Įspūdingame trileryje A.Kavaliausko metimas pražudė „Žalgirį“, kuris reguliariajame sezone liko ketvirtas (426)

Įspūdingu trileriu Kaune baigėsi Lietuvos krepšinio lygos (LKL) reguliarusis sezonas. Po ypač permainingos ir dramatiškos kovos Vilniaus „Lietuvos rytas“ (18/2) 86:84 (13:23, 21:25, 23:16, 29:20) patiesė Kauno „Žalgirį“ (14/6), kuris galutinėje rikiuotėje liko ketvirtas.

Rungtynių pradžioje Artūras Milaknis ir Darius Songaila apsikeitė taikliais metimais, tačiau vėliau „Lietuvos ryto“ puolimas sustojo, o šlubuojančia varžovų gynybą naudojęsi žalgiriečiai spurtavo 12:0 ir įgijo dviženklę persvarą (14:2). Ilgai trukusį sostinės klubo badą nutraukė Steponas Babrauskas, o sėkmingai nuo suolo pakilęs Juanas Palaciosas dar labiau sumažino deficitą (9:14).

Kurį laiką „Žalgiriui“ nesisekė pralaužti „Lietuvos ryto“ gynybos, tačiau Pauliaus Jankūno tritaškis ir Artūro Gudaičio dvitaškis prikėlė aikštės šeimininkų puolimą (19:9). Kėlinio pabaigoje vilniečiai buvo priartėję iki 6 taškų (13:19), tačiau 4 taškus paeiliui pelnęs P.Jankūnas sugrąžino „Žalgiriui“ dviženklę persvarą – 23:13.

Antrojo ketvirčio pradžioje aikštėje netrūko emocijų – nesportine pražanga buvo nubaustas S.Babrauskas, tačiau šiuo šansu pasinaudoti ir labiau atitrūkti žalgiriečiams nepavyko. Sužaidus 3 minutes komandas skyrė 7 taškai (28:21). D.Adomaičio auklėtinių puolimas buksavo, gynyba taip pat neblizgėjo – daugiausiai taškus iš po krepšio rinkę aikštės šeimininkai susigrąžino dviženklį pranašumą (38:24). Užtikrintai atakas rengęs „Žalgiris“ daugumą jų užbaigdavo taikliais metimais, tuo tarpu „Lietuvos rytas“ dažniau pasižymėdavo nuo baudų metimo linijos. (45:31). Arenoje susirinkusius sirgalius užvedė dėjimu krepšį sudrebinęs P.Jankūnas, po kurio „Žalgirio“ atotrūkis tapo rekordinis (47:31). Prieš pat didžiąją pertrauką dvitaškį su pražanga įmetęs R.Seibutis sušvelnino „Lietuvos ryto“ deficitą – 34:48.

Trečiajame kėlinyje „Žalgirio“ atakos ėmė strigti „Lietuvos ryto“ gynybos gniaužtuose, o J.Palacioso ir M.Gecevičiaus pastangomis svečiai sušvelnino atsilikimą iki vienženklio (40:48). Į priekį Kauno klubą truktelėjo P.Jankūnas ir M.Pocius (53:42). Vieną po kitos varžovo pražangas provokavęs M.Gecevičius neklydo nuo baudų metimo linijos (46:53). Galiausiai taikliu tritaškiu ant kojų sirgalius pakėlė J.Dentmonas (56:46). Artėjant kėlinio pabaigai „Lietuvos rytas“ sustygavo gynybą, o puolime atkarpą 6:1 laimėjęs sumažino atsilikimą perpus (54:59). Prasidėjus paskutinei minutei iš po krepšio pasižymėjo P.Jankūnas, tačiau jau kitoje atakoje tritaškiu atsakė Stevanas Jelovacas. Per likusį laiką Šarūnas Jasikevičius dvitaškiu su pražanga padidino „Žalgirio“ pranašumą, kuris prieš ketvirtąjį kėlinį buvo 7 taškai – 64:57.

Ketvirtajame kėlinyje sostinės krepšininkai lipo žalgiriečiams ant kulnų (63:69), tačiau aikštės šeimininkai pasitikėjimą savimi susigrąžino vos per 20 sekundžių – M.Pocius ir P.Jankūnas pelnė po dvitaškį ir vėl sugrąžino dviženklę persvarą (73:63). „Lietuvos rytas“ rankų nesudėjo – R.Seibučio ir A.Kavaliausko pastangomis vilniečiai priartėjo (69:75). „Žalgiris“ neteko penktąją pražangą užsidirbusio P.Jankūno, o svečiai iš Vilniaus ėmė kvėpuoti varžovams į nugarą (74:77). Svarbiu momentu iniciatyvos Kauno ekipoje ėmėsi Robertas Javtokas, pelnęs 4 taškus paeiliui (81:74). Prasidėjus priešpaskutinei minutei skirtumą sumažino R.Seibutis (81:76). Tvirtai mačo eigą kontroliavęs „Žalgiris“ ją prarado likus 31 sekundei – Zabianas Dowdellas pataikė dvitaškį su pražanga, o su šiuo teisėjo sprendimu nesutikęs Š.Jasikevičius buvo nubaustas technine pražanga – vienos atakos metu 7 taškus pelnęs „Lietuvos rytas“ sugebėjo išsiveržti į priekį (83:81).

Po minutės pertraukėlės vilniečiai staigiai prasižengė prieš R.Javtoką, kuris vienu baudos metimu sušvelnino atsilikimą (82:83). Vėliau šiek tiek laiko vilniečiams pavyko „sudeginti“ laiko, o pražangą išprovokavęs R.Seibutis pataikė vieną metimą (84:82). Kitoje atakoje desperatiškai iš trijų taškų zonos atakavęs J.Dentmonas privertė varžovą prasižengti – amerikiečiui nepavyko sumesti visų metimų, tikslą pasiekė tik du (84:84). Žalgiriečiai stengėsi neprasižengti, tačiau apsiginti nepavyko – A.Kavaliausko dvitaškis su sirena išplėšė „Lietuvos rytui“ pergalę 86:84.

„Žalgiris“: Paulius Jankūnas (5/6 dvitaškiai, 2/2 tritaškiai, 11 atk. kam.) 22, Justinas Dentmonas 16, Robertas Javtokas 11, Šarūnas Jasikevičius 10, Martynas Pocius 9, Vytenis Lipkevičius, Tadas Klimavičius ir Artūras Milaknis po 4, Artūras Gudaitis 1, Vytenis Čižauskas ir Mindaugas Kupšas po 1

„Lietuvos rytas“: Zabianas Dowdellas 18, Renaldas Seibutis ir Stevanas Jelovacas po 14, Juanas Palaciosas 10, Antanas Kavaliauskas 9, Martynas Gecevičius ir Darius Songaila po 6, Tautvydas Lydeka 4, Steponas Babrauskas 3, Eimantas Bendžius 2.