Istorinis įvykis: antrasis M.Jordano sugrįžimas į NBA (13)

Didžiausia paslaptis sporto pasaulyje atskleista. Michaelas Jordanas trečią kartą sugrįš į Nacionalinę krepšinio asociaciją (NBA). Geriausiu pasaulio krepšininku tituluojamas amerikietis žais dar dvejus metus.

Kiekvieną antradienį pasirodančioje portalo Krepsinis.net rubrikoje „Istorinis įvykis“ – pasakojimas kaip po ne vieną mėnesį trukusių užuominų, šypsenų ir mirkčiojimų M.Jordanas pagaliau pareiškė vėl sugrįžtantis į krepšinį.

2001 m. rugsėjo 25 d. šešis kartus NBA čempionas pranešė rungtyniausiantis Vašingtono „Wizards“ gretose ir per pirmąjį sezoną uždirbtą 1 mln. JAV dolerių atlyginimą skirsiantis aukoms, nukentėjusioms nuo rugsėjo 11–osios teroristų atakų.

„Sugrįžtu į savo mylimą žaidimą, – tvirtino pastaruosius tris sezonus nerungtyniavęs 38–erių M.Jordanas. – Džiaugiuosi, jog atstovausiu „Wizards“. Esu įsitikinęs, kad turime tvirtus pamatus, ant kurių lipdysime į atkrintamąsias varžybas pretenduosiančią komandą. Man tai yra galimybė mokyti jaunus žaidėjus ir padėti pakelti jų žaidimo lygius kur kas aukščiau. Dėkoju sirgaliams Vašingtone už jų ištikimybę, atsidavimą ir stiprią įtaką mano sprendimui.“

Penkis sykius naudingiausias NBA reguliariojo sezono žaidėjas antrą kartą iš krepšinio pasitraukė 1999 m., kai su Čikagos „Bulls“ ekipa iškovojo šeštąjį NBA čempiono žiedą. Po šio pasitraukimo Michaelas tvirtino, jog tikimybė, kad jis dar kartą sugrįš į NBA tesiekia 0,1 proc.

„Esu laimingas galėdamas pasveikinti į NBA sugrįžtantį krepšininką Michaelą Jordaną, – sakė lygos komisaras Davidas Sternas. – Man gaila prarasti jį posėdžių kambaryje. Michaelas visada suteikdavo daug džiaugsmo krepšinio gerbėjams visame pasaulyje. Net ir sunkiausiais laikais Jordanas į mūsų visų gyvenimus įnešdavo šiek tiek džiaugsmo.“

M.Jordano pranešimas įkvėpė ir padrąsino ne tik Vašingtono miestą, bet ir visą šalį, sukrėstą nuo teroristų atakų. Po rugsėjo 11–osios įvykių itin stipriai smuko Vašingtono ekonomika, neveikė viešbučių rezervacijos, buvo uždarytas nacionalinis oro uostas.

„Tai nepaprastai svarbios akimirkos mūsų klubo istorijoje, – tikino „Wizards“ savininkas Abe‘as Pollinas. – Vis dėlto mūsų džiaugsmą temdo liūdni įvykiai pasaulyje. Visų laikų geriausias žaidėjas prisijungė prie mano komandos. Man tai didžiulė garbė. Esu labai laimingas.“

M.Jordaną, kuris buvo vienas Vašingtono klubo vadovų, treniruos jo paties pasamdytas vyriausiasis treneris Dougas Collinsas, su kuriuo gynėjas tris sezonus dirbo „Bulls“ ekipoje. M.Jordanas dalysis kamuolį su žaidėjais, kuriuos pakvietė NBA naujokų biržoje, su kuriais pasirašė sutartis ir kuriuos mainų būdu priviliojo į „Wizards“ ekipą.

Jo pagrindiniais pagalbininkais veikiausiai taps NBA naujokų biržoje pirmuoju šaukimu pasirinktas Kwame Brownas ir veteranas Christianas Laettneris.

„Pasižiūrėsime, koks greitas yra Michaelas, – sakė „Wizards“ strategas. – Nuo šiol 23–uoju numeriu pažymėti „Wizards“ marškinėliai bus dažniausiai parduodami NBA. Tai veikiausiai prasideda jau šiandien.“

JAV televizijos kanalas NBC žadėjo pakeisti transliuojamų programų tvarkaraštį tam, kad įtrauktų kuo daugiau „Wizards“ rungtynių.

„Bus nuostabu stebėti visų laikų geriausio krepšininko dvikovas su naujosios kartos žvaigždėmis Allenu Iversonu, Kobe Bryantu, Vince‘u Carteriu, Tracy McGrady, Ray Allenu ir kitais“ – tvirtino NBC vadovas Dickas Ebersolas.

Pastaruosius šešerius mėnesius M.Jordanas aktyviai treniravosi, tačiau nuolat tvirtindavo, kad sportuodavo tik todėl, kad nepriaugtų papildomo svorio. Vienoje Čikagos salėje M.Jordanas kartas nuo karto susitikdavo su kitais krepšininkais ir žaisdavo vienas prieš vieną.

Su „Wizards“ jis treniravosi retkarčiais praėjusį sezoną, kai ėjo krepšinio operacijų prezidento pareigas. M.Jordanas prisijungs prie komandos, kurią pats subūrė. Praėjusį sezoną Vašingtono krepšininkai laimėjo vos devyniolika susitikimų, tad vesti šią ekipą į pergales bus sudėtingas uždavinys net ir M.Jordanui.

„Manau, kad Michaelas vėl bus vienas geriausių NBA žaidėjų, – neabejojo „Knicks“ vyriausiasis treneris Jeffas Van Gundy. – Jo sugrįžimas labai sustiprins „Wizards“ galimybes patekti į atkrintamąsias varžybas.“

Pirmą kartą iš krepšinio M.Jordanas pasitraukė 1993 m. spalį po to, kai su „Bulls“ iškovojo tris NBA čempiono aukso žiedus. Tuomet jis vieną sezoną žaidė beisbolą Čikagos „White Sox“ komandoje, tačiau krepšininkas negalėjo patekti į pagrindines šios sporto šakos lygas, tad 1995 m. kovą sugrįžo į „Bulls“.

Su Čikagos komanda jis iškovojo dar tris NBA čempiono titulus ir pasitraukė 1999 m. sausį prieš sutrumpintą sezoną, kai lyga išgyveno lokautą.

2001 m. spalio 30 d. savo pirmosiose reguliariojo sezono rungtynėse M.Jordanas Niujorko „Madison Square Garden“ arenoje pelnė 19 taškų, atliko 6 rezultatyvius perdavimus, atkovojo 5 ir perėmė 4 kamuolius. Vis dėlto „Wizards“ po atkaklios kovos 91:93 pripažino „Knicks“ pranašumą.

2001–2002 m. jis vidutiniškai pelnydavo po 22,9 taško, atkovodavo po 5,7 kamuolio ir atlikdavo po 5,2 rezultatyvaus perdavimo. 2002–2003 m. M.Jordanas vidutiniškai rinkdavo po 20 taškų, atkovodavo po 6,1 kamuolio ir atlikdavo po 3,8 rezultatyvaus perdavimo. Vis dėlto M.Jordano vedamai „Wizards“ taip ir nepavyko patekti į NBA atkrintamąsias varžybas.

„Ilgoji pertrauka“: „Lietkabelio“ sudėties dėlionė – diskusijos dėl Bičkauskio ir Oreliko, būtini išsaugoti žaidėjai, išvykimai, permainos priekinėje linijoje ir tinkamai kandidatai papildyti ekipą