„Ar žinote, kad?“: „from zero to hero“ – ypatinga G.Areno istorija (10)

Šiandien tradicinėje rubrikoje „Ar žinote, kad?“ prisiminsime Gilbertą Areną. Jo nepaprasta gyvenimo ir karjeros istorija turėtų tapti įkvėpimu, siekiantiems tikslų. Gilbertui nuolatos tekdavo įrodinėti savo vertę kitiems, tačiau tai jį ir motyvavo labiausiai.

1982 metų sausio 6 dieną pasaulį išvydo G.Arenas. Jo motina – aštuoniolikmetė, kurią ką tik išmetė iš mokyklos už tai, jog ji tapo nėščia. Neilgai trukus mažylio tėvas paliko sūnų su motina ir išvyko į Majamio koledžą žaisti beisbolo.

Po metų Gilbertas Arenas vyresnysis sugrįžo aplankyti sūnaus ir motinos. Būsimo krepšininko tėvas, tą dieną grįžęs, prie namo durų išvydo Gilberto motiną, rūkančią marihuaną su drauge. „Tau nereikėtų taip elgtis, juk viršuje – tavo sūnus“, – tada G.Areno motinai tarė kūdikio tėvas.

Po poros metų Gilbertas ir ką tik gimęs jo pusbrolis buvo palikti vieni narkomanų irštvoje – name, kuriame kartu su jų motina, jau buvo apsigyvenę motinos draugai, kurie visi kartu diena iš dienos vartojo stiprius narkotikus. Tuo metu Gilbertui buvo treji. Koledže Majamyje besimokiusiam G.Arenui vyresniajam kartą paskambino Gilberto pusbrolio senelė: „Tavo sūnus dabar yra su manimi. Suteikiu tau galimybę būti tikru tėvu.“

Tėvui nieko sakyti daugiau nereikėjo. Keturių valandų kelią vyras įveikė akimirksniu. Jis rado sūnų purviną, apdriskusį, nevalgiusį. Berniukas šoko į tėvo automobilį ir daugiau niekados nesugrįžo į 9 numeriu pažymėtą namą Town Park gatvėje. Nuo tos dienos Gilbertas savo motinos nematė 18 metų.

Howardas Levine‘as buvo pirmasis G.Areno treneris mokykloje. Vyras pasakoja, kad pirmą kartą būsimą NBA žvaigždę krepšinio aikštelėje išvydo 1996 m. Tuo metu Gilbertui buvo 14 metų: „Dešimt minučių stebėjau vaikiną su neįtikėtina sprogstama jėga. Iki tol tokiu staigumu ir greičiu pasižyminti vaikį buvau matęs gal kartą ar du per visą savo gyvenimą. Tuo metu jis tebuvo 175 ūgio, tačiau nujaučiau, kad Gilbertas – ypatingas.“

Tądien Howardas sustabdė į rūbinę po rungtynių ėjusį Gilbertą: „Aš nežinau, iš kur tu, kas tu, kokia tavo aplinka. Tačiau mačiau kaip tu žaidi ir esu tikras: jei įdėsi daug darbo, turėsi galimybę žaisti NBA. Nenoriu tau nieko žadėti. Mačiau daug krepšinį žaidžiančių vaikinų, tačiau nieko panašaus į tave. Jei sutelksi visą dėmesį darbui, tu gali vieną dieną žaisti NBA.“

G.Arenas neslepia, jog H.Levine‘as tą dieną jį įtikino: „Rimtai? Aš galiu žaisti NBA? Jėga! Neįtikėtina! Negi galėtų meluoti tokio amžiaus žmogus.“

H.Levine‘as tapo G.Areno antruoju tėvu. Treneris buvo vaikino mokytojas ir, ko gero, vienintelis žmogus be tėvo, kuris tikėjo Gilberto talentu ir galimybėmis tapti elitiniu krepšininku.

