D.Sabonis surinko galingą dvigubą dublį, bet aštuoniolikmečiai startavo pralaimėjimu (40)

Nesėkme Europos jaunių (iki 18 metų) pirmenybes pradėjo Lietuvos rinktinė. Sauliaus Štombergo auklėtiniai pirmosiose A grupės rungtynėse 58:67 (11:16, 11:17, 23:16, 13:18) nusileido visą susitikimą pirmavusiems Prancūzijos bendraamžiams.

Nuo pat susitikimo pradžios prancūzai kontroliavo situaciją ir sužaidus 4 minutes pirmavo 9:3. Mūsiškiams buvo pavykę priartėti (6:9), bet Prancūzijos ekipa neatidavė iniciatyvos varžovams ir po pirmųjų dešimties žaidimo minučių pirmavo 16:11.

Antrajame ketvirtyje mūsiškiai įkrito į duobę ir tuo pasinaudoję prancūzai spurtavo 9:0 bei pirmą kartą šiame mače įgijo dviženklį pranašumą – 25:11. Likus žaisti kiek daugiau nei 3 minutes lietuvių deficitas siekė jau 16 taškų (16:32), bet per likusį laiką Prancūzijos jauniai pasižymėjo tik taikliu baudos metimu, o Sauliaus Štombergo auklėtiniai priartėjo ir įpusėjus rungtynėms atsilikinėjo 22:33.

Po didžiosios pertraukos Lietuvos krepšininkai atsitiesė ir ėmė vytis varžovus. Nors įpusėjus kėliniui komandas dar skyrė 11 taškų (32:43), bet mūsiškiai likusias 5 minutes sužaidė kur kas sėkmingiau už varžovus ir prieš lemiamas 10 minučių turėjo vos 4 taškų deficitą – 45:49.

Lemiamame ketvirtyje prabėgus 4 minutėms mūsiškiai sumažino varžovų pranašumą iki vieno taiklaus metimo – 53:55. Vis dėlto Prancūzijos jauniai ir vėl nesutriko ir atsakė atkarpa 10:0, kuri lietuvius pasiuntė į nokautą – 65:53. Išsigelbėjimui mūsiškiai dar turėjo 2 minutes ir 32 sekundes, tačiau per šį laiką dviženklio pranašumo panaikinti nesugebėjo ir patyrė nesėkmę rezultatu 58:67.

Lietuva: D.Sabonis 19 (7/10 dvitaškiai, 16 atk. kam.), L.Grabauskas, A.Šuliauskas ir L.Verbickas po 8, G.Žalalis 6, N.Giga, D.Chatkevičius ir K.Sarukas po 3.

Prancūzija: C.Pontensas 16, A.Bouteille 14 (6 atk. kam.), O.Yoa-Delonas ir P.Cornelie (11 atk. kam.) po 6.