KMT ketvirtfinalio starte „Žalgiris“ užtikrintai įveikė naujoko vedamą „Wolves“ ekipą (149)

Karaliaus Mindaugo taurėje („Citadele KMT“) prasidėjo dar vienas ketvirtfinalis, kuriame kaunasi Alytaus „Wolves“ ir Kauno „Žalgiris“.

Pirmajame susitikime Alytuje užtikrintai laimėjo kauniečiai – jie varžovus įveikė 95:79 (26:21, 22:14, 28:25, 19:19). Tad atsakomosiose rungtynėse Kaune Rimo Kurtinaičio auklėtiniai turės panaikinti 16 taškų deficitą.

„Wolves“ pirmame etape A grupėje liko antra su 4 pergalėmis ir 2 pralaimėjimais. 

„Žalgiriui“ šiame mače jau padėjo Lukas Lekavičius, o „Wolves“ gretose debiutavo Jeffery Tayloras. 

„Žalgirio“ komandai sunkiai sekėsi pabėgti mačo pradžioje (5:5), kadangi vos išėjęs ant parketo dominuoti ėmė J.Tayloras – 12:6. Vis tik po Edgaro Ulanovo metimo ekipas skyrė tik du taškai (10:12), o Arnas Butkevičius baudomis lygino rezultatą – 12:12. Nors „Žalgiris“ bandė persverti rezultatą, tokiais momentais džiaugėsi neilgai (17:16), tuo tarpu Hugo Invernizzi tritaškis vėl išvedė į priekį „Wolves“ – 19:17. Gera atkarpa leido žalgiriečiams perimti iniciatyvą (26:21), taip ir baigėsi pirmas kėlinys.  

A.Caveras ir „Žalgirio“ legionieriai apsikeitė metimais (32:24), o Keenanas Evansas pirmąsyk rungtynėse svečiams leido įgyti dviženklį pranašumą – 34:24. Skirtumą „Wolves“ rėžė perpus, kai pataikė H.Invernizzi, vieną baudą pridėjo ir J.Tayloras – 30:34. Vis tik greitai „Žalgiris“ vėl pirmavo dviženkliu skirtumu (42:32), prieš ilgąją pertrauką šeimininkai turėjo rūpesčių – 35:48.

Po pertraukos E.Ulanovas iškart pasižymėjo tritaškiu (51:35), o jau kitoje atakoje taškus pelnė I.Brazdeikis – 53:35. Atsilikimą tolimu metimu mažino A.Juškevičius (38:53), o J.Tayloras pridėjo dvi baudas – 40:53. Netrukus kauniečių pranašumas vėl šoktelėjo (59:40), o po E.Ulanovo baudų metimų komandas skyrė 21 taškas – 65:44. Puolėjas tritaškiais dar labiau didino atotrūkį (71:48), tačiau po trijų kėlinių svečiai pirmavo jau mažesne persvara – 76:60.

Ketvirtas kėlinys prasidėjo K.Žemaičio 4 baudų metimais (64:76), o „Žalgiriui“ taškus pelnė kapitonas – 78:64. Kauniečius į priekį truktelėjo A.Butkevičius (81:66), bet A.Caveris įmetė tritaškį – 69:81. Po krepšiu ir toliau agresyvus buvo L.Birutis (85:69), o „Vilkams“ taškus perėmęs kamuolį pelnė K.Žemaitis – 71:85. K.Lukošiūnas pataikė tolimą metimą (88:71), o šeimininkus tempė naujokas J.Tayloras – 76:89. Per likusias tris minutes kauniečiams vėl pavyko padidinti pranašumą ir rungtynes „Žalgiris“ laimėjo 95:79.

Debiutinėse rungtynėse J.Tayloras per 26 minutes pelnė 21 tašką (2/2 dvit., 4/7 trit., 5/7 baud.), atkovojo 3 ir perėmė kamuolį, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, sykį suklydo, 2 kartus pažeidė taisykles ir surinko 26 naudingumo balus.

„Žalgiris“ sulaukė grįžusio L.Lekavičiaus, kuris per 9 minutes pelnė 6 taškus, atkovojo kamuolį, rezultatyvių perdavimų neatliko, kartą klydo ir rinko 3 naudingumo balus.

Kauniečiai šiame susitikime tiesiog dominavo baudos aikštelėje – kovą dėl atšokusių kamuolių jie laimėjo 35:15.

„Wolves“: Jeffery Tayloras 21 (4/7 trit.), Ahmadas Caveras 14 (7 rez. perd.), Hugo Invernizzi 12, Kristupas Žemaitis 10, Regimantas Miniotas 8, Eigirdas Žukauskas 5.

„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas 19 (3/5 trit., 4 rez. perd.), Arnas Butkevičius 17 (9 rez. perd., 32 n.b.), Laurynas Birutis 15 (7/7 dvit., 1/1 baud., 5 atk. kam.), Tomas Dimša 14, Ignas Brazdeikis 8.