Užgautas ambicijas atgaivinęs ir apie šansą Eurolygoje pamąstantis J.Grantas: esu drąsus tai sakydamas, bet galime laimėti LKL (44)

Po vienerių metų pertraukos šį sezoną Jerai’us Grantas sugrįžo į Lietuvą. Ne tik „Neptūno“ sirgaliams jis per dvejus metus buvo įsiminęs gerai – J.Granto šeimai Klaipėda taip pat tapo ypatinga vieta.

Čia krepšininkas su žmona Jessica ir dukra Halle praleido porą įsimintinų metų, kuriuos vainikavo piršlybomis rungtynių metu.

Kalbantis su amerikiečiu, jis keliskart paminėjo, kaip jam svarbu, jog jo šeima jaustųsi laiminga. O Klaipėdoje ji taip ir jaučiasi.

Sugrįžusi į Lietuvą Grantų šeima iškart aplankė pasiilgtas vietas – parkus ir restoranus, o taip pat džiaugiasi, kad mažoji dukra čia turi geras sąlygas sportuoti.

„Nėra paslapties, kad dabar ši komanda turi kiek mažesnį biudžetą, dabar čia yra ir kitokia žaidimo sistema. Tai štai kas pasikeitė. Bet smagu, kad žmonės, sirgaliai čia liko tokie patys energingi ir palaikantys.

Tas piršlybų momentas buvo gražus ir ypatingas, kuriam ilgai ruošiausi ir kuriuo pasidalinau su Klaipėda. Mano dukra ir žmona džiaugiasi grįžusios į šį miestą. O ir oras gerėja, todėl galime dažniau išeiti pasivaikščioti“, – šypsosi J.Grantas.

Klaipėdoje jis sutiko ir anksčiau matytų veidų, tarp kurių – Donatas Zavackas. Tiesa, dabar jis jau nebe krepšininkas, o sporto direktorius. Amerikietis sako, kad pamatyti buvusį komandos draugą oficialioje rolėje jam buvo keista ir neįprasta. Tačiau ir dabar aukštaūgis dar mėgsta savo sugebėjimus pademonstruoti.

„Tai tikrai keista, nes vis matau, kaip jį traukia aikštelė. Jis visada buvo aistringas žaidėjas ir dabar tai yra nukreipęs į naują darbo rolę.

Po kai kurių išvykos rungtynių jis vis dar mėgsta prasimėtyti tolimus metimus ar prisiminti, ką moka – tikrai smagu jį matyti tokį“, – sako „Neptūno“ lyderis.

Į „Neptūną“ J.Grantas grįžo po netikėtų karjeros vingių: praeitą sezoną jam teko praleisti antroje Italijos lygoje ir Venesueloje, kas buvo netikėta, nes aukštaūgis Lietuvoje demonstravo aukštesnio lygio vertą krepšinį.

Po praeito sezono jis pakeitė agentūrą, nes situacija patenkintas neliko, o dabar sako, kad sugrįžimas į Lietuvą jam vėl suteikė galimybę pasirodyti ryškiai ir pagarsinti savo vardą Europos rinkai.

J.Grantas LKL pirmenybėse tikrai yra ryškus: su 12,7 taško, 4,8 atkovoto kamuolio, 1,6 rezultatyvaus perdavimo ir 17,2 naudingumo balo vidurkiais jis yra efektyviausias lygos žaidėjas.

Čempionų lygoje vidurkiai buvo dar didesni: siekė 14,5 taško, 8,3 atkovoto kamuolio ir 20,2 naudingumo balo. Tai leido „Neptūno“ lyderiui lygos naudingiausių rikiuotėje nusileisti tik Vince’ui Hunteriui.

„Esu žaidėjas, kuris daro tai, ko iš jo prašo treneris. Jei treneris nori, kad statyčiau užtvaras ir žaisčiau du prieš du visą laiką, galiu tai daryti. Tačiau jaučiau, kad mano galimybės nėra išnaudojamos ir neatiduodu visko, ką galėčiau.

Kartu ir kitos komandos negalėjo matyti, ką sugebu, nes visko neparodžiau. Pavyzdžiui, Lietuvoje treneriai nori iš tavęs vieno, kito, trečio – universalumo. Išvykimas į antrą divizioną buvo smūgis mano ambicijoms, bet viskas nutinka ne be priežasties. Nutiko ir tai.

Aš atleidau savo agentus, radau naujus ir buvau atvežtas į Lietuvą vėl. Man tai yra gera galimybė parodyti, kad tikrai galiu žaisti aukštame lygyje“, – mano J.Grantas.

Grantas

Per savo karjerą 30 metų 206 cm ūgio amerikietis niekada nėra rungtyniavęs Eurolygoje, nors išbandyti save visai ten norėtų. Tačiau jam tai nėra pagrindinis karjeros tikslas, kurio jis siektų bet kokia kaina.

„Jei galimybė būtų, manau, kad tikrai galėčiau būti naudingas komanda. Visada atiduodu pastangas ir stengiuosi išnaudoti turimas galimybes, todėl jei tokią gaučiau, tikrai ją išnaudočiau.

Po mano pirmų metų užsienyje, Australijoje, norėjau žaisti NBA. Tačiau supratau, kad ambicijas bei tikslus turėti gerai, tačiau tai nėra viskas. Aišku, būtų įdomu pamatyti, kaip mano įgūdžiai atrodytų prieš geriausius krepšininkus Europoje.

Tačiau man labai svarbu, kad mano šeima būtų laiminga ir jaustųsi komfortiškai, o jei šalia to dar galėčiau žaisti tokiame lygyje, tai būtų tikrai geras bonusas“, – šypsosi J.Grantas.

Šiais metais jis iš arčiau susipažino ir su Kaziu Maksvyčiu, kurį anksčiau iš šono matė dirbantį Panevėžio „Lietkabelyje“. Kalbėdamas apie šį specialistą J.Grantas išskiria svarbią jo savybę, kurią labai vertina auklėtiniai, ir prideda, kad ateityje drąsiai įsivaizduoja jį dirbantį Eurolygos klube.

„Kazys yra puikus treneris. Jis yra savo darbą mylintis, pajėgus treneris, kuris turi biografiją, pažymėtą pergalėmis. Jis yra laimintis treneris – jis visada siekia laimėti, man labai patinka ši savybė, nes pats taip pat to siekiu.

Kazys yra treneris, su kuriuo dirbti norisi, su kuriuo gali pasikalbėti, jei yra problemų – manau, kad tai yra savybė, kurios kai kuriems treneriams trūksta. Kitas dalykas yra tas, kad jis visada yra pasiruošęs pakeisti žaidimo planą, jei mato, kad tik taip galima pasiekti pergalę.

Yra trenerių, kurie to nedaro, kurie tiesiog laikosi savo, bet Kazys nori pergalių ir manau, kad tai matosi. Iš turnyrinės lentelės tai taip pat matyti – esame antri LKL ir nustebinome nemažai žmonių. Tikiuosi, kad stebinsime ir toliau, jei viskas klostysis gerai“, – sako jis.

Grantas

Kalbėdamas apie kiečiausius oponentus, su kuriais jam teko susigrumti LKL, J.Grantas įvardija porą – Dominique’ą Suttoną, jau palikusį Vilniaus „Rytą“, ir Brandoną Daviesą, žibantį Kauno „Žalgiryje“.

Tik J.Grantas šypteli, kad teisėjai kartais per daug gerbia B.Daviesą ir žalgiriečius, fiksuodami minimalius kontaktus, tuo tarpu kuomet nešvariems žaidėjams kartais leidžiama per daug.

„Tačiau aš viską suprantu, žinau, kokios yra kovos su „Žalgiriu“. Bet smagiausia tai, kad vis tik šį sezoną jau triskart juos įveikėme“, – juokiasi jis.

„Neptūnas“ iš tiesų yra kol kas vienintelis neįkandamas varžovams „Žalgiriui“.

Ką tai sako apie „Neptūno“ galimybes? J.Grantui optimizmo netrūksta ir jis sako, kad jo komanda šį sezoną dar norėtų patampyti nervus žalgiriečiams net ir finalo serijoje. Kurioje, beje, net galvotų apie pergalę. Drąsus pareiškimas – J.Grantas tai žino. 

„Mes esame „underdog'ai“, tai rodo, kad galime nugalėti bet ką iš pajėgių komandų. Tačiau taip pat galime pralaimėti žemesnę poziciją turinčioms komandoms – esame nenuspėjami, o tai ir gerai, ir ne vienu metu. Nenorėčiau būti treneriu ar sirgaliumi, nes kaskart nežinočiau, ko tikėtis, bet kita vertus tai yra įdomu (Juokiasi).

Jei padarysime tai, ką turime, o mes žinome, ką sugebame, galime laimėti čempionatą. Taip, žinau, esu tikrai drąsus tai sakydamas“, – aukštas „Neptūno“ ambicijas su šypsena įgarsino J.Grantas.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra