K.Duranto išvykimas palieka „Thunder“ su trimis pasirinkimais (23)

Kevinas Durantas paliko „Thunder.“ Oklahomos nelaimei, pasaulyje nėra pakaitalų tokiems žaidėjams kaip K.Durantas. Net jei ir būtų priimtinų variantų, nė vieno iš jų šiuo metu nėra laisvųjų agentų ar mainų rinkose. Oklahomos komanda turi viena iš penkių geriausių NBA žaidėjų – Russellą Westbrooką, solidžią priekinę liniją ir kelis intriguojančius jaunus krepšininkus. Vis dėlto be Duranto, kova dėl čempionų trofėjaus tikriausiai neįmanoma.

Taigi kas dabar?

1. Variantas: žaisti taip, kaip žaidė

R.Westbrookas 2017 metais bus laisvasis agentas, kuomet tikimąsi, kad algų kepurė pakils maždaug iki 108 milijonų JAV dolerių. Tai reiškia, jog panašiai kaip ir šią vasarą, daugelis komandų turės daug pinigų didžiausių laisvųjų agentų medžioklei. Westbrookas galimai bus pirmasis laisvasis agentas, kurį komandos tikisi iš tikrųjų prisivilioti, o pasitikintys savimi LeBronas Jamesas, Durantas ir Stephenas Curry pasitiks liepą susitelkę ties grįžimu atitinkamai į „Cavaliers“, „Warriors“ ir „Warriors.“

Jei Oklahomos komanda nebijo žaidimo krizės sekančią vasarą, jos vadovai galėtų įsivaizduoti patikimą varžymąsi Vakaruose dėl vietos atkrintamosiose su Westbrooko vedama komanda, nauju žaidėju bei Stevenu Adamsu. „Thunder“ laimėjo 45 rungtynes 2014–2015 metų sezone, kai Durantas praleido didžiąją jo dalį dėl traumos.

Galimas dalykas, jog „Thunder“ gerai sektųsi rungtyniauti su visiškai sveiku R.Westbrooku, patobulėjusiu S.Adamsu ir Enesu Kanteriu bei žaidimo modeliu, kuris iš pradžių nėra priklausomas nuo Duranto. Treneris Billy Donovanas pademonstravo nepaprastą gebėjimą prisitaikyti prie nepalankių aplinkybių atkrintamosiose varžybose, todėl ir kitąmet galėtų padaryti tą patį. Tikėtina, kad Oklahomos komanda galėtų iškovoti net 50 pergalių ir kovoti dėl keturių aukščiausių vietų (ir galbūt dėl atkrintamųjų varžybų serijos prieš „Warriors“). Tai – tikėtina. Westbrookas yra toks geras.

Jei „Thunder“ pasirinks šį variantą, jie tikriausiai nenorėtų į startinį penketą įtraukti Kyle‘o Singlerio kaip naujo lengvojo krašto puolėjo. Diono Waiterso išsiuntimas į „Kings“ už Rudy Gay‘ų (vienerių metų nuomos sutartis už tinkamą algą) ir Benas McLemore‘as gali padėti. Gay‘us nei iš tolo nepanašus į Durantą, bet jis – krepšininkas, pelnantis 20 taškų, tas, kuris su malonumu žais šalia Westbrooko.

2. Variantas: išmainyti Westbrooką

Vėlgi, Westbrookas gali išvykti 2017-aisiais. Kai Duranto nebėra, kodėl jis turėtų pasilikti, jei ateityje nori iškovoti čempiono žiedą. Generalinis vadybininkas Samas Presti jau anksčiau yra žengęs šį žingsnį, kai išmainė Jamesą Hardeną ribotoje laisvųjų agentų rinkoje. Negali pirmiau iškeisti tokio žaidėjo kaip Durantas, ne tada, kai pagrįstai tikiesi jo sugrįžimo („Thunder“ tikrai pagrįstai tikėjosi Duranto sugrįžimo, nes jis beveik sugrįžo.)

Westbrookas būtų kitas atvejis būtent todėl, kad Duranto jau nebėra. Išmainant Westbrooką komanda prarastų dvi didžiausias savo sudėties žvaigždes dėl nieko. To daryti negalima.

Neigiamas šio varianto aspektas: R.Westbrooko išmainymas reiškia komandos kritimą į dugną. Atsarginiai Oklahomos krepšininkai – geri, bet jie – tik atsarginiai. Matėme Victoro Oladipo kaip žvaigždės trūkumus Orlande, o S.Adamsas yra toks efektyvus būtent dėl savo apibrėžto, riboto vaidmens komandoje. Net pasirašiusi naują kontraktą su Waitersu, tuo tarpu išmainant Westbrooką Oklahomos komanda susidurtų su didele loterija. Ar šis miestas pasirengęs sirgti už blogą komandą? Toks atvejis kartą jau yra buvęs, bet ta komanda turėjo jauną Keviną Durantą. Ši neturės.

3. Variantas: hibridas 

Kol kas pasilikti Westbrooką, mainais įsigyti R.Gay‘ų arba kitą startinio penketo vertą lengvąjį kraštą be apsunkinančios sutarties, vadovautis sveiku protu pasirašant ilgalaikius kontraktus ir stebėti, kaip susiklostys pirmieji trys sezono mėnesiai. Jeigu vasario pradžioje kovoji dėl vietos atkrintamosiose varžybose (ar dar blogiau) pradėk pardavinėti Westbrooką. Rinka dviejų mėnesių (plius atkrintamosios) nuomai nebus įspūdinga, tačiau tai bus ta rinka, ypač jei tokia komanda kaip „Celtics“ įsitrauks į medžioklę. Šis variantas leistų „Thunder“ keletą mėnesių pasinaudoti supykusiu Westbrooku, leisti jam įsibėgėti ir tuomet, kai žaidėjo akcijos nebegali pakilti aukščiau, jį parduoti – visą tai padaryti nepaveikiant komandos ateities.

Rizikinga anksti laimėti pakankamai rungtynių ir taip nustumti vieną iš komandų tarp pirmųjų penkių pozicijų 2017-ųjų NBA naujokų biržoje iki 9–12 pozicijos. S.Presti ir jo asistentas Troy‘us Weaveris naujokų biržoje darbuojasi puikiai, o šio plano privalumai gali būti dideli.

Kad ir ką Oklahomos komanda bedarytų, tikrai bus daug mažiau vilties staigiai šlovei ir daug daugiau pralaimėjimų.

Iš „Sbnation.com“ vertė Mindaugas Dapkus

„Ilgoji pertrauka“: Pasvalio ateitis, Antetokounmpo požiūris į krepšinį, „Lietkabelio“ „kaltieji“, klaustukas dėl „Šiaulių“ lietuvių, pagirtinas „Nevėžio“ darbas, kontraktą užsitarnavęs Kostičius ir „CBet“ vadybos darbo atspindys