Praėjusį sezoną Stambulo „Galatasaray“ klube praleidęs, tačiau šią vasarą be kontrakto likęs Malikas Hairstonas patraukė Eurolygos klubų dėmesį. Skelbiama, jog labiausiai šiuo 27 metų 198 ūgio puolėju susidomėjo Eurolygos čempionė Tel Avivo „Maccabi“ komanda bei debiutantas Žemutinio Naugardo „Nižnij Novgorod“ klubas.
Eurolygos turnyre artėjantį sezoną debiutuosiantis Žemutinio Naugardo „Nižnij Novgorod“ klubas oficialiai pratęsė sutartį su gynėju Tayloru Rochestie. Praėjusio sezono viduryje prie komandos prisijungęs 29 metų 185 cm ūgio amerikietis iškart tapo vienu komandos lyderių.
Sėkmingai lemiamą ketvirtį sužaidę Vilniaus „Lietuvos ryto“ (8/2) krepšininkai iškovojo dar vieną pergalę VTB Vieningosios lygos čempionate. B grupės rungtynėse vilniečiai namuose 82:71 (24:25, 25:12, 16:25, 17:9) privertė pasiduoti Žemutinio Naugardo „Nižnyj Novgorod“ (5/5) komandą.
Pergale VTB Vieningosios lygos sezoną pradėjo Vilniaus „Lietuvos ryto“ komanda, kuri A grupės rungtynėse svečiuose po puikaus ketvirtojo kėlinio 70:66 (10:18, 22:23, 16:18, 22:7) palaužė Žemutinio Naugardo „Nižnyj Novgorod“ klubą.
Kauno „Žalgirio“ krepšininkai rungtyniaus Klaipėdoje vykstančio Vlado Garasto taurės turnyro finale. Antrosiose turnyro rungtynėse žalgiriečiai nugalėjo „Nizhny Novgorod“ komandą 72:56 (23:21, 13:20, 20:8, 16:7). Norint užimti pirmąją vietą grupėje „Žalgiris“ rusus turėjo įveikti bent 4 taškų skirtumu ir puikiai gindamiesi antroje mačo pusėje tą įvykdė.
Paskutinę ketvirtųjų ketvirtfinalio rungtynių minutę 7:0 laimėję Kauno „Žalgirio“ krepšininkai pateko į VTB Vieningos lygos pusfinalį. Kauniečiai sekmadienį svečiuose 66:59 (10:19, 18:12, 19:13, 19:15) palaužė Žemutinio Naugardo „Nizhny Novgorod“ ekipą ir laimėjo seriją 3:1.
Sekmadienį ketvirtąsias VTB Vieningosios lygos ketvirtfinalio serijos rungtynes prieš Kauno „Žalgirio“ klubą žaisianti Žemutinio Naugardo „Nizhny Novgorod“ ekipa bus priversta rungtyniauti be vieno pagrindinių krepšininkų Vadimo Panino.
Kauno „Žalgirio“ komanda sėkmingai atlaikė ir antrąjį VTB Vieningosios lygos ketvirtfinalio išbandymą. Antrajame mače kauniečiai 66:62 (17:19, 15:19, 24:9, 10:15) įveikė Žemutinio Naugardo „Nizhny Novgorod“ komandą ir serijoje iki keturių pergalių jau pirmauja 2:0.
Be būrio traumuotų krepšininkų rungtyniavusi Kauno „Žalgirio“ ekipa pergale pradėjo VTB Vieningosios lygos ketvirtfinalio seriją. PIrmosiose serijos iki trijų pergalių rungtynėse Joano Plazos auklėtiniai savo aikštelėje 75:63 (24:21, 19:12, 18:15, 14:15) nugalėjo Žemutinio Naugardo „Nizhny Novgorod“ krepšininkus.
Penktąją nesėkmę šeštosiose VTB Vieningosios lygos rungtynėse patyrė Klaipėdos „Neptūno“ (1/5) klubas, kuris svečiuose 63:84 (16:26, 16:18, 16:20, 15:20) neatsilaikė prieš Žemutinio Naugardo „Nižniy Novgorod“ (3/2) ekipą. Labai nesėkmingai mačą pradėję Kazio Maksvyčio auklėtiniai jau pirmajame kėlinyje atsili...
Dramatiška pergale VTB Vieningosios lygos aštuntfinalio seriją pradėjo Vilniaus "Lietuvos ryto" klubas, kuris paskutinėmis dvikovos sekundėmis panaikino keturių taškų deficitą ir rezultatu 64:60 (23:16, 11:10, 15:18, 15:16) palaužė Žemutinio Naugardo "Nižnyj Novgorod" krepšininkus.
Pergalę Rusijos čempionate iškovojo Rimo Kurtinaičio treniruojami Maskvos srities "Chimki" (10 ir 2) krepšininkai, kurie išvykoje 79:74 (24:28, 14:21, 16:13, 20:17) palaužė Žemutinio Naugardo "Nižnyj Novgorod" (2 ir 11) klubą. Nugalėtojams 20 taškų surinko Zoranas Planiničius (7 rez. perd.
VTB Vieningosios lygos turnyre vienoje grupėje su Kauno "Žalgirio" klubu rungtyniaujantis Žemutinio Naugardo "Nižnyj Novgorod" klubas pasirašė sutartį su 32 metų 216 cm ūgio vidurio puolėju Primožu Brezecu. Prieš porą savaičių aukštaūgis buvo atleistas iš Krasnodaro "Lokomotiv" ekipos.
Pastaruoju metu iš duobės niekaip neišlipantis Milano "Emporio Armani" klubas ieško vis daugiau galimybių sustiprinti sudėtį naujais žaidėjais. Skelbiama, jog Milano komandos akiratyje atsidūrė 31 metų 191 cm ūgio gynėjas Ernestas Bremeris. Amerikietis šį sezoną rungtyniauja Žemutinio Naugardo "Nižny Novgorod" klube ...
Nesėkmę VTB Vieningosios lygos turnyre patyrė Ramūno Butauto vadovaujamas Rygos VEF (5/4) klubas, kuris A grupės rungtynėse namuose po pratęsimo 92:97 (21:16, 25:27, 20:22, 17:18, 9:14) nusileido Žemutinio Naugardo "Nižny Novgorod" (5/5) klubui.
Šiais laikais surengti savo šalyje prestižinį sporto turnyrą – ne tik garbė, bet ir didelė finansinė nauda. Nebijoma milžiniškų investicijų į infrastruktūrą, nes neabejojama, kad skirtos lėšos tikrai atsipirks. Sunku patikėti, tačiau panaši situacija buvo ir tarpukario metais, kai pinigai ir krepšinis dar nebuvo taip tampriai susiję kaip šiandien. Lietuva iškovojo teisę 1939 m. organizuoti Europos čempionatą, tačiau tinkamos varžyboms salės nebuvo. Kauno sporto halės statyba kainavo tuomet milžiniškus 400 tūkst. litų! Dar neužbaigus statyti, buvo pradėti pardavinėti bilietai ir per savaitę visų sėdimų vietų bilietai buvo parduoti. Nedaug liko ir stovimų vietų. Buvo paskaičiuota, kad dar neprasidėjus turnyrui už bilietus buvo surinkta beveik 400 tūkst. litų.