M.Rubštavičius NCAA nežais – atsiėmė ieškinį ir žais Europoje (5)

Žaisti Nacionalinėje koledžų atletų asociacijoje (NCAA) planavęs Mantas Rubštavičius šio tikslo neįgyvendino.

Dar pavasarį su Auburno universiteto „Tigers“ susitaręs lietuvis negavo NCAA leidimo varžytis pirmenybėse ir teiks ieškinį Alabamos teismui, kad situacija būtų paaiškinta. Vis dėlto, prabėgus dviems savaitėms, ieškinį atsiėmė.

„Užuot tęsęs teisinį procesą, kurio baigtis nėra aiški, nusprendžiau priimti galimybę Europoje. Esu dėkingas Oburno universiteto administracijai, treneriui Pearlui ir komandos draugams už palaikymą. Linkiu jiems didžiausios sėkmės“, – oficialiame pranešime teigė M.Rubštavičius.

Jam skaudžiai atsilieps finansiškai – panevėžietis įsipareigojo sumokėti 300 tūkstančių eurų išpirką, kad nutrauktų kontraktą su Kauno „Žalgiriu“. Tai jis ketina įgyvendinti.

Lietuvis nėra žaidęs Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) ar G lygoje, tačiau Europoje profesionaliai rungtyniauja nuo 2018-ųjų. Tiesa, savo karjerą jis pradėjo dar būdamas mokykloje, o pirmuosius taškus Panevėžio „Lietkabelyje“ pelnė sulaukęs vos 16-os.

2023–2024 metų sezoną jis praleido Australijos pirmenybėse, o neišgirdęs savo pavardės NBA naujokų biržoje, sužaidė keturis mačus NBA Vasaros lygoje bei per 9 minutes rinko 3,5 taško su San Fransisko „Golden State Warriors“ apranga.

Praėjusį sezoną 24 metų 198 cm ūgio gynėjas sužaidė 15 mačų Eurolygoje, nors ir atliko epizodinį vaidmenį. Sezono metu jis padėjo Lietuvos rinktinei Pasaulio taurės atrankos „languose“, kuriuose per 15 minučių rinko 6 taškus ir 2 atkovotus kamuolius.

Būtent atstovavimas rinktinei galėjo tapti M.Rubštavičiaus tramplynu į NCAA, nes ši sąlyga anksčiau garantuodavo papildomus metus patekti į pirmenybes po mokyklos baigimo, tačiau tarpsezoniu lyga sugriežtino šį taisyklių punktą.

Po šios istorijos Oburno universiteto komandoje įvyko permainos – atleistas generalinis direktorius Brianas Klomanas. Būtent jis buvo pagrindinis M.Rubštavičiaus atvykimo iniciatorius ir žinojo apie lietuvio studijas Europoje, tačiau šią informaciją nuslėpė.