Dėl savo kovingumo graikų numylėtiniu tapęs J.Mačiulis: noriu, kad laimėtume ne vien pavienes rungtynes, bet ir titulus (7)

Tvirtas, puikiai pataikantis, patikimas – būdvardžiai, tinkamai apibūdinantys Jono Mačiulio žaidimą. Nors prieš du sezonus krepšininkas patyrė sunkią kelio traumą , šiemet jis su Atėnų „Panathinaikos“ siekia Eurolygos čempionų vardo.

28-erių metų 198 cm ūgio puolėjas šį sezoną Eurolygoje per rungtynes vidutiniškai pelno po 10,1 taško ir yra ne tik rezultatyviausias komandos žaidėjas, bet ir krepšininkas, kurį Argiris Pedoulakis nuolat įtraukia į startinį penketą. Puikią sportinę formą demonstruojantis J.Mačiulis yra nepralenkiamas ir savo aistra krepšiniui.

„Krepšinis yra svarbiausia mano gyvenimo dalis. Žaisti krepšinį pradėjau būdamas septynerių, negaliu įsivaizduoti savo gyvenimo be jo. Negalėčiau to pavadinti darbu, tai tiesiog hobis“, – sakė lietuvis.

„Labai to pasiilgau, nes tai mano mėgstamiausias turnyras. Man patinka stilius, čia žaidžiantys krepšininkai. Ši lyga yra visiems, kurie nori rungtyniauti aukščiausiame lygyje“, – sugrįžimu į Eurolygą pasidžiaugė J.Mačiulis.

Iš Kauno kilęs krepšininkas lankyti krepšinio treniruotes pradėjo Arvydo Sabonio krepšinio mokykloje ir atstovavo Lietuvai žaisdamas įvairaus amžiaus jaunimo rinktinėse. J.Mačiulis į Lietuvą medalius parsivežė tris vasaras iš eilės, įskaitant 2005 metais iškovotą pasaulio jaunimo (iki 20 metų) čempionato aukso medalį. Tada jis buvo ne tik jauniausias, bet ir vienas rezultatyviausių rinktinės žaidėjų.

Vėliau J.Mačiulį į savo gretas pasikvietė Kauno „Žalgiris“, kurio aprangą vilkėdamas jis debiutavo Eurolygoje. Krepšininkas savo žaidimu neliko nepastebėtas. 2009-ais metais jis išvyko į Milano „Armani Jeans“. Italijoje debiutinis legionieriaus sezonas jam išties nusisekė, tačiau po metų puolėjas patyrė sudėtingą kelio traumą, dėl kurios buvo priverstas praleisti 2011-ųjų Europos čempionatą, vykusį Lietuvoje. Pasveikęs jis neskubėjo išvykti iš tėvynės ir prisijungė prie Kauno „Baltų“ ekipos, kurioje žaidė už dyką ir stengėsi įgyti kuo geresnę sportinę formą.

„Tai visiška tiesa, pasirinkau „Baltus“. Turėjau kelis pasiūlymus iš kitų klubų, tačiau nebuvau 100 procentų užtikrintas, kad galiu žaisti aukščiausio lygio krepšinį. „Baltai“ neturėjo galimybių man mokėti pinigų, tačiau jie labai norėjo manęs. Tai mano gimtojo miesto komanda, todėl nutariau prisijungti ir pažaisti kelis mėnesius be jokio atlyginimo ir pasistengti dar labiau sutvirtėti. Tai buvo vienintelė viso to priežastis“, – prisiminė J.Mačiulis.

Netradicinis sprendimas pasiteisino. Kai jis buvo pasirengęs, iškart sutartį pasiūlė Sienos „Montepaschi“.

„Šis klubas man labai padėjo. Pradėjau treniruotis su Eurolygos komanda, tai buvo didelis žingsnis siekiant pagerinti žaidimo įgūdžius, treniruotis ir žaisti prieš stipresnius varžovus. Treneriai labai pagelbėdavo individualiai, esu labai dėkingas „Montepaschi“ klubui už tai, kad padėjo sugrįžti į aukščiausią lygį“, – kalbėjo lietuvis.

Jau prieš prasidedant Londono olimpinėms žaidynėms klubai aktyviai viliojo J.Mačiulį į savo gretas, tačiau kai jis sulaukė „Panathinaikos“ kvietimo, neliko jokių abejonių.

„Pasijaučiau puikiai, kadangi negalima tikėtis, jog kasdien sulauksi tokios komandos skambučio ir pasiūlymo žaisti tokią didingą istoriją turinčiame klube. Tada apie nieką negalvoji ir tiesiog priimi pasiūlymą“.

Puolėjo iš Lietuvos agresyvus žaidimo stilius ir aistra laimėti yra tos savybės, dėl kurių jis yra vienas iš mėgstamiausių „Panathinaikos“ krepšininkų nuo pat jo atvykimo į Atėnus.

„Aš kaunuosi dėl komandos ir atiduodu visas jėgas. Visada padėsiu komandos draugams ir kovosiu dėl kiekvieno kamuolio, kad iškovotume pergalę. Noriu, kad laimėtume ne pavienes rungtynes, bet iškovotume titulus. Krepšinis yra toks žaidimas, kuriame negali žinoti, kas gali nutikti, tačiau mes visada stengsimės iš paskutiniųjų, kad sėkmė būtų mūsų pusėje“, – teigė J.Mačiulis.

Vienas iš „Panathinaikos“ lyderių šį sezoną Eurolygoje per susitikimą pelno po 10,1 taško, atkovoja 4,1 bei perima 0,8 kamuolio ir atlieka 1 rezultatyvų perdavimą.

Būtent šiandien paaiškės, ar J.Mačiulio komanda pateks į Eurolygos finalo ketverto turnyrą. Lemiamose penktose ketvirtfinalio serijos rungtynėse „Panathinaikos“ svečiuose susigrums su Šarūno Jasikevičiaus atstovaujamu Barselonos „Regal Barcelona“ klubu.