M.Popovičius: pataikęs pirmą metimą buvau tikras, kad įmesiu dar bent vieną (22)

Marko Popovičius dar kartą įrodė esąs snaiperis, kuriuo galima pasitikėti pačiais svarbiausiais momentais. „Žalgirio“ legionierius iš Kroatijos vėlyvą ketvirtadienio vakarą Bamberge stojo prie baudų metimo linijos. Laikmatis jau rodė nulius, o kroato atstovaujamas „Žalgiris“ atsilikinėjo – 85:87. Popas šaltakraujiškai sumetė visus tris bandymus ir po pratęsimo išplėšė kauniečiams trečiąją pergalę 88:87 Eurolygos „Top 16“ etape.

Taip dramatiškai išsisprendė trilerio su pratęsimu Vokietijoje likimas. Šeimininkas – Bambergo „Brose Baskets“ klubas po septynių turų liko be pergalių, o kauniečiai, laimėję 3-is sykius liko 5-ojoje pozicijoje, bet išsaugojo galimybes žengti į ketvirtfinalį.

Penktadienį žalgiriečiams grįžus į Kauną, „Žalgirio radijas“ pakalbino rungtynių didvyrį M.Popovičių.

– Marko, kodėl rungtynės Bamberge klostėsi taip sunkiai? – „Žalgirio radijas“ paklausė M.Popovičiaus.

– Pradėsiu nuo banalios frazės, kad „Top 16“ etape nėra lengvų varžovų. Tą Bambergo ekipa dar kartą įrodė. Iš tiesų, turėjome viską išspręsti dar ketvirtajame kėlinyje, bet mums pritrūko koncentracijos. Dėl to jie pelnė kelis lengvus taškus, mes neatsakingai prasižengėme, tačiau svarbiausia, kad pratęsimo metu mes sugebėjome juos įveikti. Žinoma, jei norime siekti kažko daugiau, turime žaisti žymiai geriau.

– Ar buvo sunku išlaikyti šaltakraujiškumą prieš lemiamus tris baudų metimus?

– Prisipažinsiu, kad lengva tikrai nebuvo. Labai padėjo pirmas taiklus metimas. Tada buvau tikras, kad bent vieną iš likusių dviejų įmesiu. Pataikęs pirmą baudą daugiau apie tai nebegalvojau. Žinoma, galvoje sukosi daug įvairių minčių. Žinojau, kad „Top 16“ etape „Žalgiris“ nėra laimėjęs nuo Arvydo Sabonio sugrįžimo į Europą sezono. Tai kėlė papildomą spaudimą, bet laimei visos baudos buvo taiklios.

– Ką treneris akcentavo po rungtynių?

– Kaip visada, pagrindinę rungtynių analizę atliksime per porą dienų grįžę į savo areną, o po mačo treneris sakė, kad negalime būti visiškai patenkinti tuo, ką atlikome aikštelėje. Juk nežaidėme prieš Eurolygos lyderius, o teko su jais vargti ir vos laimėjome. Turime išlaikyti susikaupimą per visas 40 minučių. Negalima, įgijus 10 taškų persvarą, taip staigiai prarasti žaidimo kontrolę.

„Ilgoji pertrauka“: Pasvalio ateitis, Antetokounmpo požiūris į krepšinį, „Lietkabelio“ „kaltieji“, klaustukas dėl „Šiaulių“ lietuvių, pagirtinas „Nevėžio“ darbas, kontraktą užsitarnavęs Kostičius ir „CBet“ vadybos darbo atspindys