Tik pabaigoje atitrūkęs „Žalgiris“ žengė pirmą žingsnį link KMT pusfinalio (92)

Kauno „Žalgiris“ nesulaukė lengvo gyvenimo Jonavoje, kur galiausiai pasiekė pirmą pergalę Karaliaus Mindaugo taurės („Citadele KMT“) ketvirtfinalyje.

Žalgiriečiai 86:75 (20:22, 25:10, 17:28, 24:15) palaužė Jonavos „CBet“ aštuonetą.

Antroji komandų akistata vyks sausio 18 dieną Garliavoje. Nugalėtojai pusfinalyje kausis su „Šiauliai-7bet“. 

Šiam mačui neregistruotas „Žalgiryje“ buvo Marekas Blaževičius. 

Puikios rungtynės tai buvo Emmanueliui Lecomte'ui, kuris pelnė 27 taškus, atkovojo 7 kamuolius, atliko 7 rezultatyvius perdavimus ir rinko 43 naudingumo balus. 

Janis Strelniekas buvo iniciatyvus puolime ir „Žalgiris“ atitrūko 7:2. Emmanuelis Lecomte’as ir Laimonas Kisielius švelnino rezultatą (9:10), o Vitalijus Kozys galiausiai išvedė į priekį jonaviečius – 14:13. „CBet“ didino persvarą (20:16) ir po pirmojo kėlinio vis dar turėjo pranašumą – 22:20.  

Žalgiriečius po truputį į priekį tempė Lukas Lekavičius (30:24), Artūras Milaknis dar pataikė iš toli, o Janio Strelnieko šūvis skirtumą vertė dviženkliu – 38:26. Jam tuo pačiu atsakė Lachlanas Andersonas (29:38), tačiau M.Kalniečio ir J.Strelnieko metimai leido „Žalgiriui“ į pertrauką išeiti su solidžia persvara – 45:32.

E.Lecomte’o ir V.Kozio tritaškiai leido „CBet“ likti kovoje (43:52), o kuomet žalgiriečiai vėl bandė atitrūkti, Laimonas Kisielius ir E.Lecomte’as tai sustabdė – 52:56. Skirtumas tapo trapus, tad Jure Zdovcas prašė pertraukėlės. Po jos Tai’us Websteris pataikė iš toli, komandos apsikeitė baudomis, o Evaldas Šaulys sugebėjo lyginti rezultatą – 60:60. Tyleris Cavanaugh dar spėjo pridėti du taškus, kurie leido „Žalgiriui“ pirmauti 62:60.

Nors E.Lecomte’o baudos išvedė į priekį „CBet“ (64:62), Karolis Lukošiūnas smeigė tritaškį, baudas pataikė T.Cavanaugh ir Edgaras Ulanovas – 71:64. Lukas Lekavičius galiausiai tolimu metimu persvarą vertė dviženkle (76:66), o šeimininkams trūko jėgų vytis. Galiausiai žalgiriečiai pergalę pasiekė gana užtikrintai – 86:75. 

„CBet“: Emmanuelis Lecomte’as 27 (7 atk. kam., 7 rez. perd., 43 n.b.), Laimonas Kisielius 15, Evaldas Šaulys 14, Lachlanas Andersonas 8.

„Žalgiris“: Janis Strelniekas 17 (3/5 trit., 3/4 dvit.), Lukas Lekavičius 16 (6 rez. perd.), Tyleris Cavanaugh 13, Joshas Nebo 12, Mantas Kalnietis 8.