Dešimtoje klasėje G.Arenas gavo galimybę žaisti H.Levine‘o komandoje Granto vidurinėje mokykloje. Vidutiniškai 22 taškai per rungtynes dešimtoje klasėje, 29 – vienuoliktoje ir 32 – dvyliktoje. G.Arenas tapo geriausio JAV mokyklų žaidėjo diskusijų objektu. Didžiulio dėmesio vaikinas susilaukė po rungtynių, kuriose surinko keturgubą dublį – 46 taškus, 11 atkovotų ir 10 perimtų kamuolių bei 14 rezultatyvių perdavimų.

H.Levine‘as jautė, kad jo dienos dirbant su G.Arenu artėja prie pabaigos: „Tą dieną, kai jis pagaliau mane nugalėjo prie baudų metimo linijos, jaučiau, kad atėjo pabaiga. Mes kiekvieną dieną mesdavome po 100 baudos metimų. Tą dieną aš įmečiau 96, jis – 98.“ G.Arenas pasirinko Arizonos universitetą, kas nustebino daugelį JAV mokyklų trenerių bei studentų krepšinio apžvalgininkų. Visi vaikinui žadėjo lygiai 0 minučių itin pajėgioje šio universiteto krepšinio komandoje. Tačiau tai tapo didžiausia motyvacija Gilbertui. Vaikinas nusprendė simboliškai pasirinkti marškinėlių numerį „0“: „Gerai. Jūs taip galvojate? Puiku. Tuomet nepamirškite šio numerio.“

Prabėgo du mėnesiai ir G.Arenas tapo geriausiu krepšininku NTT turnyre „Madison Square Garden“ arenoje Niujorke. Per pirmuosius du sezonus Arizonos universitete G.Areno vidurkis siekė 15,8 pelnyto taško. Devyniolikos metų Gilbertas atvedė Arizonos universitetą į NCAA finalą, kuriame teko pripažinti Djuko pranašumą. Po šio finalo viešojoje erdvėje ėmė sklandyti gandai: G.Arenas rengiasi praverti NBA duris. Tą vasarą būsimasis vaikino agentas ir dvi NBA komandos žadėjo, kad jis bus pasirinktas pirmajame naujokų biržos rate. Gilbertą tai įtikino – jis pateikė paraišką dalyvauti 2001 m. NBA naujokų biržoje ir pradėjo gyventi milijonieriaus gyvenimą. Vaikinas pasiėmė paskolą, nusipirko „Cadillac Escalade“ ir mėgavosi turtuolio malonumais.

Naujokų biržos vakarą Gilbertas pirmąjį ratą stebėjo pilamas prakaito. Jis laukė, tačiau taip ir neišgirdo savo pavardės tarp pirmųjų 30 šaukimų. Galop, antrojo rato pirmasis šaukimas – G.Areną pasirinko Oklendo „Golden State Warriors“. Vaikinas tą vakarą jautėsi dvejopai: džiaugsmą išpildžius didžiausią vaikystės svajonę keitė nerimas dėl paskolos ir kaip ją reikės grąžinti. Antrajame rate pašauktų krepšininkų atlyginimas – kur kas mažesnis nei pirmojo naujokų 30–uko.

„Warriors“ komandoje šansą vaikinas gavo įpusėjus sezonui. Traumą patyrė Larry Hughesas, o atsarginis gynėjas Bobby Sura atsisakė užimti kolegos vietą, teigdamas, kad apsiprato su „šeštojo“ žmogaus vaidmeniu. Gilbertas iš neregistruotų rungtynėms šoko tiesiai į startinį „Warriors“ penketuką. Po poros dienų G.Arenas laimėjo mikrodvikovą prieš San Antonijaus „Spurs“ žvaigždę Tony Parkerį. Vaikino vaidmuo komandoje su kiekvienomis rungtynėmis augo.

Po antrojo sezono „Warriors“ gretose, kuriame rinko 18,3 taško, Gilbertas tapo vienu geidžiamiausių laisvųjų agentų lygoje. 2003 m. vasarą Vašingtono „Wizards“ vadovai ant stalo vaikinui prieš akis padėjo šešerių metų 65 mln. JAV dolerių sutartį. G.Arenas padėjo parašą ir pradėjo naują karjeros ir gyvenimo etapą.

Persikėlęs į Vašingtoną Gilbertas netruko tapti komandos lyderiu. Sudaręs rezultatyviausių NBA gynėjų porą su kolega iš Oklendo L.Hughesu, Gilbertas antrajame sezone „Wizards“ komandai padėjo iškovoti 45 pergales ir pasiekti geriausią rezultatą nuo 1997 metų. 2005 m. G.Arenas taip pat debiutavo „Visų žvaigždžių“ rungtynėse, o sezoną baigė septintoje vietoje rezultatyviausių lygos krepšininkų rikiuotėje (25,5 tšk.). 2005 m. atkrintamosiose varžybose Gilbertas po daugiau nei dešimties metų pertraukos atvedė „Wizards“ į Rytų konferencijos pusfinalį.

G.Arenas kilo į padanges kaip kulka, kol atsimušė į dar vieną kliūtį. 2006 m. krepšininkas norėjo atstovauti JAV rinktinei pasaulio čempionate. Atletui nepavyko prasibrauti į 12–uką ir jį tai kaip reikiant supykdė: „Aš dariau viską, ką jie liepė. Nejaugi aš esu nepajėgus žaisti prieš kitų šalių rinktines? Mano žvaigždė NBA spindi, o jūs sakote, kad esu netinkamas? Maniau, kad įrodžiau, jog esu vienas geriausių planetos žaidėjų, tačiau jūs manote kitaip.“. Įsiutęs G.Arenas pareiškė, kad JAV rinktinei ateityje neatstovaus. Gynėjas taip pat tarė: „Prieš Nate‘o McMillano ir Mike‘o D‘Antoni komandas NBA rinksiu vidutiniškai po 50 taškų.“. Tuo metu Giilbertas abu specialistus kaltino dėl nenoro įtraukti gynėjo į JAV rinktinės dvyliktuką.

Savo pažadą G.Arenas tęsėjo kitame sezone į „Suns“ krepšį įmesdamas 54 taškus, tačiau prieš N.McMillano vadovautą „Trail Blazers“ gynėjas sukrapštė vos 9 taškus, o „Wizards“ pralaimėjo 73:94.

2007 m. G.Areną užklupo traumų virtinė. Tų metų pabaigoje krepšininkas patyrė kelio raiščių traumą, o be jo ir L.Hugheso rungtyniavusi „Wizards“ krito pirmajame Rytų konferencijos atkrintamųjų varžybų etape. 2007–2008 m. sezone G.Arenui ir toliau nesisekė pabėgti nuo traumų šleifo. „Wizards“ nusprendė savo vieną lyderių į žaidimą įtraukti nuo atsarginių žaidėjų suolelio. G.Arenui reikėjo laiko vėl prisitaikyti.

2008 m. vasarą Gilbertas nutraukė sutartį su „Wizards“ ir tapo laisvuoju agentu. „Warriors“ nusprendė susigrąžinti prarastą žvaigždę ir pasiūlė G.Arenui 5 metų 100 mln. JAV dolerių kontraktą, tačiau Gilbertas liko Vašingtone ir sutiko su šešerių metų 111 mln. JAV dolerių pasiūlymu.

Iki 2009 m. kovo 28 dienos G.Arenas nežaidė nei vienerių rungtynių. 2008–2009 m. sezoną Vašingtono komanda baigė su 19 pergalių.

Vasarą paskyręs darbui Gilbertas galingai pradėjo 2009–2010 m. sezoną pelnydamas 29 taškus į Dalaso „Mavericks“ krepšį. Po poros savaičių G.Arenas pasiekė „Wizards“ klaidų antirekordą suklysdamas 12 kartų, tačiau gruodžio 12 d. gynėjas atliko pirmąjį karjeros trigubą dublį. Po šešių dienų G.Arenas į „Warriors“ krepšį įmetė 45 taškus – pasiekė geriausi sezono rezultatą.

Arenas

Atrodė, kad „Wizards“ vėl džiaugsis puikiu komandos žvaigždės žaidimu, tačiau 2009 m. gruodžio 24 d. viskas apsivertė aukštyn kojomis. Tą dieną G.Areno persirengimo kabinoje „Wizards“ arenoje buvo rasta ginklų. Krepšininkas pažeidė ne tik NBA taisykles, tačiau ir Vašingtono valstijos įstatymus. 2010 m. sausio 1 d. buvo pranešta apie G.Areno konfliktą su komandos draugu Javariu Crittentonu. Abu krepšininkai konflikto metu „Wizards“ rūbinėje švaistėsi turimais ginklais. 2010 m. sausio 6 d. NBA suspendavo G.Areną neribotam laikotarpiui be piniginės kompensacijos. Gilberto komandos draugai protestuodami surengė kontroversiškai įvertintą komandos pristatymo šou prieš rungtynes su Filadelfijos „76ers“. Jie apstojo G.Areną ir pirštais imitavo šaudymo veiksmą. Tai susilaukė labai neigiamos reakcijos iš NBA vadovų, o Davidas Sternas pareiškė: „G.Arenas yra nepageidautinas asmuo ant NBA parketo.“ Sausio 27 d. G.Arenas ir J.Crittentonas buvo suspenduoti iki sezono pabaigos. Prabėgus savaitei „Washington Post“ išplatino G.Areno atsiprašymo laišką. Kovo 26 d. istorijoje tašką teismas dėjo G.Areną nuteisdamas dviems metams lygtinai ir skirdamas 30 dienų viešųjų darbų.

Prieš prasidedant 2010–2011 m. sezonui Gilbertas pasikeitė marškinėlių numerį į 9: „Norėjau palikti visą su nuliu susietą praėjusį sezoną užmaršty.“ Per pirmąsias 24 rungtynes G.Arenas vidutiniškai rinko 17,3 taško, tačiau „Wizards“ iškovojo vos 6 pergalės ir ryžosi imtis veiksmų. Lagaminus tada teko krautis G.Arenui, kuris buvo išmainytas į Orlando „Magic“ puolėją Rashardą Lewisą. Su Gilbertu nuo atsarginių žaidėjų suolelio „Magic“ iškovojo 52 pergales, tačiau krito pirmajame Rytų konferencijos atkrintamųjų varžybų etape.

2011 m. gruodžio 9 dieną „Magic“ atleido G.Areną ir šis į aikštelę sugrįžo tik 2012 m. kovo 20 d. NBA lokauto metu G.Arenas susitarė su Memfio „Grizzlies“. 2012 m. lapkričio 19 d. G.Arenas nusprendė išmėginti jėgas Kinijoje, kur tapo Šanhajaus „Sharks“ nariu. Amerikietis rinko 20,7 taško ir 7,3 atkovoto kamuolio vidurkius, tačiau jo klubas sezoną baigė iškovojęs vos 10 pergalių per 32 rungtynes.

G.Arenas nededa taško karjeroje. Jis pasirengęs vėl įrodyti juo netikintiems, kad gali žaisti aukščiausiu lygiu. Gilbertas rengiasi sugrįžimui į NBA kitą sezoną.

Ar žinote, kad?

– G.Arenas yra prisipažinęs, jog net 60 kartų važiavo degant raudonam šviesoforo signalui.

– 2006–2007 m. sezone G.Arenas surengė akciją: jis aukojo po 100 dolerių Vašingtono mokykloms už kiekvieną pelnytą tašką namų rungtynėse. Krepšininkas taip pat rūpinosi dešimtmečiu berniuku, kuris neteko šeimos per gaisrą. Jis įdarbino berniuką dirbti „Wizards“ komandos aptarnaujančiame personale.

