Sūnus klajūnas, kurio sugrįžimas į „Žalgirį“ – jau čia pat (55) apklausa

„Reikia pažaisti Madride, o tada jau dairytis link namų“, – pernai prisijungęs prie Lietuvos rinktinės pasakė Jonas Mačiulis. Vėliau jis dar kartą pasakė, kad „reikės kažkada grįžti į „Žalgirį“.

Nuo 2012 metų užsienyje rungtyniaujantis puolėjas turi omenyje vieną komandą ir vieną vietą – „Žalgirį“ bei Kauną. Čia jis visada buvo ir bus laukiamas.

J.Mačiulio kelias į „Žalgirį“ nebuvo rožėmis klotas – dvejus metus (nuo 2002 iki 2004 m.) jis rungtyniavo dublerių gretose antroje šalies lygoje, bet tada savo šanso pagrindinėje komandoje taip ir negavo.

Labai geras sprendimas J.Mačiuliui buvo apšilti kojas Kėdainių „Nevėžyje“, kur jis 2004–2005 m. sezone žibėjo per mačą įmesdamas 13,6 taško, atkovodamas 5,8 kamuolio ir rinkdamas po 14 naudingumo balų.

Jau kitame sezone puolėjas prisijungė prie „Žalgirio“ komandos ir po truputį pradėjo užkariauti sirgalių širdis. Pirmiausia dėl to, kad yra tikras kovotojas ir „Žalgirio“ patriotas.

Būtent 2008–2009 m. sezone „Žalgirį“ užklupo didžiulė finansinė krizė ir ekipoje liko tik vietiniai krepšininkai. J.Mačiulis buvo tarp jų ir garbingai pabaigė sezoną, bet jau vasarą nusprendė pirmą kartą kelti sparnus ir pasirašė sutartį su Milano „Emporio Armani“ klubu.

Viskas užsienyje klostėsi neblogai, bet 2011 m. gegužę J.Mačiulis patyrė skaudžią traumą – dvikovoje su Kremonos ekipa jam trūko kryžminiai kelio raiščiai. Dėl to jis turėjo praleisti ir Lietuvoje vykusį Europos čempionatą, kur rinktinei labai stigo lengvojo krašto, nes nerungtyniavo ir Linas Kleiza.

Prabėgus po traumos 10 mėnesių, J.Mačiulis bandė sugrįžti į krepšinį ir tuomet reabilitacijai pasirinko gimtojo miesto ekipą, tačiau ne „Žalgirį“, o „Baltus“.

Puolėjas įrodė, kad yra pasiruošęs sugrįžti į didįjį krepšinį, kai vienuose iš LKL autsaiderių fiksavo galingą statistiką: 19,6 taško, 6,9 atkovoto kamuolio, 2,4 rezultatyvaus perdavimo ir 19,4 naudingumo balo.

Jau balandį, prabėgus 2 mėnesiams po sugrįžimo, J.Mačiuliu patikėjo Sienos „Montepaschi“ ekipa, pasirašiusi sutartį sutartį su lietuviu. Būtent finale „Montepaschi“ pranoko „Emporio Armani“ ir J.Mačiulis tapo Italijos čempionu.

Tų pačių metų vasarą J.Mačiulis sukirto rankomis su Atėnų „Panathinaikos“, kur žaidė dvejus metus, o 2014 m. į savo gretas lietuvį prisiviliojo Madrido „Real“ komanda, su kuria kaunietis turi kontraktą iki kitų metų vasaros su galimybe pratęsti dar metams.

Madride J.Mačiulio atlyginimas yra solidus – nuo 2014 m. iki dabar jis pakilo nuo 550 tūkst. eurų iki 750 tūkst. Tiesa, vaidmuo aikštelėje yra pagalbinis – žaidėjo užduotis yra dirbti gynyboje ir laukti aikštės krašte, kada galės išmesti tritaškį. Šiame sezone J.Mačiulis paskendo Pablo Laso turimų legionierių gausybėje. Dėl šios priežasties lietuvis praleido startą Ispanijos lygoje ir nebūtų aišku, kada apskritai pasirodytų ant parketo šiose pirmenybėse, bet traumą gavo Ognjenas Kuzmičius ir Anthony Randolphas, todėl automatiškai į paraišką buvo sugrąžintas lietuvis.

Kitų metų vasarį J.Mačiuliui sukaks 33-eji ir tikrai pats laikas keliauti namų link. „Real“ gali pratęsti sutartį su lietuviu, bet labai mažai tikėtina, jog abejoms pusėms toks sandoris naudingas.

J.Mačiulis niekada nėra išbėgęs ant „Žalgirio“ arenos parketo kaip „Žalgirio“ narys. Nežino, ką reiškia, kai per pristatymą Andrius Žiurauskas taria jo pavardę, o tribūnos sukelia gausias ovacijas.

Eurolygoje yra ir karjeros rekordų. Štai daugiausiai taškų J.Mačiulis pelnė būdamas „Žalgirio“ nariu 2009 m. sausio 8-ąją, kai yra Nancy SLUC krepšį įmetė 29 taškus. 11 atkovotų kamuolių yra fiksuota 2009 m. rugsėjo 12-ąją susitikime su Gdynės „Asseco Prokom“. Naudingumo balų (28) geriausias rezultatas yra 2013 m. būnant „Panathinaikos“ nariu.

Ar J.Mačiulis laukiamas „Žalgiryje“? Be abejo, kad taip. Juolab, kad labai tikėtina, jog vasarą Edgaras Ulanovas kels sparnus ir pradės legionieriaus karjerą. O jeigu ir ne, „Žalgiris“ galėtų turėti abu šiuos žaidėjus kartu. Žinoma, kad kauniečiai nemokėtų J.Mačiuliui 700 ar 500 tūkst. eurų, bet abi pusės susitartų dėl protingos algos, kuri būtų įkandama šalies čempionams ir J.Mačiulis grįžtų žaisti namo.

Karjeros saulėlydis artėja, o nėra nieko geriau, kaip rungtyniauja namuose ir tai daryti komandoje, kurioje J.Mačiulis buvo ne tik mylimas, bet ir turės svarbesnį vaidmenį nei stovėti aikštės kampe ir laukti, kada galės iššauti tritaškį.

Dar viena J.Mačiulio ir „Real“ akistata su „Žalgiriu“ įvyks jau šiandien, ketvirtadienį, 20.00 val.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra