Prastai startavęs J.Valančiūnas vėliau nuo suolo nepakilo (11)

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) netikėtai susitraukė Jono Valančiūno vaidmuo.

Lietuvį anksti iš rungtynių išėmę Naujojo Orleano „Pelicans“ (35/25) išvykoje 114:123 (24:40, 29:24, 33:32, 28:27) nusileido Indianos „Pacers“ (34/26).

Luizianos klubas į duobę krito jau pirmajame kėlinyje, greitai atsilikdamas 16:31. Vėliau skirtumas tarp komandų svyravo, tačiau „Pelicans“ išsiveržti į priekį taip ir nepavyko.

J.Valančiūnas ant parketo praleido vos 7 minutes, per kurias taškų nepelnė (0/1 dvitaškio) ir atkovojo 3 kamuolius. Komandos žaidimas su lietuviu Indianoje išties neveikė – trumpa jo atkarpa pralaimėta net 14 taškų skirtumu.

„Žinojome, kad turėsime verstis mažu penketu. Tai leidžia gynyboje išlikti prieš varžovus. Valančiūno pasodinimas mums buvo tik korekcija“, – po rungtynių teigė „Pelicans“ strategas Willie Greenas. 

Sumažėjęs lietuvio vaidmuo nustebino daugelį – netrūko lažybininkų ir „Fantasy“ žaidimo atstovų, kurie atšaukė su juo susijusius statymus.

„Pacers“ taip iš konteksto kritusio žaidėjo neturėjo – visi devyni ant parketo pasirodę komandos žaidėjai pelnė bent 8 taškus.

Indianos klubą į pergalę vedė kartu su J.Valančiūnu trejus metus Toronte žaidęs Pascalis Siakamas – 33 minutės, 24 taškai (11/15 dvitaškių, 0/3 tritaškių, 2/2 baudų metimų), 11 atkovotų kamuolių, 5 rezultatyvūs perdavimai, 2 blokai, 2 klaidos ir 3 pražangos.

„Pacers“ tvirtai laimėjo kovą dėl kamuolių (50:40), atliko daugiau rezultatyvių perdavimų (34:26), rečiau klydo (8:10) ir nekvaršino galvos dėl retesnių baudų metimų (9/9 prieš 19/23). Vien Brandonas Ingramas sulaukė daugiau švilpukų nei visa šeimininkų ekipa (13/13 baudų metimų).

Komandos dabar kartu keliaus į Naująjį Orleaną, kur susigrums dar kartą.

„Pelicans“: Brandonas Ingramas 30 (6 atk. kam., 4 rez. perd.), C.J.McCollumas (6 atk. kam., 5/8 tritaškių) ir Zionas Williamsonas (4 rez. perd.) po 23, Herbertas Jonesas 14, Trey’us Murphy 11 (7 rez. perd., 2/8 tritaškių), Jordanas Hawkinsas 7, Larry Nance’as 6 (6 atk. kam.).

„Pacers“: Pascalis Siakamas 24 (11 atk. kam., 5 rez. perd.), Tyrese’as Haliburtonas 17 (13 rez. perd., 3/8 tritaškių), Bennedictas Mathurinas (4/9 tritaškių) ir Obi Toppinas (6 atk. kam.) po 16, Mylesas Turneris 14 (10 atk. kam.), Benas Sheppardas 11 (3/7 tritaškių), Jalenas Smithas 9 (7 atk. kam., 0/3 tritaškių), Andrew Nembhardas ir T.J.McConnellis (4 atk. kam., 9 rez. perd.) po 8.