„Istorinis įvykis“: A.Macijausko košmaras NBA (30)

Kiekvieną antradienį didžiausias Baltijos šalyse krepšinio naujienų portalas Krepsinis.net pristato rubriką „Istorinis įvykis“. Šį kartą prisiminkime vieno geriausių XXI a. pradžios Lietuvos krepšininko Arvydo Macijausko išbandymą Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA).

2002 metais Arvydas Macijauskas dalyvavo NBA naujokų biržoje, tačiau savo pavardės ten neišgirdo. Senajame žemyne lietuvis įrodė, kad gali laisvai žaisti už Atlanto. Jis kelerius metus nesustabdomai žaidė Europoje ir varė į neviltį oponentų komandas.

Vilniaus „Lietuvos ryto“ komandoje suspindęs Arvydas Macijauskas 2002 metais mėgino laimę Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų biržoje. Tačiau tada lietuvis savo pavardės neišgirdo. Jis toliau tęsė karjerą sostinės klube, o 2003 m. pirmą kartą paragavo legionieriaus duonos.

2004–2005 metų sezone A.Macijauskas buvo nesustabdoma jėga nuo perimetro linijos. Atstovavęs Vitorijos „TAU Ceramica“ klubui, Eurolygoje lietuvis vidutiniškai tritaškius atakavo net 40 proc. taiklumu, pelnydamas 17,9 taško per rungtynes.

To pakako, kad taikliarankis klaipėdietis atkreiptų į save pajėgiausios planetos krepšinio lygos komandų dėmesį. 2005 m. vasarą A.Macijauskas sudarė trejų metų kontraktą su tuometine Naujojo Orleano „Hornets“ ekipa.

A.Macijauskas džiaugėsi, kad pasinaudojo galimybe išmėginti jėgas NBA. Europoje lietuvis jau buvo įrodęs savo vertę. Atėjo laikas naujiems iššūkiams.

„Kiekvieno žaidėjo svajonė yra žaisti NBA. Žaidžiau aukšto lygio komandoje, kurioje pasiekiau aukštus statistinius rodiklius. Jei kviečia ir ima, reiškia, esi vertas būti tarp geriausių pasaulio krepšininkų. Visada svajojau išbandyti save pačiame aukščiausiame lygyje ir galbūt ten pritapti“, – prieš išvykdamas į Jungtines Amerikos Valstijas (JAV) kalbėjo A.Macijauskas.

Tačiau atvykęs į Naująjį Orleaną lietuvis netruko suprasti, kad pritapti NBA komandoje gali būti sudėtingiau nei atrodė prieš išvažiuojant. Treniruočių stovyklos metu buvo pastebima, kad tuometinis „Hornets“ strategas Byronas Scottas nelinkęs skirti pernelyg daug dėmesio A.Macijauskui.

Pasakojama, kad vienos treniruotės metu, B.Scottas nubraižė derinį, pagal kurį A.Macijauskas turėjo atsidurti kairiajame aikštelės kampe, o kitas europietis Boštjanas Nachbaras įkirsti į baudos aikštelę. Tačiau į baudos aikštelę tada įkirto lietuvis.

„Tuo metu dėl kalbos barjero jis nesuprato visko, ką aš jam sakiau. Kalbant apie kalbos barjerą, iš Europos atvykę žaidėjai gėdijasi prisipažinti, kad kažko nesupranta. Jie tiesiog palinksi galva ir teigia suprantantis viską“, – vėliau pripažino B.Scottas.

A.Macijausko debiutas pajėgiausioje planetos krepšinio lygoje įvyko 2005 m. lapkričio 11 dieną. Lietuvis išbėgo į aikštelę susitikime su Sakramento „Kings“. Per tris minutes jis spėjo pataikyti du baudos metimus. Darėsi akivaizdu, kad jo vaidmuo „Hornets“ komandoje bus labai miglotas.

2005–2006 m. sezone NBA A.Macijauskas epizodiškai pasirodė vos 19 rungtynių. Susitikimas, kuriame lietuvis galėjo džiaugtis pilnavertišku žaidimo laiku, buvo mačas išvykoje su Atlantos „Hawks“. Šiose rungtynėse A.Macijauskas rungtyniavo beveik 27 minutes, tačiau jam sunkiai sekėsi realizuoti progas „iš žaidimo“ – 8 taškai (0/5 dvit., 1/2 trit., 5/7 baud.), 3 atkovoti kamuoliai ir rezultatyvus perdavimas.

Po šio mačo lietuvis vėl sėdo ant atsarginių žaidėjų suolelio ir daugiau dešimties minučių nerungtyniavo iki pat reguliaraus sezono pabaigos.

Nors B.Scottas ne kartą yra pripažinęs, kad jam reikėjo žmogaus, galinčio pelnyti taškus į aikštelę įžengus nuo atsarginių žaidėjų suolelio, treneris A.Macijausku netikėjo. Nors specialistas ne kartą užsiminė, kad lietuvis turi daug potencialo, paklaustas, kodėl jis nesuteikia debiutantui progos, B.Scottas nukirsdavo, kad A.Macijauskas nesupranta jo žaidimo schemų.

„Mano anglų kalbos žinios nėra idealios, tačiau aš nesu idiotas, jog nesuprasčiau, ką reikia daryti aikštėje“, – apie tokius trenerio pareiškimus savo nuomonę vėliau išdėstė pats A.Macijauskas.

Sezonui įsibėgėjus, JAV žiniasklaidoje buvo pasirodę pranešimų, kad A.Macijausku domisi Fynikso „Suns“ komanda. Tačiau „Hornets“ lietuvio neišmainė, o jis stengėsi nesivelti į spekuliacijas.

„Bandau tapti geresniu ir stengiuosi treniruočių metu padėti komandos draugams tapti geresniais. Toks mano darbas. Esu profesionalas“, – JAV spaudai sakė A.Macijauskas, nepanoręs kalbėti apie mainus.

Tačiau lietuvio kantrybė seko. Netrukus jis jau atvirai kalbėjo apie „Hornets“ vidines problemas.

„Blogiausia buvo, kuomet sezono pradžioje kiti komandos gynėjai žaidė labai blogai, nebuvo beveik jokios gynybos. Bet savo galimybės aš taip ir nesulaukiau. Kol dar esu čia, nenoriu dabar nieko kalbėti apie komandą ir Scottą, bet patikėkite manimi, galėčiau papasakoti tokių dalykų, kokie jus šokiruotų “, – prabilo A.Macijauskas.

Nei B.Scottas, nei „Hornets“ klubo vadovai lietuviui nesugebėjo paaiškinti, dėl kokios priežasties jį pasikvietė į Naujojo Orleano komandą. Didžiąją laiko dalį ekipos draugų žaidimą stebėjęs A.Macijauskas ieškojo priežasčių, kodėl jis nerungtyniauja.

Kartą lietuvis sulaukė klausimo, ar dėl jo menko vaidmens galėtų būti kalta odos spalva. A.Macijauskas tada nevyniojo į vatą: „Negalėčiau to patvirtinti, bet kartais taip jaučiausi. Net atsiauginau plaukus ir užsiauginau ūsus, kad būtų mažiau matoma mano odos spalva. Su treneriu nekalbėjome viso sezono metu. Jis nenorėjo su manimi sveikintis ar bendrauti.“

„Hornets“ sezonas baigėsi nepatekus į atkrintamąsias varžybas. A.Macijauskas sugrįžo į Lietuvą ir apie pasidalino prisiminimais apie savo karčią patirtį NBA.

„Noriu pamiršti tuos metus. Viskas klostėsi blogai. Treneris buvo labai prastas, bloga komanda. Po sezono net negalvojau apie galimybę daugiau kada nors grįžti į Naująjį Orleaną. Jau po trečių rungtynių supratau, kad negausiu žaidimo minučių viso sezono metu. NBA – nėra smagus dalykas. Tarp komandos draugų nebuvo jokio ryšio“, – kalbėjo Europoje pripažintas snaiperis.

„Hornets“ ir A.Macijauskas susitarė dėl abipusio sutarties nutraukimo. Naujojo Orleano klubas lietuviui išmokėjo išpirką. Įgavęs karčios patirties NBA lietuvis į pajėgiausią planetos lygą daugiau nebesižvalgė.

„Gaila, kad treneris nesuteikė jokio šanso – sužaidžiau 10 ar 15 rungtynių reguliariajame sezone. Per treniruotes gerai atrodydavau, bet rungtynėms neregistruodavo. Nuoskauda, kad nesuteikė šanso, yra. Juk kontraktas buvo pasirašytas trejiems metams, pinigų davė, išpirką sumokėjo. Keista: arba jie buvo labai kvaili, arba buvo keista situacija – pirkti žaidėją, mokėti didžiulius pinigus“, – prisiminė A.Macijauskas.

Europoje susirasti darbą lietuviui nebuvo sudėtinga. Juo jau ilgą laiką domėjosi Pirėjo „Olympiacos“ klubas. „Kalašnikovu“ pravardžiuojamas A.Macijauskas tada sudarė įspūdingos vertės, 9 milijonų eurų, ketverių metų sutartį su Graikijos grandais.

Deja, likimas tada pametėjo dar vieną išbandymą. Lietuvis patyrė Achilo sausgyslės traumą ir praleido visą pirmąjį sezoną Graikijoje. Antrajame sezone sugrįžęs į rikiuotę A.Macijauskas buvo pripažintas naudingiausiu lapkričio mėnesio Eurolygos krepšininku.

Tačiau skaudūs iššūkiai neapleido A.Macijausko. Traumų iškamuotas lietuvis 2010 m. nusprendė kabinti sportbačius ant vinies.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra