LKL sezono startas: pirmūnų atotrūkis, išsišokti galintys klaipėdiečiai ir lyderiai tarp autsaiderių (22)

Savaitgalį startavo naujasis 2023–2024 metų sezonas ir visos 12 komandų sužaidė pirmuosius savo mačus.

Nors vienoms ekipoms dar trūksta paskutiniųjų sudedamųjų dalių, o kitas netikėtai užklupo traumos, tačiau jau galima susidaryti pirminį vaizdą apie naująjį sezoną pradėjusius klubus.

Portalas Krepsinis.net pabandė klubus suskirstyti į pajėgumo kategorijas ir atkreipti dėmesį į galimas stipriąsias bei silpnąsias vietas.

Masiulis

Ryškus lyderių tandemas

Prieš praėjusį sezoną buvo kalbama apie lyderių ketvertą, kuris pagal savo komplektaciją, galimybes ir pajėgumą atrodė stipriai nutolęs nuo likusių lygos komandų. Šįmet situacija atrodo pakitusi – ketverte yra aiškūs du lyderiai, kurių startinės pozicijos atrodo užtikrintai.

Praėjusiais metais finale žaidusios Kauno „Žalgirio“ ir Vilniaus „Ryto“ ekipos šiai akimirkai atrodo kaip ryškios lygos favoritės. Kauniečiai, kurie tarpsezoniu išlaikė savo branduolį ir dar pridėjo keletą pajėgių žaidėjų, artimiausiu metu bus vertinami Eurolygos kontekste. Akivaizdu, kad „Žalgiris“ šį sezoną pasitinka su didelėmis ambicijomis, kurios tikrai neapsiribos tik vietiniu frontu.

„Ryto“ komplektacija ir tęstinumas yra maloni staigmena. Puikiai praėjusį sezoną pabaigusi sostinės komanda išsaugojo lietuvišką branduolį ir prijungė keletą įdomių legionierių. Sezono pradžioje „Rytas“ gali turėti problemų nebent dėl Martyno Echodo ir Gyčio Radzevičiaus traumų, tačiau sugrįžus jiems, Vilniaus komandos galimybės atrodo įtikinamai.

Daug šį sezoną galima tikėtis iš Gyčio Masiulio, kuris dažniau gali būti naudojamas vidurio puolėjo pozicijoje. Keletą sezonų stagnavęs aukštaūgis atrodo pridėjęs fiziškumo, o svarbiausia – pasitikėjimo savo jėgomis. Tiek kontrolinėse rungtynėse, tiek sezono starte aukštaūgis palieka labai gerą įspūdį ir bent jau LKL kontekste turėtų tapti rimta jėga.

Nors tokio lyderio kaip Marcusas Fosteris Vilniaus klubas neturės, tačiau keičiasi ir pats žaidimo modelis. Vilniaus komandos stiprybe išlieka perimetro žaidėjai ir jų puolimo arsenalas, tačiau mažiau žaidimo gijų sutelkta vieno žmogaus rankose. „Rytas“ atrodo susikomplektavęs pagal galimybes užtikrintai visose pozicijose ir jam nebetenka susidurti su tokiomis problemomis kaip neatvykstantys legionieriai. Būtent idėjos aiškumu ir kryptingumu vilniečiai bent jau šiai dienai atrodo pralenkę savo artimiausius konkurentus.

Namų aikštės pranašumas LKL atkrintamosiose yra itin svarbus faktorius – tuo galėjome įsitikinti praėjusių metu finale. Todėl jau nuo pirmosios šių komandų tarpusavio dvikovos realu, kad bus sprendžiamas būtent šis klausimas. Situaciją pakeisti galėtų nebent kitų klubų stiprūs ėjimai rinkoje jau prasidėjus sezonui ar pasipylusios traumos vienoje iš nominalių lyderių.

Gibbsas

Arši kova dėl vietos pirmajame ketverte

„Norime sugrąžinti „Neptūną“ į tarptautinį turnyrą“, – taip po pirmųjų sezono rungtynių kalbėjo Mindaugas Brazys. Akivaizdu, kad klaipėdiečių strategas kalbėjo ne apie FIBA Europos taurės kovas. Interpretuojant jo žodžius galima teigti, kad tikslas yra sugrąžinti Klaipėdos komandą į kovą dėl ketverto.

Tris pastaruosius sezonus uostamiesčio klubas krito LKL ketvirtfinalyje, tačiau šis sezonas gali tapti puikiu atspirties tašku sugrįžtant į elitą. Klaipėdos klubui pavyko išsaugoti pajėgų lietuvių branduolį ir pagaliau surasti įdomių užsieniečių.

Galima apgailestauti, kad „Neptūnas“ neišsaugojo Austino Wiley ir būtent priekinė linija atrodo silpniausia Klaipėdos ekipos grandis. Vis tik M.Brazio vadovaujama komanda realu, kad nuėjo teisingu keliu – daugiausiai talento yra sutelkta perimetre.

Sterlingas Gibbsas, Žygimantas Janavičius, Mindaugas Girdžiūnas ir Ignas Sargiūnas LKL kontekste atrodo daugiau negu solidžiai. Puolėjų grandyje klaipėdiačiai turi Deividą Gailių, Zsombarą Maronką, kurie gali duoti fiziškumo ir jėgos abejose aikštės pusėse.

Įdomu bus stebėti, kaip „Neptūnas“ tvarkysis su galingus aukštaūgius turinčiomis priekinėmis linijomis, tačiau prognozė drąsi – „Neptūnas“ LKL reguliarųjį sezoną pabaigs pirmajame ketverte.

To nominalios priežastys yra kelios: klaipėdiečiai išlaikė nemažą dalį žaidėjų, todėl ilgai neužtruks suklijuoti žaidimui, pagrindinės konkurentės atrodo susilpnėjusios ir „Neptūnas“ bus susikoncentravęs tik į LKL kovas.

Apie susilpnėjusius konkurentus. Čia be abejo kalbama apie Panevėžio „7bet-Lietkabelį“, kurį klaipėdiečiai įveikė pirmajame ture, bei Vilniaus „Wolves“.

Panevėžio komanda kol kas atrodo dar nesuradusi savojo veido ir lieka atviras klausimas, kada jį suras. Ir ar išvis suras. Dovio Bičkauskio trauma, Jonathano Daviso atsisakymas įnešė sumaišties į Panevėžio komandos sezono startą.

Užtikrintumo galėtų suteikti Nenado Čanako figūra prie komandos vairo, tačiau prie jos stovintis Robertas Štelmaheris tos nežinomybės kol kas įneša tik dar daugiau.

Po pirmųjų rungtynių latvis teigė, kad gerinti reikia tiek gynybą, tiek puolimą ir natūralu, kad komandai laiko reikia išties stipriai. Jeigu iš Pasaulio taurės sugrįžusiam Gabrieliui Maldūnui greičiausiai neužtruks įeiti į savo vėžes, tai Deividui Sirvydžiui laiko gali prireikti.

Tai, kad pirmosiose rungtynėse Liutauras Lelevičius net nepakilo nuo suolo rodo, kad Panevėžio klubas šiuo metu dar tik ieško vaidmenų paskirstymo žaidėjams. Potencialiai panevėžiečiams pavyko surinkti tikrai neblogą sudėtį, tačiau apsunkęs sezono startas gali tapti rimta kliūtimi įsivažiuojant. Svarbiausia dabar tiek klubo vadovams, tiek treneriams, tiek sirgaliams yra kantrybė, kurios dar labiau prireiks prasidėjus Europos taurės kovoms.

Kitas potencialiai susilpnėjęs klubas yra Vilniaus „Wolves“. Aišku, susilpnėjimas yra sąlyginis, kadangi sunku nustatyti, ką reikėtų imti šio klubo galimybių atspirties tašku.

Praėjusio sezono eigoje „Wolves“ atliko nemažai pokyčių, kurie galiausiai prie nieko gero neprivedė ir komanda sensacingai liko už pusfinalio borto. Šį sezoną su pirkiniais vėl atrodo šiek tiek per ilgai buvo delsiama. To priežastis – europinio turnyro laukimas. Kol „Wolves“ laukė – žaidėjų turgus nesnaudė ir vilniečiams vėl nepavyko susirinkti pirmųjų savo pasirinkimų.

Pirmajame mače išvykoje prieš „Šiaulius“ vilniečiai atrodė tiesiog prastai. Vis tik „vieno metimo“ rungtynes jiems pavyko laimėti ir už tai komanda turi būti dėkinga Vaidui Kariniauskui, kuris vis dar žaidė Pasaulio taurės režimu.

Vėl gi tokiam neįtikinančiam žaidimui priežasčių yra nemažai – Christianas Mekowolu žaidė vos po kelių dienų nuo atvykimo, o komandai nepadėjo Rasheedas Sulaimonas, Džordže Gagičius, Jeffery Tayloras bei netrukus prisijungsiantis Artūras Žagaras.

Neramiausia šioje situacijoje yra dėl J.Tayloro. Krepšininkas praėjusiame sezone turėjo daug problemų dėl traumų – šį vėl pradeda būdamas traumuotas. Viena iš ryškiausių žvaigždžių komandai yra reikalinga sveika ir belieka tikėtis, kad tai tik nemalonus atsitiktinumas.

Didelis klausimas, kaip sezono metu atrodys Artūras Žagaras. Latvis Pasaulio taurės varžybose papirko sirgalius savo aštrumu ir užtikrintu vadovavimu žaidimui. Natūralu, kad jo talentas buvo įvertintas net Stambulo „Fenerbahče“ vadovų, kurie jam įteikė ilgalaikį kontraktą. Vis tik klubinis sezonas nėra tas pats, kas trumpas rinktinių turnyras. Konkurencija gynėjų tarpe „Wolves“ yra didelė ir A.Žagarui vis dar reikės įrodyti savo vertę ir klubiniame krepšinyje. Išlaikyti tokį žaidimo lygį jaunajam latviui bus nelengva, tačiau neabejotinai tai yra bene labiausiai intriguojantis LKL žaidėjas.

Turėdama visus sveikus žaidėjus „Wolves“ kokybe ženkliai pralenktų visus LKL vidutiniokus, tačiau du nominalūs lyderiai net ir tuo atveju „popieriuje“ šiuo metu atrodo užtikrinčiau. Kiek Vilniaus klubas yra pasiruošęs stiprintis jau sezono metu yra neaišku, todėl galime vertinti tik dabar matomą sudėtį.

Paliukėnas

Kas liks už brūkšnio

Užtikrinčiausiai iš likusių komandų šiuo metu atrodo Utenos „Uniclub Casino – Juventus“. Tai yra ekipa, kuri prie gerų aplinkybių, gali ne tik viename mače įveikti kažką iš aukščiau įvardintų komandų, bet ir aplenkti.

Utenos klubui vis dar trūksta „ketvirto numerio“ ir prieš lygos debiutantę Mažeikių „M Basket“ tai išryškėjo. Šiuo metu Oliverio Kostičiaus auklėtiniams tiesiog trūksta fiziškai tvirto vyruko, kuris galėtų atstovėti kontaktines dvikovas bei susirinktų kamuolius baudos aikštelėje. Kam kurti puolime ir rinkti taškus uteniškiai jau turi.

Pirmajame mače iš gynėjų tik Ryanas Tayloras kol kas dar sunkiai surado savo vietą aikštėje, tačiau fiziškai tvirtas žaidėjas turėtų įsivažiuoti ir būtent jo stiprus kūnas gali tapti svarbia jėga Utenos komandos puolime. Dayshonas Smithas iškart parodė, kad gali ne tik pats rinkti taškus, bet ir kurti progas komandos draugams, o Brae Ivey patvirtino metiko statusą.

Daug vilčių šį sezoną teikia ir Ernestas Sederevičius, kuris su kiekvienu sezonu atrodo, kad žengia po nemažą žingsnį į priekį. Šįmet puolėjas jau turėtų būti vienu iš kertinių „Uniclub Casino – Juventus“ ramsčių.

Dėl likusių trijų vietų atkrintamosiose realu, kad grumsis „Šiauliai“, „CBet“ ir „M Basket“.

Nors pirmajame ture iš šių komandų pergalę iškovojo tik Jonavos klubas, tačiau prognozė tokia, kad būtent jis gali likti už antkrintamųjų varžybų ribos.

Pats Virginijus Šeškus pripažino, kad sezono starto laukė su dideliu nerimu. Prie šios minties galima pridėti, kad jonaviečiams šiek tiek pasisekė su varžovu – Kėdainių klubas, žaidžiant namuose, buvo įveiktas.

Jonavos komandai šiuo metu stipriai trūksta sudėties gylio. Kol kas sunku susidaryti tvirtesnę nuomonę apie Michaelą Lewisą ir Ivaną Gandią Rosą. Pastarasis nors ir sužaidė geras rungtynes puolime, tačiau atrodo pažeidžiamas gynyboje, o abiejų legionierių gebėjimas organizuoti žaidimą kelia klausimų.

Jonavos klubui dar reikia stiprintis, tačiau kol kas vidurio Lietuvos ekipa talentu nusileidžia kitoms dviems įvardintoms komandoms.

Mažeikių krepšininkai turėjo visai neblogą startą ir tik patirties stoka sutrukdė jiems išsivežti pergalę iš Utenos. Turint omenyje, kad Vaidas Kariniauskas buvo išpirktas prieš pat čempionato startą ir kad į jo vietą turėtų ateiti pakankamai aukšto lygio žaidėjas lygos debiutantai atrodo gana konkurencingai.

Chauncey Collinsas dar ieško savo vietos ir nesublizgėjo pirmajame mače, tačiau jo gebėjimai kelia mažiausiai klausimų. Gana įdomiai atrodo Danielis Dolencas – aukštaūgis nors ir stokoja fizinės jėgos, tačiau sėkmingai gali plėsti puolimą. Jo ir Giedriaus Staniulo tandemas priekinėje linijoje atrodo konkurencingas, puolėjų grandyje bene ryškiausiai išsiskiria Kay’us Bruhnke, tad svarbu surasti aikštės generolą, kuris galėtų suvaldyti šią kapelą. Reikia pripažinti, kad Vaidas Kariniauskas šiai kapelai būtų tikęs išties puikiai.

„Šiauliai“ prieš sezono startą dėl traumos neteko Dachono Burke’o, todėl į jo vietą atvyksta J.Davisas, kuris puolime šiai komandai galės duoti išties nemažai.

Puolime daug pasiūlyti gali ir Leonardas Thorpe’as, kuris sublizgėjo pirmajame mače prieš „Wolves“. Gaila, kad paskutinės atakos metu kamuolys taip ir nesugrįžo į tikrą lyderystę rodžiusio amerikiečio rankas.

Dar vieną žingsnį į priekį žengė Paulius Danusevičius, kuris po šios sezono gali sudominti ir aukštesnio lygio komandas. Su kiekvienais metais tobulėjantis puolėjas jau dabar turi tvirtą kūną, gerą koordinaciją ir patenkinamą metimą. Tai savybės, kurios turėtų leisti jam turėti neblogą karjerą.

Pagrindinis klausimas, kiek sėkminga šiuolaikiniame krepšinyje gali būti komanda, kurios pagrindinis vidurio puolėjas yra Tomašas Pavelka. Vis tik Nikolajus Mazuras pats pasikvietė šį jau anksčiau treniruotą aukštaūgį į Šiaulius, tad lieka pasitikėti specialisto iš Latvijos idėja.

Jasilionis

Lyderis tarp autsaiderių

Iš likusių trijų komandą tikrai galima išskirti Pasvalio „Pieno žvaigždes“, kurios yra pajėgios netgi pakovoti dėl vietos atkrintamosiose varžybose. Didelio atotrūkio tarp šios komandos ir Šiaulių, Mažeikių ar tuo labiau Jonavos ekipų tikrai nėra.

Pasvalio komanda jau dabar turi iš esmės tai, ant ko galima statyti žaidimą. Perimetre matome Jordaną Watsoną bei Brandoną Tabbą, po krepšiu – Deante Johnsoną.

Kiti žaidėjai yra tarsi klijai tarp šio trio, tačiau Aurimui Jasilioniui iš šio kratinio dar reiks suklijuoti veikianti mechanizmą. Prieš „Rytą“ to nepavyko padaryti ir pasvaliečiai įsivėlė į varžovui palankų žaidimo stilių. Jame svečiai šansų pasipriešinti neturėjo.

Nors Pasvalio klubas priskirtas prie lygos autsaiderių kategorijos, tačiau greičiausiai jis yra arčiau pirmojo aštuoneto nei potencialiai paskutinių dviejų lygos komandų.

Kėdainių „Nevėžis-Optibet“ ir „Gargždai“ sezono starte atrodo gana stipriai krentantys iš konteksto.

Kėdainiečiai pirmajame mače žaidė prieš tikrai ne itin kokybiškai rungtyniavusią Jonavą ir didesnių šansų neturėjo. Kol kas komandos naujokai neatrodo kaip tie, kurie galėtų pakeisti į aukštesnį lygį išvykusius praėjusio sezono lyderius. Bradley Davisonas, A.Žagaras ar net Deshawnas Freemanas dabar Kėdainių komandai atrodo kaip „spalvotas televizorius“.

Gediminui Petrauskui teks apsišarvuoti kantrybe ir bandyti gludinti jaunimą, kuris sutelktas Kėdainių komandoje. Galbūt antroje sezono pusėje iš jų pavyks kažką išspausti, o kol kas komanda laikysis ant LKL jau mačiusiu žaidėjų pečių – Igno Vaitkaus ir Roberto Keliačiaus. Artimiausia paspirtimi turėtų tapti Lovre Bašičius ir Zane’as Watermanas. Bent jau kol kas jie atrodo kaip turintys daugiausiai potencialo.

Apie „Gargždų“ potencialą kalbėti sunku. Jaylonas Scottas? Galbūt. Skaičiai pasirengime atrodė labai gražiai, o ir matant jį aikštėje akivaizdu, kad žaidėjas turi labai tvirtą kūną, kuris gali būti didelis privalumas.

Vis tik net ir jam dar reikia prisitaikyti prie europietiško krepšinio ir tai padaryti nebus taip lengva. Kitų naujokų lygis šiuo metu kelia labai daug klausimų, o kalbos apie kovą dėl atkrintamųjų atrodo kaip miražas. Galbūt Laimonui Eglinskui pavyks išspausti iš šios komandos taip norimą konkurencingumą, tačiau šiuo metu panašiau, kad „Gargždai“ ir vėl kovos dėl to, kad neliktų paskutinėje lygos vietoje.

„Ilgoji pertrauka“: Gedvilo pagalbos nepriėmęs Javtokas, „Wolves“ projekto ambicijos, išsikreipęs krepšinis, geriausias visų laikų LKL treneris, „Ryto“ sirgalių konfliktas su apsauga ir kas taps 10-a LKL ekipa