„Istorinis įvykis“: daug žadėjęs tuometinio „Lietuvos ryto“ žygis Eurolygoje (33)

Krepšinio naujienų portalas Krepsinis.net siūlo jums prisiminti didelio susidomėjimo sulaukusią rubriką „Istorinis įvykis“. Kol krepšinio pasaulis yra sustingęs, savo skaitytojams priminsime svarbiausius šio sporto įvykius, nutikusius Lietuvoje ir pasaulyje.

Šį kartą jums papasakosime apie Vilniaus „Lietuvos ryto“ žygį Eurolygoje. 2007–2008 metais Europoje karaliavo juodai balti – Vilniaus „Lietuvos ryto“ „šešėlių armija“ Eurolygoje ant menčių guldė Senojo žemyno grandus.

Holliso Price‘o ir Marijono Petravičiaus „du prieš du“ tapo neišsprendžiamu uždaviniu Milano, Tel Avivo, Malagos, Salonikų, Zagrebo bei Stambulo komandų gynyboms.

Nors vilniečiai pralaimėjo 2006–2007 metais ULEB taurės turnyro finalą, tačiau po metų vėl sugrįžo į stipriausią Europos klubinio krepšinio turnyrą.

Tarpsezonį „Lietuvos rytas“ sudėtį stiprino gynėju H.Price‘u, Michailu Anisimovu, Chucku Eidsonu bei Kenanu Bajramovičiumi. Šie atletai prisijungė prie Vilniuje jau įsitvirtinusių Andriaus Šležo, Roberto Štelmaherio, Mindaugo Lukauskio, M.Petravičiaus, Artūro Jomanto, Martyno Gecevičiaus bei Matthew Nielseno.

„Dabar mūsų komandoje nėra aiškaus lyderio. Ekipa nenuspėjama ir nežinai, kuris gali būti rezultatyviausias. Krepšininkai yra vienodo pajėgumo ir viskas priklauso nuo žaidimo laiko – jei nežaisi, neįmesi“, – prieš sezono startą kalbėjo A.Šležas.

Eurolygos reguliaraus sezono grupėje sostinės krepšininkų laukė pajėgių varžovų grupė – Milano „Emporio Armani“, Tel Avivo „Maccabi“, Le Mano „Sarthe Basket“, Salonikų „Aris“, Stambulo „Efes Pilsen“, Malagos „Unicaja“ bei Zagrebo „Cibona“.

Sezonas pradėtas Italijoje „Mediolanum“ arenoje, kur namų rungtynes žaidžia „Emporio Armani“. Po pertraukos į Eurolygą sugrįžusi komanda buvo surinkusį pajėgią sudėtį – italai Massimo Bulleri ir Danilo Gallinari, serbas Dušanas Vukčevičius bei vėliau į Kauną persikėlęs Travisas Watsonas.

Tačiau italams šventę sugadino galingai sudėtas „Lietuvos ryto“ „centras“ – M.Petravičius talžė varžovų aukštaūgius, surinkdamas 28 taškus (10/12 dvit.) bei sugriebdamas 8 atšokusius kamuolius. Nors „Lietuvos rytas“ rėmėsi, iš esmės, vos 7 žaidėjais, tačiau Aleksandro Trifunovičiaus paruoštas žaidimo planas buvo per stiprus „Emporio Armani“ – svečiai šventė pergalę 83:76.

Atsitiktinumas: taip buvo kalbama po pirmosios vilniečių pergalės. Tačiau netrukus sekė dar įspūdingesnis laimėjimas. Pilnutėlė „Siemens“ arena iš džiaugsmo trypė kojomis matydama, kaip jų palaikoma komanda su žemėmis maišo „Maccabi‘ žvaigždes.

Savo firminiu judesiu, „verpste“, A.Jomantas „nardė“ tarp varžovų aukštaūgių, M.Lukauskis tritaškiais „bombardavo“ Izraelio čempionų krepšį, o galutinis rezultatas rodė įtikinamą vilniečių pranašumą 92:74.

Netrukus sekė dar dvi pergalės – H.Price‘o individualus šou Prancūzijoje bei dar vienos dominuojančios M.Petravičiaus rungtynės prieš Salonikų komandą.

Tačiau krepšininkų ir sirgalių entuziazmą netrūko numušti du pralaimėjimai – namuose nusileista „Anadolu Efes“ (70:77) bei „Unicaja“ (69:71). Tiesa, Malagoje pergalę išplėšti galėjo M.Nielsenas, tačiau australo metimas atsimušė nuo lentos ir į krepšį neįkrito.

Susikaupusį įtūžį vilniečiai išliejo „Siemens“ arenoje: jie 93:59 sutalžė „Cibona“. Šis mačas paskutinis „Lietuvos ryto“ gretose buvo amerikiečiui Darrelui Mitchelui, kuris buvo įsigytas pavaduoti traumuotą R.Štelmaherį. Iš viso įžaidėjas sužaidė 7 mačus, per kuriuos rinkdavo tik 2,4 taško.

Komandos vadovai jį pakeitė kitu amerikiečiu Jaredu Jordanu. Virtuoziškais perdavimais Tevynėje garsėjęs atakų organizatorius į Lietuvą atvyko tiesiai po keturių metų universiteto ekipoje.

Sustiprinęs sudėtį nauju žaidėju „Lietuvos rytas“ nemažino apsukų – iškovotos dar keturios pergalės iš eilės. Jiems dar kartą nusilenkti buvo priversti Milano, Tel Avivo, Le Mano ir Salonikų klubai. Bene fantastiškiausia pergalė pasiekta „Nokia“ rūmuose – arenoje, kur svečiai labai retai palieka aikštę būdami nugalėtojais. 28 taškus pelnęs Ch.Eidsonas bei 6 tolimus metimus „įsūdęs“ H.Price‘as padėjo savo komandai dar kartą nukarūnuoti „Maccabi“ (87:82).

Kitose dvejuose susitikimuose „Lietuvos rytas“ nusileido „Anadolu Efes“ (90:84), tačiau iškovojo svarbų laimėjimą prieš Malagos komandą (71:63). Vis tik, ši pergalė pareikalavo aukų – Achilo sausgyslės traumą patyrė vienas pagrindinių aukštaūgių, M.Nielsenas.

„M.Nielsenas yra svarbus komandai ne tik dėl savo pelnomų taškų. Eurolygoje jis vidutiniškai rinko 10 taškų ir 5 atkovotus kamuolius, bet svarbiausia – jo energija ir universalumas. Dabar kiti žaidėjai gaus progų pasireikšti“, – sužinojęs gydytojų diagnozę tarė A.Trifunovičius.

Paskutinis grupės mačas vyko Zagrebe. Susitikimas buvo svarbus turnyrinės lentelės atžvilgiu – pergalė būtų užtikrinusi vilniečiams pirmą vietą grupėje. Pergalę „Lietuvos rytui“ vėl nuklojo legionieriai – K.Bajramovičius surinko 19, H.Price‘as – 16, Ch.Eidsonas – 11 ir Lietuvos klubas sudorojo iš paskutiniųjų kovojusius kroatus (86:79). A.Trifunovičiaus auklėtiniai iškovojo 11 pergalių ir pasiekė Lietuvos rekordą – iki tol tokiu rezultatu reguliariajame sezone negalėjo didžiuotis nei vienas mūsų šalies klubas.

„Neskirstau pergalių pagal svarbą. Pergalė prieš komandą, kuri solidžiai atrodo popieriuje, dar nereiškia, kad yra vertingesnė už kitus laimėjimus. Nugalėti Zagrebe buvo svarbu, nes tai garantavo pirmąją vietą grupėje. Laimėjimai Le Mane ir Milane taip pat buvo labai reikšmingi. Labiausiai graužiausi dėl pralaimėjimo Stambule“, – grupės turnyrą apibendrino A.Trifunovičius.

Prieš „Top 16“ etapą „Lietuvos rytas“ sukirto rankomis su ketvirtu amerikiečiu – į Lietuvą iš Ispanijos persikėlė NBA patirties turintis Jacksonas Vromanas.

„Jis yra geras sunkiojo puolėjo ir „centro“ derinys. Galės rungtyniauti vienu metu aikštėje su Marijonu arba Bajramovičiumi. Turėsime 4–5 aukštaūgius, kuris galės lygiavertiškai keistis“, – apie naujoką kalbėjo Vilniaus komandos vyr. treneris.

Burtai vilniečius suvedė į vieną grupę su Vitorijos „Caja Laboral“, Stambulo „Fenerbahce Ulker“ bei „Aris“. Svarbiausias sezono etapas buvo pradėtas nesėkme – tik po atkaklios kovos namuose 81:84 nusileista „Caja Laboral“.

Aikštės šeimininkų neišgelbėjo ir galingas H.Price‘o bei M.Petravičiaus žaidimas – pirmasis pelnė 23 taškus, o „centras“ surinko 18 taškų ir sugriebė 10 kamuolių.

Antroji grupės dvikova taip pat sekė namuose – sostinės klubas trečią kartą sezoną palaužė Salonikų krepšininkus (89:74). Tačiau tuomet dėl traumos „Lietuvos rytas“ neteko pagrindinio ginklo baudos aikštelėje – vidutiniškai 13,5 taško ir 5,6 atkovoto kamuolio rinkdavusio M.Petravičiaus.

Gerokai nukraujavusi komanda netrukus patyrė du pralaimėjimus iš eilės prieš „Fenerbahce Ulker“ (91:95) bei „Caja Laboral“ (84:87). Nors po savaitės namuose buvo atsirevanšuota prieš turkus (87:84), tačiau lemiamas mačas dėl patekimo į kitą etapą – pralaimėtas.

A.Trifunovičiaus auklėtiniams žaidimas „nesiklijavo“, o lyg „ant bangos“ žaidusi Salonikų komanda iškovojo jiems nieko nelėmusią pergalę ir kartu nusinešė vilniečių viltis apie žaidimą Eurolygos ketvirtfinalyje.

H.Price‘as tą sezoną Eurolygoje turėjo 16,9 taško ir 3,9 rezultatyvaus perdavimo vidurkius, Ch.Eidsonas rinkdavo 12,2 taško, K.Bajramovičius – 11,1, M.Nielsenas – 9,9, J.Vromanas – 9,2, M.Lukauskis – 8,4, A.Jomantas – 6,3 taško.

Nors sezonas baigėsi po „Top 16“ etapo, tačiau vilniečiai buvo verti Eurolygos ketvirtfinalio ir gražiausią žaidimą turnyre demonstravusios komandos vardo.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra