Vieną solidų kėlinį sužaidęs „Žalgiris“ palaužė svečius iš Kėdainių (400)

Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) titulą ginantis Kauno „Žalgirio“ (11/2) klubas namie 102:98 (23:25, 23:32, 37:15, 19:26)tik po labai atkaklios kovos palaužė Kėdainių „Nevėžio-Optibet“ (2/11) krepšininkus.

Pirmąsias šių dviejų komandų rungtynes Kėdainiuose žalgiriečiai laimėjo taip pat nelengvai – 76:70.

„Nevėžis-Optibet“ rungtynes pasitiko gerokai nukraujavęs – komandai padėti negalėjo Ignas Vaitkus ir Lovre Bašičius, ketvirtajame kėlinyje susižeidė Carlosas Jurgensas. Gausus ir po dvigubos Eurolygos savaitės žaidusio „Žalgirio“ netekčių sąrašas – sveiksta Brady Manekas, Arnas Butkevičius ir Lukas Lekavičius.

Rungtynių pradžioje vyko lygi kova, o Kėdainių klubas po Zane’o Watermano tritaškio išsiveržė į priekį – 12:9. Kauniečius truktelėjo Edmondas Sumneris (11:12), bet tolimu metimu atsakė Carlosas Jurgensas – 15:11. Žalgiriečiai atsakė sėkminga atkarpa ir išsiveržė į priekį (16:15), bet svečius tempė Z.Watermanas – 18:16. Svečiai didino persvarą iki 4 taškų (25:21), o po pirmo kėlinio Kėdainių ekipa pirmavo 25:23.

Antrajame kėlinyje svečiai iš Kėdainių po Seano McNeilo tritaškio su pražanga turėjo net 7 taškų pranašumą (32:25), tačiau Kauno klubas artėjo po sėkmingų E.Sumnerio epizodų – 32:34. Svečiai vėl šovė į priekį (39:34), bet iš toli atsakė Dovydas Giedraitis – 37:39. Gedimino Petrausko auklėtiniai toliau puolė užtikrintai (46:40), o po C.Jurgenso dvitaškio komandas skyrė 8 taškai – 51:43. Francis Okoro didino atotrūkį iki dviženklio (53:43), o po dviejų ketvirčių „Nevėžis-Optibet“ pirmavo 57:46.

Po pertraukos žalgiriečiai ėmė gerinti žaidimą ir surengė spurtą 16:2 bei išsiveržė į priekį – 62:59. Kėdainių klubas taip pat ėmė rinkti taškus, bet Kauno ekipa turėjo atsakymų – 66:63. Tomas Dimša pridėjo dvitaškį (68:63), o E.Sumneris pridėjo dvi baudas – 70:63. Po T.Dimšos tolimo metimo kauniečiai jau įgijo dviženklę persvarą (73:63), o po trijų kėlinių Kazio Maksvyčio auklėtiniai turėjo 11 taškų pranašumą – 83:72.

Ketvirtojo kėlinio pradžioje „Žalgiris“ atrodė užtikrintai ir po Lauryno Biručio baudų metimų kauniečiai jau turėjo 14 taškų pranašumą (88:74), o netrukus aukštaūgis pridėjo ir dvitaškį – 90:74. Kėdainių ekipa surengė pora sėkmingų atakų (80:90), bet C. Jurgensas nikstelėjo koją. „Nevėžis-Optibet“ sumažino atsilikimą iki vienženklio (92:98), o likus žaisti 20 sekundžių žalgiriečiai jau pirmavo tik 2 taškais – 100:98. R.Šmitas pataikė abi baudas (102:98), svečiai suklydo ir kauniečiai iškovojo nelengvą pergalę.

Nugalėtojų gretose universalų pasirodymą surengė L.Birutis – 25 minutės, 10 taškų (4/5 dvitaškių, 2/4 baudų metimų), 7 atkovoti ir perimtas kamuolys, 6 rezultatyvūs perdavimai, 3 blokai, klaida, pražanga ir 25 naudingumo balai.

„Žalgiris“: Rolandas Šmitas 17, Tomas Dimša 16 (4/7 tritaškių, 5 atk. kam.), Keenanas Evansas (5 rez. perd., 3 per. kam.) ir Dovydas Giedraitis (3/4 tritaškių) po 14, Edmondas Sumneris 11 (4 rez. perd.), Laurynas Birutis 10 (7 atk. kam., 6 rez. perd., 3 blokai), Danielius Lavrinovičius 8 (2 blokai).

„Nevėžis-Optibet“: Zane'as Watermanas 31 (9/9 dvitaškių), Seanas McNeilas 29 (5/7 tritaškių), Carlosas Jurgensas 20 (7 rez. perd.), Courtney Ramey 11, Francis Okoro 4 (11 atk. kam.).