– 2007 m. G.Arenas tapo „NBA Live 08“ viršelio žvaigžde. Anot krepšininko, tai buvo jo svajonės išsipildymas: „Aš esu vyrukas, kuris šitą žaidimą pliekė nuo 1995 metų. Tai buvo mano svajonė ir ji išsipildė.“

– 2005 m. sausį G.Arenas išleido milijoną JAV dolerių rengdamas savo 25–ąjį gimtadienį, kuriame apsilankė daugybė pramogų pasaulio žvaigždžių.

– G.Arenui priklauso „Wizards“ klubo pelnytų taškų rekordas. 2006 m. jis Los Andželo „Staples Center“ arenoje įsmetė 60 taškų, atkovojo 8 kamuolius ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus. Iki tol daugiausiai taškų buvo įmetęs Earlas Monroe – 56 taškus 1968 metais. Tame pačiame susitikime G.Arenas pagerino visų laikų NBA pelnytų taškų pratęsime rekordą. Jis įmetė 16 taškų pratęsimo metu, taip pagerindamas Earlo Boykinso 15 taškų rekordą.

– Pravardė „agentas 0“ G.Arenui prilipo 2006 m. Ją sukūrė „Wizards“ gerbėjų puslapis „Wizznutzz.com“. Krepšininkui labai patiko ši pravardė, tad jis nusprendė ja pasirašyti savo tinklaraštyje.

– „Golden State Warriors“ komandoje G.Arenas greitai užsitarnavo blogo vaikino reputaciją. Prieš vieną rytinių treniruočių Gilbertui buvo paskirta naujoko užduotis – nupirkti spurgų vyresniems komandos žaidėjams. Vaikinas atnešė spurgas į rūbinę ir tyliai į ausį pašnibždėjo kitam komandos naujokui Jasonui Richardsonui: „Jokiu būdu nevalgyk šitų spurgų.“ Po akimirkos jie su Jasonu raitėsi iš juoko, kai keli komandos veteranai paragavo Gilberto spurgų, apibarstytų talko milteliais, primenančiais cukrų.

– 2002 m. gruodį G.Arenui teko išgyventi dar vieną dviprasmišką incidentą. Prieš „Warriors“ ir Majamio „Heat“ komandų rungtynes aikštelės prieigose viena moteris pradėjo šaukti: „Gilbertai! Aš tavo motina! Aš tavo motina!“. Po rungtynių moteris sutiko Gilbertą prie komandos autobuso ir puolė vaikinui į glėbį verkdama. Ji atsiprašinėjo Gilberto, kad apleido jį 18 metų. Gilbertas pabučiavo mamai į žandą, jie apsikeitė numeriais. Vėliau lapelį su motinos numeriu Gilbertas perdavė tėvui ir paprašė išsiaiškinti, ar moteris – tikrai vaikino motina. Tėvas liepė motinai nesiartinti prie sūnaus, kai jam sekasi. „Gilbertui reikėjo tavęs šalia, kai jam buvo sunku. Dabar palik vaiką ramybėje.“ Gilbertas su motina taip daugiau ir nesusitiko.

– Dar prieš naujokų biržą G.Arenas sužinojo, kad jo tuometinė mergina turėjo lytinių santykių su dviem tuo metu NBA rungtyniavusiais krepšininkais.

– Kai G.Arenui buvo septyneri jam kartą teko tris naktis praleisti tėvo automobilyje. Jo tėvas buvo perspektyvus aktorius ir vienas agentas jam pasiūlė atvykti į Los Andželą. Gilberto tėvas be pinigų, su žemėlapiu rankose paliko namus ir patraukė į ilgą kelionę Los Andželo link. Galop, darbo tėvas negavo ir buvo priversdamas skubiai ieškotis kito. Tam prireikė trijų dienų, kurias jis su mažuoju Gilbertu leido automobilyje.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra