Daug kritikos sulaukęs J.Valančiūno žaidimas serijoje su „Bucks“ verčia sunerimti (26)

Toronto „Raptors“ ir vėl atsidūrė situacijoje, kai jų likimas dar pirmajame Rytų konferencijos atkrintamųjų varžybų etape tapo labai neaiškus.

Trečiosiose serijos su Milvokio „Bucks“ rungtynėse „Raptors“ krepšininkai buvo tiesiog sumušti (77:104) ir serijoje iki keturių pergalių dabar atsilieka 1:2.

Nors šiame susitikime tragiškai atrodė visas „Raptors“ startinis penketukas, kuris per pirmąją susitikimo dalį pataikė tik 4 metimus „iš žaidimo“, Jonas Valančiūnas taip pat buvo tas žmogus, kurio žaidimas atrodė labai prastai.

Nieko gero nežadėjo jau pirmieji susitikimo epizodai. Thonas Makeris pamušė nuo lanko atšokusį kamuolį virš J.Valančiūno galvos ir taip suteikė dar vieną šansą užpulti savo komandai.

Vėliau Jonas gavo idealią progą pasižymėti, tačiau jo bandymą sudrebinti „Bucks“ krepšį efektingai nugesino Giannis Antetokounmpo (nors akivaizdu, kad ne be pražangos).

Sužaidus puspenktos minutės, J.Valančiūnas pirmą kartą buvo išvestas žaidimui „ant ūselio“. Jis pamėgino jėga pralaužti Th.Makerio gynybą, tačiau kur kas mažiau patyręs oponentas gudriai išmušė kamuolį ir uteniškis liko nieko nepešęs.

Galiausiai, sužaidus apie 6 minutes, J.Valančiūnas buvo pasodintas ant suolelio, o antrojo kėlinio pradžioje jis buvo beviltiškai sudorotas kito „Bucks“ „centro“ Grego Monroe.

Rungtynes J.Valančiūnas baigė per 20 minučių surinkęs 11 taškų bei atkovojęs 7 kamuolius. Vis tik dėmesį reikėtų atkreipti į pataikymo procentą – uteniškis realizavo tik 3 iš 9 metimų „iš žaidimo“.

„Raptors Republic“ po šio mačo ragino nekreipti dėmesio į J.Valančiūno statistiką. Pagrindinė problema – jo gynyba prieš „Bucks“ vidurio puolėjus Th.Makerį bei G.Monroe.

„Statistikos eilutė atrodo normaliai, tačiau jis buvo tiesiog niekinamas Makerio ir Monroe. Ir vėl! Jis turi būti didesnis, stipresnis ir geresnis nei lygos naujokas. Bent jau arti krepšio, nes panašu, jog perimetre apsiginti prieš Makerį jis neturi šansų“, – apžvalgoje rašė „Raptors Republic“, skyrę Jonui, kaip ir dar devyniems „Raptors“ atstovams (įskaitant ir trenerį Dwane'ą Casey), įvertinimą „F“.

Dar prieš šią seriją Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) apžvalgininkai prognozavo, kad „Raptors“ turės daug problemų prieš ilgų rankų ir labai atletiškus „Bucks“ perimetro žaidėjus.

Jie neleis DeMarui DeRozanui ir Kyle'ui Lowry išsimesti lengvų metimų, o agresyvi gynyba reikalaus „Raptors“ staigiai judinti kamuolį iš rankų į rankas, kas toli gražu nėra šios komandos stiprybė. Tai byloja iškalbingas faktas – „Raptors“ buvo mažiausiai rezultatyvių perdavimų atliekanti komanda reguliariajame sezone (vos po 18,5 per mačą).

Vis tik tuo pačiu buvo pažymima, kad pranašumų Toronto komanda galėtų bandyti ieškoti arčiau krepšio, kur „Bucks“ priekinė linija yra gana pažeidžiama. Vienas žmonių, kuris turėjo pasinaudoti savo privalumais – J.Valančiūnas.

Valančiūnas, Monroe

Realybė parodė, kad lietuvis kol kas nesugeba pasinaudoti savo jėgos persvara net ir prieš 15 kilogramų lengvesnį lygos naujoką Th.Makerį. Tuo tarpu nuo suolo kylantis G.Monroe išgyvena tikrą renesansą.

Jei praėjusiais metais J.Valančiūno žaidimo kreivė atkrintamosiose gerokai šoktelėjo, tai šiemet situacija pasikeitė. Reguliariajame sezone taikliausiai komandoje krepšį „iš žaidimo“ atakavęs lietuvis (55,7 proc.) pastaruosiuose trijuose mačuose su „Bucks“ progas realizuoja vos 37,5 proc. tikslumu. Jo pelnomų taškų vidurkis nukrito nuo 12 iki 10 per mačą.

Priešingai, J.Valančiūno oponentas G.Monroe reguliariajame sezone vidutiniškai pasižymėjo 11,7 taško, krepšį atakuodamas 53,4 proc. tikslumu. Serijoje su „Raptors“ jis renka po 16 taškų ir progas realizuoja 54,8 proc. taiklumu.

„Kalbant apie Valančiūną, buvo manoma, kad jo ūgis ir patirtis taps rimtu „Raptors“ pranašumu prieš „Bucks“, tačiau jis pastoviai yra pranokstamas lygos naujoko Thono Makerio ir Grego Monroe. JV atrodo silnas arti krepšio, o 30 proc. pataikymas „iš žaidimo“ yra nepateisinama. Casey turėtų pasvarstyti, ar nevertėtų Carrollą ir Valančiūną pakeisti Powellu ir Poeltlu“, – rašė apžvalgininkė Tamberlyn Richardson.

Panašios nuomonės laikėsi ir „Toronto Sun“ apžvalgininkas Frankas Zicarelli:

„Valančiūnas ir vėl buvo nematomas ir dabar bus įdomu pamatyti, kokių pokyčių imsis Dwane'as Casey. „Raptors“ startinis penketukas pirmoje mačo dalyje pataikė tik keturis metimus „iš žaidimo“. Antrąją pusę pradėjo jau ne Valančiūnas, o Josephas. Krepšinyje tiek daug lemia mikrodvikovos. Akivaizdu, kad Valančiūnui „Bucks“ ūgis yra neparankus. Net ir tada, kai aikštėje buvo Gregas Monroe, kuriam tai buvo vos trečiosios karjeros rungtynės atkrintamosiose, Valančiūnas buvo pernelyg susikaustęs ir neapsisprendęs.“

Kaip ir visai „Raptors“, J.Valančiūnui šios atkrintamosios prasidėjo labai blankiai. Svarbiausia tai, jog lietuvis neatrodo toks energingas ir stiprus, koks atrodė praėjusių metų atkrintamosiose, kai jo galingas žaidimas labai padėjo „Raptors“ kapstytis iš panašių situacijų tiek serijoje su Indianos „Pacers“, tiek ir akistatoje su Majamio „Heat“.

J.Valančiūnui, kaip ir jo komandos draugams, būtina žengti žingsnį į priekį, kol dar ne per vėlu.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra