Vėl be lyderių likę „Lakers“ prieš absoliučius autsaiderius gelbėjosi paskutinę minutę (10)

Daug vargo su Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) autsaideriais Hjustono „Rockets“ (16/54) turėjo čempionų titulą ginantys Los Andželo „Lakers“ (40/30), namie laimėję tik 124:122 (34:26, 25:27, 41:43, 24:26).

Skirtumas tarp komandų nė karto nebuvo perlipęs 12 taškų ribos, likus trims minutėms šeimininkai pirmavo 121:113, bet likus žaisti 23 sekundes Kelly Olynykas baudų metimais jau suteikė persvarą svečiams – 122:121.

„Lakers“ iniciatyvą susigrąžino Kyle‘o Kuzmos dvitaškiu, o po K.Olynyko klaidos prie baudų metimo linijos stojo Talenas Hortonas-Tuckeris, pataikęs pirmąją ir tyčia prametęs antrąją, nes varžovams laiko tiesiog nebebuvo.

„Rockets“ varžovus baudė tritaškiais (18/42, 43 procentų taiklumas) ir atliko daugiau rezultatyvių perdavimų (33:28).

Tuo tarpu Los Andželo ekipa vertėsi be LeBrono Jameso, Anthony Daviso, Alexo Caruso ir Denniso Schroderio, o juos patikimiausiai pavadavo T.Hortonas-Tuckeris. Dvidešimtmetis per 37 minutes pelnė 23 taškus (9/13 dvitaškių, 0/3 tritaškių, 5/8 baudų metimų), atkovojo ir perėmė po 2 kamuolius, atliko 10 rezultatyvių perdavimų, 3 kartus suklydo bei sykį prasižengė.

„Lakers“ prieš rungtynes arenos palubėse iškėlė jau septynioliktąjį titulą mininčią vėliavą. Pernykščio titulo šventimas buvo atidėliojamas, kol jį arenoje galės pamatyti gerbėjai.

Hjustono klubas išlieka prasčiausiu lygoje, o sunki pergalė neleido „Lakers“ pakilti virš septintosios vietos Vakaruose. Likus sužaisti du mačus, jiems išlieka didelė tikimybė žaisti „play-in“ turnyre.

„Rockets“: Armoni Brooksas (6 atk. kam., 4/11 tritaškių) ir Kelly Olynykas (6 atk. kam., 8 rez. perd., 4/6 tritaškių) po 24, Kenyonas Martinas 20 (10 atk. kam.), Cameronas Oliveris 17, Jae‘Seanas Tate‘as 16 (5 atk. kam.), ... , Khyri Thomasas 4 (11 rez. perd., 0/4 tritaškių).

„Lakers“: Talenas Hortonas-Tuckeris 23 (10 rez. perd., 0/3 tritaškių), Andre Drummondas 20 (10 atk. kam.), Kyle‘as Kuzma 19 (10 atk. kam., 7 rez. perd.), Montrezlas Harrellas 16, Markieffas Morrisas 14, Kentaviousas Caldwellas-Pope‘as ir Alfonzo McKinnie (5 atk. kam.) po 10.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra