistatos. Kaip jau sakėte, jie yra Eurolygos čempionai ir šiais metais turi puikią komandą. Būtume labai laimingi, jei iškovotume pergalę ir atsidurtume labai patogioje pozicijoje kaunantis dėl vietos atkrintamosiose. Tai, be jokios abejonės, bus labai rimtas iššūkis, nes iki šiol išvykoje buvome iškovoję tik vieną pergalę ir tai turi pasikeisti. Iškovoti antrąją pergalę išvykoje prieš tokią komandą kaip „Maccabi“ būtų nuostabus pasiekimas. Tai suteiktų mums pasitikėjimo jėgomis prieš vėliau lauksiantį mūšį su „Barcelona“ namie, kuris bus labai svarbus.

– Kaip jau minėjote, „Žalgiriui“ sunkiai sekasi rungtyniauti išvykose. Kodėl?

– Turime kaip įmanoma labiau susikoncentruoti, nusiteikti žaisti agresyviai ir pasitikint savo jėgomis, jei norime ką nors nugalėti jų tvirtovėje. Būtent šių elementų reikia, kad varžovų namų areną tam vakarui paverstume savo namų arena. Žinau, kad laimėti išvykoje yra labai sunku. Turi žaisti su papildoma koncentracija, agresyvumu ir tuo pačiu protingai. Mes negalime varžovų sirgaliams mūsų blaškyti.

Cherry

– Pastaruoju metu rungtyniaujate vis geriau. Prireikė laiko, kad prisitaikytumėte prie Eurolygos krepšinio?

– Kaip jau minėjau, man buvo sunkiau prisitaikyti prie žaidimo stiliaus. Nebuvo labai sudėtinga, tačiau turėjau pagauti ritmą. Pradžioje nebuvau agresyvus. Aikštelėje paprasčiausiai ieškodavau savęs. Ieškojau patogių situacijų, tačiau nebuvau agresyvus ir tiesiog nežaidžiau savo žaidimo. Turiu pradėti žaisti vis labiau agresyviai, pelnyti daugiau taškų, protingiau diriguoti komandos žaidimui, įtraukti savo ekipos draugus ir panašiai. Dabar esu agresyvesnis puolime ir tai padeda ir mano komandos draugams. Man buvo sunkoka sėkmingai prisitaikyti nuo NBA krepšinio prie europietiškojo dėl žaidimo stiliaus ir taisyklių interpretavimo skirtumų.

– Turite neeilinę progą kartu dirbti su Eurolygos legenda Šarūnu Jasikevičiumi. Kuo gynėjui yra naudinga Šaro patirtis ir patarimai?

– Įžaidėjams su juo komandoje yra tikrai lengviau. Jis buvo vienas geriausių visų laikų Eurolygos atakų organizatorių ir jis visada kreipia didžiulį dėmesį detalėms. Be jokios abejonės, toks treneris, kuris gali išmokyti tave, kada daryti tą ar aną, kada mesti, o kada perduoti kamuolį, yra labai didžiulė pagalba.

– Ką jums reiškia žaidimas krepšinio valstybėje Lietuvoje už pagrindinę šalies komandą „Žalgirį“?

– Tai šaunu. Esu palaimintas, kad galiu gyventi krepšinio šalyje. Sirgaliai tave tiesiog myli! Jie kiekviena dieną yra su tavimi. Laimi ar pralaimi – jie visados tave palaiko. Mūsų klubo sirgalių bazė yra nuostabi. Kiekvieną kartą, kai rungtyniaujame išvykoje ar Lietuvoje, ar užsienyje, sulaukiame gausaus būrio gerbėjų, sergančių už mus. Gatvėje sirgaliai taip pat tave atpažįsta ir stengiasi įkvėpti gerai atlikti savo darbą. Jie aistringai myli klubą, o tai tave patį stumia į priekį eiti į aikštelę ir pasistengti padaryti viską, kad komanda laimėtų.

– Kaip svarbu „Žalgirio“ klubui būtų patekti į Eurolygos atkrintamąsias?

– Tai būtų nuostabus pasiekimas. Kiek žinau, „Žalgiris“ tarp aštuonių stipriausių Eurolygos komandų nerungtyniavo jau seniai, tad mes sukurtume istoriją. Mus prisimintų dar ilgus metus. Mūsų grupėje rungtyniauja daug gerų komandų, tačiau tai yra krepšinis. Kiekvieną vakarą bet kas gali nugalėti bet ką. Dabar mums svarbiausia žiūrėti tik į artimiausią susitikimą ir nesižvalgyti į tai, kas bus vėliau. Turime susitelkti tikslui – laimėti ateinančias rungtynes.

„Ilgoji pertrauka“: „Lietkabelio“ sudėties dėlionė – diskusijos dėl Bičkauskio ir Oreliko, būtini išsaugoti žaidėjai, išvykimai, permainos priekinėje linijoje ir tinkamai kandidatai papildyti ekipą