Tik antrą kartą „Kovo beprotybės“ istorijoje užfiksuotas favoritų dominavimas (1)

Įprastai itin sukniai nuspėjamos Nacionalinės koledžų atletų asociacijos (NCAA) atkrintamosios šį sezoną stokoja staigmenų.

Į finalo ketvertą žengė visos keturios aukščiausius reitingus turėjusios komandos – Duke’o universiteto „Blue Devils“ su Cooperiu Flaggu, Floridos universiteto „Gators“ su Kajumi Kublicku, Auburno universiteto „Tigers“ ir Hjustono universiteto „Cougars“.

Duke’o ir Floridos ekipos savo vietas užsitikrino dar šeštadienį, o dvi likusios ekipos reikalus sutvarkė sekmadienio vakarą.

Vidurio Vakarų diviziono finale Hjustono ekipa 69:50 (34:15, 35:35) nugalėjo Tenesio universiteto „Volunteers“.

Favoritai iki ilgosios pertraukos praleido vos 15 taškų, atitrūko triuškinančiai ir vėliau neleido suabejoti savo pranašumu.

17 taškų nugalėtojams pelnė L.J.Cryeris (7 atk. kam., 4 rez. perd., 2/8 tritaškių), 16 – Emanuelis Sharpas (4/10 tritaškių). Tenesio ekipai po 17 taškų pelnė Chazas Lanieras (7 atk. kam., 2/12 tritaškių) ir Jordanas Gainey (2/5 tritaškių).

„Tigers“ finalą Pietuose laimėjo prieš Mičigano valstybinio universiteto „Spartans“ – 70:64 (33:24, 37:40).

Nugalėtojų gretose dominavo 25 taškus surinkęs Johni’us Broome’as (14 atk. kam.), varžovams 17 taškų surinko Jaxonas Kohleris (11 atk. kam., 3/4 tritaškių), 15 – Jadenas Akinsas (3/10 tritaškių).

Pusfinalyje „Tigers“ kausis prieš „Gators“, „Blue Devils“ – prieš „Cougars“.

Tai yra tik antras kartas NCAA istorijoje, kai finalo ketvertą pasiekia visos keturios aukščiausius reitingus turėjusios ekipos. Pirmą kartą tai įvyko 2008-aisiais, kai finalo ketverte varžėsi Russellas Westbrookas ir Derrickas Rose’as, o finale po pratęsimo 75:68 triumfavo Kanzaso universiteto „Jayhawks“, vedami Darrello Arthuro ir Mario Chalmerso.