Paties kurta daina su krepšiniu atsisveikino dešimtmetį NBA praleidęs J.Valančiūno bendraamžis (2)

Apie karjeros pabaigą kūrybingai paskelbė dešimtmetį Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) praleidęs 32-ejų 213 cm ūgio Meyersas Leonardas.

Nuo 2023-ųjų nerungtyniaujantis amerikietis atsisveikino savo paties sukurta ir atlikta daina bei jautria žinute socialiniuose tinkluose.

I knew after the Milwaukee season that I couldn’t play basketball anymore.

It was the hardest decision I never had to make—because my body made it for me.

At first, I wasn’t planning to say anything. I figured people would assume as time passed.

(1/6) pic.twitter.com/lHc18XA3Rb

— Meyers Leonard (@MeyersLeonard) March 3, 2025

„Po sezono Milvokyje žinojau, kad nebegaliu žaisti krepšinio. Tai buvau sunkiausias sprendimas, kurio man neteko priimti – kūnas tai padarė už mane. Neplanavau nieko sakyti, nes maniau, kad žmonės supras, jog mano laikas praėjo, bet supratau, kad mano kūnui pasidavus, širdis dar nebuvo tam pasiruošusi.

Mokymasis dainuoti ir rašyti dainas suteikė man šansą apžvelgti viską, ką krepšinis man suteikė ir kaip kiekvienas atsisveikinimas atnešė kažką gero.

Palikau mažą gimtąjį miestelį dėl žaidimo Ilinojaus universitete, kur sutikau savo gyvenimo meilę. Universitetą anksti palikau dėl NBA, kuri man suteikė galimybę pasirūpinti visa savo šeima. Persikėlimas iš Portlando į Majamį atnešė šansą žaisti NBA finale ir demonstruoti geriausią karjeros krepšinį.

Pasitraukimas iš NBA atnešė man didžiausią palaimą – galimybę būti tėvu, kokio niekada neturėjau, kiekvieną vakarą užmigti šalia gražiosios savo žmonos ir leisti laiką su svarbiausiais savo gyvenimo žmonėmis.

Ši daina yra padėka krepšiniui, mano gerbėjams, komandos draugams, šeimai, organizacijoms ir visiems, kurie tikėjo jaunu vaikinu iš Robinsono miestelio Ilinojuje. Myliu ir vertinu jus labiau, nei gali nutuokti“, – teigė M.Leonardas.

Aukštaūgis 2010–2012 metais atstovavo šiuo metu Kasparo Jakučionio vedamai Ilinojaus universiteto „Fighting Illini“ ekipai. 2011-aisiais buvo pakviestas į Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) devyniolikmečių rinktinę, kuri grūmėsi su auksine Lietuvos karta.

Amerikiečiai tuomet po pratęsimo triumfavo 107:105, M.Leonardas per 13 minučių surinko 3 taškus ir 3 atkovotus kamuolius, tiesioginiu jo oponentu tapęs Jonas Valančiūnas – 30 taškų, 15 atkovotų kamuolių ir 4 blokus, 29 taškus pridėjo Edgaras Ulanovas. Kazio Maksvyčio auklėtiniai turnyrą baigė kaip pasaulio čempionai, o amerikiečiai ketvirtfinalyje netikėtai 74:79 nusileido rusams, pusfinalyje 68:85 eliminuotiems lietuvių.

M.Leonardas 2012-ųjų NBA naujokų biržoje buvo pakviestas vienuoliktuoju šaukimu. Septynerius metus jis atstovavo Portlando „Trail Blazers“, dvejus – Majamio „Heat“. Po 2021-ųjų skandalo dėl antisemitinio pasisakymo žaidžiant kompiuterinius žaidimus, jis prisijungė prie Milvokio „Bucks“, kur užbaigė 2022–2023 metų sezoną. Tai tapo paskutine jo karjeros stotele.

Iš viso NBA jis sužaidė 456 mačus ir per 16 minučių rinko 5,6 taško (39 procentai tritaškių) bei 3,9 atkovoto kamuolio.

„Ilgoji pertrauka“: „Ryto“ sudėties dėlionė – kurie žaidėjai išvyks, kuriuos vertėtų išsaugoti, su kuriais vyksta pokalbiai, o kas jau ieškosi komandų kitur