NBA atkrintamųjų startas Rytuose: maža staigmenų tikimybė, kortas maišančios traumos ir slogi prognozė D.Saboniui (7)

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) atėjo laikas atkrintamosioms – šešiolika pajėgiausių lygos ekipų tęsia negailestingas kovas dėl vieno trofėjaus.

Karštos kovos verda ir dažnai silpnesne vadinamoje Rytų konferencijoje. Čia nuo praėjusio sezono pasikeitė trys į atkrintamąsias patekusios komandos. Ištroškę klubai užėmė 6–8 vietas ir nestokos motyvacijos įkąsti lyderiams.

Portalas Krepsinis.net padės jums labiau įsigilinti į Rytų konferencijoje laukiančias atkrintamųjų peripetijas ir pateiks ko galima tikėtis kiekvienoje serijoje.

1. Milvokio „Bucks“ (60/22) – 8. Detroito „Pistons“ (41/41)

Tarpusavio mačai. Komandos šį sezoną susitiko keturis kartus ir visus susitikimus laimėjo „Bucks“ – 115:92, 107:104, 121:98, 115:105. Vieninteliame mače, kuriame „Pistons“ sugebėjo mesti varžovams rimtą iššūkį, Detroito klubą į priekį vedė Reggie Bullockas (24 taškai) ir Stanley Johnsonas (20 taškų), o jų komandoje jau nebėra. Tiesa, „Pistons“ paprastai atlieka gerą darbą stabdydami Giannį Antetokounmpo. Graikas per 4 tarpusavio mačus rinko 20,8 taško, o mažiau rezultatyvus šį sezoną jis buvo tik prieš Majamio „Heat“ (20,3 taško) ir Los Andželo „Lakers“ (16 taškų).

Praradimai. Visą seriją „Bucks“ tikrai turės verstis be Malcolmo Brogdono, Donte DiVincenzo ir Pau Gasolio, pirmuosius mačus gali praleisti ir Tony Snellas bei Nikola Mirotičius. Vis dėlto ilgą atsarginių suolą turinčiai ekipai tai yra mažesnės netektys nei tai, su kuo susiduria „Pistons“. Kelio skausmus jaučiantis Blake‘as Griffinas nebuvo pastatytas ant kojų lemiamam mačui prieš Niujorko „Knicks“, kuriame „Pistons“ rizikavo patekimu į atkrintamąsias. Veikiausiai pilnu pajėgumu jis pradėti serijos negalės, o tai dar sumažina autsaidere laikomos „Pistons“ šansus.

Centrinė dvikova. G.Antetokounmpo prieš Andre Drummondą. Antroje sezono pusėje NBA klubai pradėjo taikyti praktiką, kai ties tritaškiu besitrinantį Brooką Lopezą dengia sunkusis krašto puolėjas, o G.Antetokounmpo stabdyti bando „centras“. Detroito klubas neturi tokių fizinių duomenų žaidėjo, kuris galėtų prilygti G.Antetokounmpo, todėl ant jo Dwane‘as Casey veikiausiai užsiundys A.Drummondą, taip provokuodamas graiką pasiduoti vienintelei jo silpnybei – tolimiems metimams. Vis dėlto pats G.Antetokounmpo teigia, kad tokie bandymai jį stabdyti „yra mėšlas ir tiesiog neveikia“, o tai pagrindė tiesioginėje dvikovoje sudorodamas Joelį Embiidą. A.Drummondą jis taip pat turėtų įveikti.

Forma. „Pistons“ į atkrintamąsias žengia ne pačios geriausios formos – Detroito klubas laimėjo 4 iš pastarųjų 11 mačų ir tolyn prasibrovė tik palankaus tvarkaraščio bei varžovų pralaimėjimų dėka. Tuo tarpu traumų kamuota bei lyderius ilsinusi „Bucks“ vis tiek laimėjo 7 iš pastarųjų 10 susitikimų, taip tik įrodydama, kodėl tapo geriausia reguliariojo sezono komanda.

Prognozė. „Bucks“ turėtų seriją laimėti be didelių problemų – 4:0. „Pistons“ turėtų džiaugtis vien jau po dviejų metų pertraukos grįžę į atkrintamąsias, o bent viena pergalė jau taptų maloniu priedu.

4. Bostono „Celtics“ (49/33) – 5. Indianos „Pacers“ (48/34)

Tarpusavio mačai. Jau įvykusią reguliariojo sezono keturių mačų seriją 3:1 laimėjo „Celtics“. „Pacers“ pergalę pagriebė tik pirmajame susitikime (102:101), bet vėliau tris kartus suklupo – 108:135, 112:114, 97:117. Pirmajame susitikime didvyriu tapo lemiamą tritaškį įmetęs Victoras Oladipo, kuris šį sezoną komandai jau nepadės. Tuo tarpu pastarasis jų mūšis Indianoje įvyko vos prieš savaitę, kur buvo aiškinamasis namų aikštės pranašumas atkrintamųjų serijoje, o „Celtics“ laimėjo be didelių problemų.

Praradimai. „Celtics“ visą sezoną kamuoja smulkios traumos – pastaruoju metu rungtynes dėl kelių skausmų praleidinėjo Marcusas Morrisas, Alas Horfordas ir Kyrie Irvingas, o Gordonas Haywardas bei Aronas Baynesas skundžiasi čiurnų problemomis. Vis dėlto visi jie iki atkrintamųjų starto turėtų atsistoti ant kojų. Liūdnesnė tik Marcuso Smarto situacija – įstrižinio pilvo raumens trūkį patyręs gynybos specialistas 4–6 praleis be krepšinio. „Pacers“ turi vienintelę netektį, bet ši yra daug svarbesnė – sezonas jau baigėsi V.Oladipo. Komandos lyderis svarbiausias sezono kovas stebės iš šalies, o „Pacers“ jo ypač trūks paskutinėmis mačų sekundėmis. Be lyderio „Pacers“ pasirodymai mačų pabaigose gerokai suprastėjo.

Centrinė dvikova. Traumą patyrus V.Oladipo, Indianos klubo lyderio vaidmenį puolime perėmė Bojanas Bogdanovičius, su kuriuo tvarkytis teks jaunajam Jaysonui Tatumui. Tiesa, 21-erių puolėjas jau praėjusį sezoną įrodė, kad spaudimo nebijo, nuvesdamas traumų išretinta „Celtics“ iki konferencijos finalo. Tuo tarpu B.Bogdanovičiaus efektyvumas atkrintamosiose paprastai krenta. Pernai po reguliariojo sezono jo rezultatyvumas smuko nuo 14,3 iki 12,5 taško, o taiklumas „iš žaidimo“ – nuo 47 iki vos 39 procentų, todėl ir čia „Pacers“ pranašumo įžvelgti nepavyksta.

Forma. „Celtics“ sezoną baigė laimėdama 6 iš 8 mačų, o „Pacers“ pergalių ir pralaimėjimų santykis per pastaruosius 13 susitikimų – 4/9. Indianos klubo forma akivaizdžiai yra kritusi ir būtent todėl „Pacers“ Rytuose nukrito iš trečiosios į penktąją vietą. Geresniu žaidimu gali pasigirti tik dvigubus dublius štampuojantis Domantas Sabonis, tačiau jį nuo suolo gali stabdyti du itin skirtingo tipo aukštaūgiai Danielis Theisas ir A.Baynesas, todėl vargu, ar lietuvis kals pergales šioje serijoje.

Prognozė. Šiuo metu „Celtics“ atrodo kaip solidesnė ekipa, tačiau ji ir toliau stokoja stabilumo. Serija neturėtų baigtis „sausai“, tačiau individualų talentą ir platesnę rotaciją racionaliai panaudojusi „Celtics“ turėtų triumfuoti 4:1 arba 4:2.

2. Toronto „Raptors“ (58/24) – 7. Orlando „Magic“ (42/40)

Tarpusavio mačai. Reguliariajame sezone „Magic“ ir „Raptors“ pasidalino po 2 pergales. Toronto klubas laimėjo pirmąjį ir paskutinįjį sutikimus (93:91, 121:109) susitikimus, o „Magic“ užtikrintai triumfavo sezono eigoje (116:87, 113:98). Orlando ekipa taip pat atliko puikų darbą stabdydama Kawhi Leonardą. Trijuose mačuose žaidęs puolėjas savo vidurkių nepasiekė ir rinko 18 taškų, 6,3 atkovoto kamuolio bei 2,7 rezultatyvaus perdavimo, „iš žaidimo“ atakuodamas vos 42 procentų taiklumu.

Praradimai. Retenybė šių laikų NBA – „Raptors“ atkrintamąsias pasitinka visiškai sveiki. Komandos traumų protokole įrašyta tik Patricko McCaw pavardė, kuris pasitempė nykštį, tačiau jis prie komandos prisijungė tik sezono viduryje ir didelio vaidmens neatliko, rinkdamas 2,7 taško per mačą. Tuo tarpu „Magic“ serijoje versis be jaunuolių Mohamedo Bambos ir Markelle‘o Fultzo, tačiau iš jų ir nebuvo tikėtąsi indėlio. Smulkias problemas tvarkosi apsirgęs Nikola Vučevičius ir smūgį į žandikaulį gavęs Jonathanas Isaacas, tačiau jie turėtų būti pasiruošę serijos pradžiai.

Centrinė dvikova. Marcas Gasolis prieš N.Vučevičių. „Raptors“ strategas Nickas Nurse‘as iki sezono pabaigos taip ir nesudėliojo stabilios aukštaūgių rotacijos – Serge‘as Ibaka, Pascalis Siakamas ir M.Gasolis tai pradėdavo mačus starto penkete, tai kildavo nuo suolo. Vis dėlto N.Vučevičius iš esmės yra M.Gasolio stiliaus žaidėjas, tačiau savo komandos schemose turi didesnę rolę. „Raptors“ pastaraisiais metais atkrintamosiose naudojosi vien gynėjais paremtu puolimu, tačiau tai vaisių neatnešė, o ir komandos sudėtis bei trenerių štabas gerokai pasikeitė, todėl šį kartą viskas turėtų būti kitaip. Daug gali priklausyti nuo to, kaip „Raptors“ išnaudos „Magic“ lyderio spragas gynyboje ir stabdys jo puolimą, o M.Gasolis atrodo kaip tinkamas įrankis abiems užduotims.

Forma. Tai turėtų būti viena kokybiškesnių serijų Rytuose, nes abi komandos atkrintamąsias pasiekė „karštos“. „Magic“ į benuvažiuojantį traukinį įšoko per pastaruosius 13 susitikimų suklupę vos 2 kartus, o atidžiai lyderių minutes sekę „Raptors“ pralaimėjo vos vieną iš aštuonių susitikimų.

Prognozė. „Raptors“ varžovus pranoksta tiek individualaus talento, tiek patirties, tiek rotacijos dydžio prasmėmis, o dar ir turės namų pranašumą. „Magic“ turėtų džiaugtis jau vien po šešerių metų pertraukos įšokę į atkrintamąsias. Vis dėlto Toronto klubas yra akivaizdus poros favoritas, seriją veikiausiai laimėsiantis 4:1.

3. Filadelfijos „76ers“ (51/31) – 6. Bruklino „Nets“ (42/40)

Tarpusavio mačai. Keturi reguliariojo sezono mačai žada rezultatyvią ir intriguojančią seriją. „Nets“ pirmąjį susitikimą laimėjo 122:97, „76ers“ tada atsirevanšavo tuo pačiu (127:125), Bruklino klubas vėl atsakė savo pergale 127:124, o sėkmingiau sezoną užbaigė Filadelfijos ekipa – 123:110. Komandos taip pat pasidalino po vieną intriguojančią ir lengvesnę pergalę bei po vieną mačą laimėjo abiejose arenose, todėl ties šiuo aspektu galima padėti lygybę.

Praradimai. „Nets“ gretose sezonas jau baigėsi artroskopinę kelio operaciją iškentusiam Allenui Crabbe‘ui. Snaiperis šį sezoną renka 9,6 taško, tačiau dėl įvairių problemų sužaidė vos 43 susitikimus, todėl „Nets“ akivaizdžiai moka verstis ir be jo. Tuo tarpu „76ers“ spėjo sezono pabaigoje pailsinti lyderius ir leisti jiems išsilaižyti žaizdas, o klaustukų lieka tik ties Joeliu Embiidu. Kelio skausmus kenčiantis aukštaūgis gali praleisti pirmąjį serijos mačą ir nepilna jėga žaisti visoje serijoje, taip atverdamas varžovams erdvių po krepšiu.

Centrinė dvikova. D‘Angelo Russellas prieš Beną Simmonsą. Abu 1996 metais gimę jaunuoliai yra tokio skirtingo stiliaus krepšininkai, kad kartais sunku suvokti, jog žaidžia toje pačioje pozicijoje. D.Russellas – 196 cm ūgio karštakošis, virtęs šaltakrauju snaiperiu, šį sezoną debiutavusiu „Visų žvaigždžių“ mače ir sugrąžinusiu savo klubą į atkrintamąsias. Tuo tarpu B.Simmonsas – 208 cm ūgio kūrėjas, pasižymintis itin ramiu charakteriu ir visiškai neatakuojantis iš toli. Toks jų skirtumas veikiausiai vers abiejų komandų trenerius ieškoti specifinių opcijų gynyboje ir jie ne kiekvienoje atakoje žais akis į akį, tačiau kiekvienas toks susidūrimas turėtų virsti mažu spektakliu.

Forma. Abi ekipos sezono pabaigoje sprendė savo problemas ir itin neišsiskyrė iš bendro NBA konteksto. „Nets“ sezoną užbaigė trimis pergalėmis, nors prieš pralaimėjo 4 iš 5 susitikimų. Tuo tarpu „76ers“ laimėjo tik 4 iš pastarųjų 10 mačų. Vis dėlto Filadelfijos klubas seniai buvo ramus dėl vietos atkrintamosiose ir užsiėmė eksperimentais, o „Nets“ apskritai yra nuotaikos komandos, bet kuriame mače galinti paleisti tritaškių fejerverką, todėl į praeities rezultatus daug dėmesio kreipti nederėtų.

Prognozė. „76ers“, panašu, dar nėra visiškai išsiaiškinę, kaip paskirstyti roles savo naujai suburtam didžiajam ketvertui iš J.Embiido, B.Simmonso, Jimmy Butlerio ir Tobiaso Harriso. Vis dėlto Filadelfijos klubo pranašumas talento prasme yra nenuginčijamas. Net jei serijoje nežaistų J.Embiidas, jo oponentas Jarrettas Allenas nėra tas žmogus, kuris tuntais verstų taškus ir vienas pakeistų serijos eigą. Tiesiog tenka pripažinti, kad pirmasis Rytų konferencijos penketas yra galva aukštesnis už likusias komandas ir pirmasis atkrintamųjų etapas staigmenų pateikti neturėtų. „76ers“ seriją taip pat laimės 4:2.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra