Vakarų konferencijos lyderių mūšyje – asmeniškai puolimu pasirūpinusio N.Jokičiaus triumfas

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) susidūrė dvi iš geriausių Vakarų konferencijos komandų.

Denverio „Nuggets“ (48/21) išvykoje 115:112 (35:28, 35:27, 17:29, 28:28) palaužė Minesotos „Timberwolves“ (47/22).

Svečiai pirmavo didžiąją mačo dalį, tačiau neatsiplėšė užtikrintu pranašumu. Likus žaisti pusę minutės Jadenas McDanielsas tritaškiu skėlė „Nuggets“ pranašumą perpus (106:109). Michaelas Porteris ir Nikola Jokičius tuomet pataikė tik po vieną baudos metimą, Mike’as Conley atsakė tritaškiu – 109:111.

Dar vieną šansą prie baudų metimo linijos gavęs M.Porteris šįkart neklydo, J.McDanielsas dar kartą iššovė iš toli (112:113). Jamalas Murray’us sumetė baudų metimus, o Anthony Edwardsas dar paleido rezultatą išlyginti galėjusį metimą, tačiau tikslus nebuvo.

N.Jokičius pergalę nukalė per 38 minutes surinkdamas 35 taškus (11/18 dvitaškių, 3/4 tritaškių, 4/6 baudų metimų), 16 atkovotų kamuolių, 2 rezultatyvius perdavimus, 3 klaidas ir 3 pražangas.

Tai nėra tipinis serbo pasirodymas. Jis tik trečią kartą šį sezoną atliko mažiau nei penkis rezultatyvius perdavimus bei išmetė daugiausiai metimų „iš žaidimo“ (14/22), arčiausiai jo buvo M.Porteris (9/15). Jo aktyvumą iššaukė ir subyrėjusi varžovų priekinė linija, kurioje nebuvo susižeidusių Rudy Goberto, Karlo-Anthony Townso ir Nazreono Reido.

„Sunku žaisti prieš komandą, kuriai trūksta daugybės žaidėjų, juos pavaduojantys vyrukai visada žaidžia kietai“, – teigė serbas.

„Nuggets“ tritaškius metė net 52 procentų taiklumu (14/27), o kovą dėl kamuolių laimėjo 49:37. Užtikrinčiau laimėti neleido tik dvigubai dažnesnės klaidos (17:7).

„Timberwolves“ neišgelbėjo A.Edwardso individualus šou – 38 minutės, 30 taškų (10/18 dvitaškių, 3/8 tritaškių, 1/2 baudų metimų), 8 atkovoti ir 2 perimti kamuoliai, 8 rezultatyvūs perdavimai, 2 klaidos bei pražanga.

Tokia mačo baigtis sukeitė komandas antroje ir trečioje Vakarų konferencijos vietose, į priekį praleidžiant tik Oklahomos „Thunder“ (47/20).

Namie liekantys „vilkai“ priims svečius iš Klivlando, Denveryje lankysis Niujorko „Knicks“ (41/27).

„Nuggets“: Nikola Jokičius 35 (16 atk. kam.), Michaelas Porteris 26 (4/7 tritaškių), Jamalas Murray’us 18 (11 rez. perd.), Aaronas Gordonas 14 (11 atk. kam., 4 klaidos), Kentaviousas Caldwellas-Pope'as 9.

„Timberwolves“: Anthony Edwardsas 30 (8 atk. kam., 8 rez. perd., 3/8 tritaškių), Jadenas McDanielsas 26 (6 atk. kam., 4/6 tritaškių), Mike’as Conley 13 (6 atk. kam., 5 rez. perd.), Kyle’as Andersonas 12 (4 rez. perd.), Luka Garza 11 (6 atk. kam., 2/8 tritaškių), Monte Morrisas 8.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra