J.Butlerio trauma galutinai užbaigia „Warriors“ eros ambicijas (3)

Jimmy Butleris praėjusį sezoną tapo tuo žmogumi, kuris išgelbėjo „Golden State Warriors“ nuo itin niūrios pabaigos. Iki jo atvykimo komanda balansavo ties pergalių ir pralaimėjimų riba, tačiau po mainų situacija kardinaliai pasikeitė. „Warriors“ finišavo atkarpą rezultatu 23/8, įveikė Hjustono „Rockets“ pirmajame atkrintamųjų etape ir, jei ne Stepheno Curry sveikatos problemos, realiai galėjo pasiekti Vakarų konferencijos finalą, rašoma „Cbssports.com“ straipsnyje.

J.Butleris suteikė komandai kryptį ir prasmę tuo metu, kai S.Curry eros pabaiga ėmė atrodyti chaotiška ir nedarni. Tokie žaidėjai kaip S.Curry neturėtų karjeros saulėlydyje vilkėti komandų, kovojančių dėl loterijos šansų, marškinėlių, o J.Butlerio atvykimas „Warriors“ suteikė bent minimalų orumą.

Praėjus beveik metams situacija apsivertė. Pirmadienio rungtynėse prieš Majamio „Heat“ J.Butleris patyrė vieną sunkiausių galimų traumų – plyšo dešinės kojos priekiniai kryžminiai kelio raiščiai. Jo sezonas baigtas, o atsižvelgiant į 36 metų amžių, kyla rimtų klausimų, ar tai nebus ir jo piko pabaiga. „Warriors“ dabar turi 25 pergales ir 19 pralaimėjimų, nors Butleris iki šiol buvo sveikas visą sezoną. Vakarų konferencijoje jie tėra aštunti, o bendras vaizdas netgi blogesnis nei prieš metus. Komanda jau išleido nemažai gylio tam, kad gautų J.Butlerį, jaunimas taip ir nepadarė proveržio, o daugiau nei 54 mln. JAV dolerių per sezoną kainuojantis kontraktas tapo visiškai neveiksniu svoriu algų kepurėje.

J.Butlerio netektis smogė „Warriors“ pačiose jautriausiose vietose. Be jo ši komanda tampa itin ribota puolime. Didžioji dalis rotacijos sudaryta iš žemesnių perimetro žaidėjų, kurių pagrindinis ginklas yra metimas iš toli. „Warriors“ ir taip yra labiausiai tritaškiais besiremianti komanda lygoje, tačiau J.Butleris buvo vienintelis žaidėjas, nuolat spaudęs baudos aikštelę, provokavęs pražangas ir vertęs varžovų gynybą trauktis gilyn. Be jo likusi komanda tampa beveik visiškai priklausoma nuo S.Curry. Pašalinus iš lygties S.Curry ir J.Butlerį, likę žaidėjai pataiko tritaškius vidutiniu ar net prastesniu lygiu, o puolimo struktūra be aiškaus kūrėjo greitai subyra. Tai dar labiau išryškėja tada, kai S.Curry sėdi ant suolo – puolimo efektyvumas krenta drastiškai.

Ne mažesnė problema atsirado ir gynyboje. Nors J.Butleris nebėra tas pats elitinis gynėjas, koks buvo prieš dešimtmetį, jis išliko fiziškas, universalus ir labai protingas. Tokios savybės „Warriors“ sistemai yra itin svarbios. Be jo komandoje praktiškai nebeliko didelio krašto gynėjo, kuris galėtų dengti kelias pozicijas ir leistų Draymondui Greenui laisviau rizikuoti. D.Greenas vis dar išlieka aukšto lygio gynybos organizatorius, tačiau be patikimo užnugario jo įtaka mažėja, o pats jis jau nebėra realus Metų gynėjo kandidatas.

Visa tai veda prie neišvengiamos išvados – „Warriors“ šiuo metu reikia beveik visko. Problema ta, kad jie neturi realių įrankių tam viskam gauti. Algų struktūra itin sunki, komanda yra prispausta prie antrojo „apron“ limito, o didžioji dalis atlyginimų sukoncentruota keliuose žaidėjuose. Vienintelis realus finansinis svertas dabar yra pats J.Butlerio kontraktas, kuris nors ir milžiniškas, baigiasi po kito sezono. Tai suteikia teorinę galimybę jį naudoti kaip finansinį instrumentą, iškeičiant į ilgesnius, bet galbūt naudingesnius kontraktus iš komandų, siekiančių ateityje išsivalyti algų kepurę.

Vis dėlto net ir tokie mainai vargu ar paverstų „Warriors“ tikrais čempionato pretendentais. Realistiškai žiūrint, šio sezono išgelbėti greičiausiai neįmanoma. Komandos sėkmė šiuo metu laikosi ant 37 metų S.Curry, kuris vis dar žaidžia neįtikėtinai aukštu lygiu, bet kiekviena diena primena, kad laikas yra negailestingas. Aukoti būsimus šaukimus ir dar labiau apsunkinti ateitį vardan menkų vilčių dabar būtų neatsakinga.

Tuo pačiu metu nėra ir jokio realaus scenarijaus, kuriame „Warriors“ imtųsi pilno išardymo. S.Curry nėra žaidėjas, kurį ši organizacija kada nors iškeistų savo iniciatyva. Jis yra šios franšizės veidas, jos istorija ir identitetas. Jei S.Curry norės baigti karjerą „Warriors“ gretose, taip ir bus. Net jei sportinė realybė tampa vis sudėtingesnė, emocinė ir istorinė šio ryšio pusė yra svarbesnė už bet kokius mainų paketus.

Todėl labiausiai tikėtinas kelias šiam sezonui yra tylus susitaikymas su realybe. „Warriors“ jau atliko tai, ką buvo skolingi S.Curry, kai prieš metus rizikavo ir iškeitė J.Butlerį. Dabar, po šios traumos, belieka ieškoti prasmingo būdo užbaigti sezoną negriaunant ateities. Galbūt tai reikš didesnį vaidmenį Jonathanui Kumingai ir bandymą pagaliau išsiaiškinti, ar jis gali tapti kažkuo daugiau nei tik epizodiniu talentu. Galbūt tai bus tiesiog ramus laukimas ir pagarbus žvilgsnis į vienos didžiausių NBA dinastijų pabaigą.

J.Butlerio trauma gali tapti ne tik šio sezono lūžio tašku, bet ir simboliniu momentu, žyminčiu, kad „Golden State Warriors“ era, kuri ilgus metus formavo visos lygos veidą, pagaliau pasiekė ribą, kurios jau nebeįmanoma pakeisti.

„Ilgoji pertrauka“: dėmesys „Neptūnui“ ir „Lietkabeliui“. Naują klubą radęs panevėžiečių sporto direktorius, laukiančios permainos sudėtyje ir galintys atvykti žaidėjai. „Neptūno“ temoje – gandai apie Petrausko ateitį, norą susigrąžinti Maksvytį ir laukiančias sudėties permainas