10 „Juventus“ žaidėjų, kuriems Utena tapo arba galimai taps tramplinu į aukštesnį lygį (13)

Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ komanda per pastarąją dešimtmetį į aukštesnį lygį išleido ne vieną žaidėją. Išskyrėme dešimtuką krepšininkų, kurie po metų Utenoje pasikėlė savo vertę.

Spenceris Butterfieldas

Šiuo metu amerikiečiui – 31-eri. Į Uteną jis atvyko dar 2015 metais, po pirmųjų savo metų Europoje, kuriuos praleido Ispanijos Meliljos miesto klube. Tuo metu jaunas gynėjas buvo esminis Utenos komandos vedlys, kuris žaidė net po 32 minutes, pelnė 14,5 taško, atkovojo 6,2 kamuolio, atliko 1,9 perdavimo bei rinko 15,4 naudingumo balo. S.Butterfieldas tapo viena pagrindinių priežasčių, kodėl tais metais komanda pateko į LKL pusfinalį. Tiesa, tiek jis, tiek „Uniclub Casino – Juventus“ nublanko kovoje dėl medalių ir abi serijas pralaimėjo 0:3. Išvykęs iš Lietuvos legionierius kėlėsi į Nantero 92 klubą, vėliau žaidė Berlyno ALBA gretose, Emilijos Redžo „UnaHotels“, Tenerifės „Lenovo“, o šiuo metu gina Antverpeno „Giants“ garbę. S.Butterfieldas spėjo iškovoti Prancūzijos, Belgijos ir FIBA Europos taures. Beje, dar 2023-aisias Belgijoje jis tapo taurės MVP. Per visus šiuos metus tik Tenerifėje jo rezultatyvumas nesiekė dviženklio.

Aaronas Bestas

Šis gynėjas į Utenos komandą atvyko metais vėliau – 2016-aisiais, kai pradėjo karjerą Europoje. Jei S.Butterfieldas žibėjo Utenoje, tai A.Bestas susidūrė su naujoko realybe ir tada LKL pelnė tik po 6,9 taško, atkovojo 2,9 kamuolio ir rinko 4,8 naudingumo balo. Nepaisant to, jis vėliau bandė įsitvirtinti G lygoje, atstovavo tokiems solidiems klubams kaip Liudvigsburgo „Riesen“, Salonikų PAOK ar Londono „Lions“, su kuria žaidė Europos taurėje ir pelnė čia 7,4 taško praeitą sezoną. Šiuo metu A.Bestas gina Sopoto „Trefl“ garbę ir tai daro būdamas vienu iš lyderių.

BIčkauskis

Dovis Bičkauskis

Sąraše yra ir keletas lietuvių. Kuomet D.Bičkauskis atvyko į Uteną 2016 m., jo aukščiausias karjeros taškas iki tol buvo Nacionalinė krepšinio lyga (NKL). 30-metis įžaidėjas po puikaus sezono Marijampolėje buvo išaugęs NKL marškinėlius ir taip gavo šansą Utenoje. Nors pirmasis sezonas jam buvo sunkesnis, jau antrajame D.Bičkauskis padarė proveržį ir LKL pelnė 10,3 taško, atliko 4,7 perdavimo bei rinko 14 naudingumo balų. Utenoje jis liko dar metams, o tada ant stalo jam kontraktą 2019-aisiais padėjo Vilniaus „Rytas“. Tiesa, po dvejų metų čia D.Bičkauskis kėlėsi į Jonavą, bet šiuo metu turi solidų vaidmenį Panevėžio „7bet-Lietkabelyje“.

Martinas Gebenas

Šio lietuvio situacija 2018–2019 m. buvo kiek kitokia. Tuo metu po metų NCAA sutartį su aukštaūgiu pasirašė Kauno „Žalgiris“, paskolinęs M.Gebeną „Uniclub Casino – Juventus“ ekipai, kad pasitikrintų jo galimybes žaisti vyrų lygyje. Centrui tada užteko 22 minučių, kad pelnytų po 11,5 taško, atkovotų 7,4 kamuolio ir rinktų 16,5 naudingumo balo LKL. Taip jam atsivėrė durys į „Žalgirį“, kur M.Gebenas praleido porą metų. Eurolygos žaidėju jis netapo, tačiau vėliau atstovavo Bambergo, Frankfurto komandoms, o dabar rungtyniauja Manresoje.

Gytis Radzevičius

Jo situacija – panaši į D.Bičkauskio, o ir rungtyniavo Utenoje jie kartu. Tuo metu G.Radzevičius iš tiesiog RKL žaidėjo sparčiai kilo iki elitinio krepšininko NKL, puolėjas žibėjo Šakių klube ir taip 2018–2019 m. papildė Utenos ekipą. 28 minutės, 11,7 taško, 5,5 atkovoto kamuolio ir 15,3 naudingumo balo – tiek antrais savo metais „Uniclub Casino – Juventus“ rinko G.Radzevičius. Einant šiam sezonui Žydrūnas Urbonas buvo prasitaręs, jog nenustebtų, kad šiam ant stalo pasiūlymą dėtų Vilniaus „Rytas“. Taip ir nutiko. G.Radzevičius nuo 2020-ųjų iki šiol sėkmingai atstovauja sostinės ekipai ir kartu su Margiriu Normantu jau yra organizacijos veidas.

Milleris

Patrickas Milleris

P.Milleris į Uteną atvyko jau pamatęs pasaulio ir gero lygio krepšinio. Tuo metu jam buvo 28-eri ir jis spėjo atstovauti Stambulo „Bešiktaš“ ar Belgrado „Partizan“ klubams, vis tik į Uteną jis vyko tam, kad jo pavardė taptų vėl labiau girdima Europoje. 2022-aisias P.Milleris tapo rezultatyviausiu LKL žaidėju (17,9 taško, 3,1 atkovoto kamuolio, 4,4 perdavimo ir 18,3 naudingumo balo), kas lėmė, jog jis sukirto rankomis su Bambergo „Brose Bamberg“ klubu. Pajėgioje Vokietijos lygoje P.Milleris taip pat dominavo, rinkęs po 17,7 taško, atlikęs 6,2 perdavimo ir 18,6 naudingumo balo. Vis tik pastaruoju metu P.Milleris pasirinko uždirbti pinigus: sezoną jis įspūdingai pradėjo Australijos lygoje, bet dabar žaidžia Krasnodare.

Alexas Hamiltonas

30-metis gynėjas savo karjeroje turėjo du etapus Utenoje. Pirmąkart čia atvyko dar 2018-aisiais, po etapo G lygoje. Tada A.Hamiltonas dominavo LKL, pelnydamas 13,5 taško, atlikdamas 3,6 rezultatyvaus perdavimo ir rinkdamas 15,4 naudingumo balo. Tai lėmė jo kontraktą Izraelyje, o vėliau amerikietis kėlėsi į Stambulo „Galatasaray“ ir Bonos ekipas. Po kiek blankesnio 2021–2022 m. sezono Eilate, A.Hamiltonas vėl grįžo į Uteną kelti savo vertės. Tiesa, vėliau jis išvyko tik į Lenkiją, bet šiuo metu vėl sugrįžo į sau gerai žinomą Izraelio lygą, kur meta po 10,6 taško Haifoje.

Alstonas

Justinas Alstonas

Šis centras praeitą sezoną į Uteną atvyko kaip visiškai „noname“ rinkoje. Iki tol aukštaūgis buvo rungtyniavęs tik Vokietijos antrojoje lygoje, Estijoje, Portugalijoje ir Vengrijoje, tad LKL jam tapo gyvenimo šansu. J.Alstonas pelnė po 12,6 taško, atkovojo 5,7 kamuolio ir rinko 12,6 naudingumo balo LKL, kas jam leido pasirašyti kontraktą su Čempionų lygos klubu – Salonikų PAOK. Nors amerikiečiui tai buvo pirmi metai tarptautiniame fronte, jis nenublanko ir per 20 minučių metė 7,4 taško bei atkovojo 3 kamuolius. Graikijoje skaičiai solidesni – 12,8 taško.

Billy Ivey

Vienas perėjimas įvyko ir šį sezoną, kuris tikrai stipriai išmušė iš vėžių Utenos ekipą, o ir pačiam B.Ivey į naudą neišėjo. Įspūdingai LKL atrodęs legionierius (25 min., 14,4 tšk., 3,6 atk. kam., 3,4 rez. perd., 17,1 n.b.) gavo šansą išpildyti savo svajonę ir debiutuoti Ispanijos lygoje. Tiesa, Žironos „Basquet“ komandoje B.Ivey taip ir nepritapo, tad turėjo ieškoti naujos vietos. Jis šiuo metu žaidžia Vokietijoje – Hamburgo „Towers“ klube, kur pelno 8,3 taško, atkovoja 2,9 kamuolio, atlieka 2,4 perdavimo ir renka 6,7 naudingumo balo. Galima tik paspėlioti, kas būtų, jei B.Ivey būtų išlikęs Utenoje iki pat sezono pabaigos.

Scoochie Smithas

Viena pavardė sąraše – į ateitį. 29 metų 191 cm ūgio gynėjas žaidžia proveržio metus Utenoje ir pastaruoju metu yra esminis komandos ginklas, pelnantis 12,9 taško, atliekantis 5,9 perdavimo ir renkantis 16,7 naudingumo balo. S.Smithas žaidžia geriausius savo metus, nors iki tol nerado savo lyderystės tokiuose klubuose kaip Atėnų „Peristeri“ ar Belgrado „Mega Mis“. Tik praeitas sezonas Lenkijoje jam buvo ryškesnis karjeroje. Nėra abejonių, kad S.Smithas gerokai pasikėlė savo vertę per šį sezoną ir vasarą turėtų padėti parašą po pelninga sutartimi.