Iltimis, dantimis ir nagais (35)

Ant Pauliaus Jankūno kairės rankos matėsi švieži nubrozdinimai ir didžiulė mėlynė. Ant iš dušo išėjusio Brandono Davieso rankšluosčio buvo kraujo pėdsakų. Iš šių detalių galima aiškiai suprasti, kad Kauno „Žalgiris“ penktadienį susidūrė su grėsmingu ir piktu žvėrimi.

„Kodėl „Olympiacos“ žaidėjas pirmas krito ant kamuolio?“, – suolo gale įsitaisiusį Artūrą Milaknį Pauliaus Motiejūno ir Roberto Javtoko akivaizdoje aprėkė Šarūnas Jasikevičius.

Pirmoje rungtynių dalyje „Žalgiris“ akivaizdžiai nusileido varžovams agresijos lygiu, o tai iliustravo epizodas, kai ties tritaškiu gavęs kamuolį Brandonas Daviesas penkias sekundes nesugebėjo niekam jo perduoti, nes „Olympiacos“ kiekvieną žalgirietį taip stvėrė už gerklių, kad po šio epizodo amerikiečiui beliko skėsčioti rankomis, o Beno Udrihui – purtyti galvą.

Gynyboje „Olympiacos“ žaidėjai buvo pasiruošę atiduoti gyvybę. Na, išskyrus Vassilį Spanoulį, kuris bijodavo eiti į kontaktą su žalgiriečiais ir tuo kauniečiai puikiai naudojosi, kai rinko lengvus taškus, o Eurolygos žvaigždė tik priekaištingu žvilgsniu žiūrėdavo į komandos draugus, jog jo praleistą žaidėją turėjo neva sustabdyti kitas. Tiesa, ir jis sugebėjo sustovėti gynyboje, kai Edgaras Ulanovas liko prieš jį ir gana primityviai bandė pralaužti varžovo gynybą, bet šis krūtine priėmė kontaktą ir privertė varžovą atlikti nepatogų metimą, kuris nepasiekė tikslo.

Ioannis Sfairopoulos turėjo pitbulių ant suolo – Janis Strelniekas ir Kostas Papanikolaou. Pastarasis kenčia pėdos skausmus ir buvo iškviestas žaisti, nes „Olympiacos“ susidūrė su labai didelėmis problemomis, kadangi pralaimėjo pirmąjį mačą ir dar prarado svarbų „centrą“ Nikolą Milutinovą.

Latvis visiškai neutralizavo A.Milaknį, o graikas perėmė įsibėgėjusį Vasilije Micičių, kuris pajuto žaidimo skonį, kai įmetė 6 taškus per V.Spanoulį. Po vieno iš sėkmingo epizodo gynyboje K.Papanikolaou sukandęs dantis bėgo į puolimą, tada lygiai su tokia pat veido išraiška grįžo į gynybą ir dar kartą apsigynęs paprašė keitimo.

Georgios Bogris apskritai turėjo nežaisti, nes yra patyręs nugaros traumą, bet aikštelėje jis pasirodė ir buvo lyg piktas lokys, kurį kažkas pažadino iš saldaus miego. Iš pažiūros nerangus „centras“ kovojo kiekviename aikštės centimetre ir ne kartą bloškė varžovus ant parketo.

„Žalgiris“ dar kartą ėmė rodyti širdį ir kovingumą iš karto po pertraukos, kai pataikė 8 metimus iš 8 per 6 minutes ir išlygino rezultatą. Puolime vėl gražiai judėjo kamuolys, o gynyboje agresijos lygis buvo toks, kad per ataką sirgaliai bent jau po kartą ar du keldavo triukšmą dėl neva neužfiksuotų pražangų. Tuomet viskas priminė tas atkarpas, kai „Žalgiris“ dukart atsitiesė po prasto mačo starto ir nugalėjo „Olympiacos“.

„Kai pas mus pradeda judėti kamuolys, atsiranda prasiveržimai, kamuolio numetimai, tada prieš mus gintis sunku būna visoms komandoms“, – sakė A.Milaknis.

Labai svarbu epizodas buvo, kai Axelis Toupane’as veržėsi krepšio link ir prieš jį nebuvo užfiksuota akivaizdi pražanga, kurią galima pamatyti pakartojime. Ten G.Bogris jau neturėjo galimybių apsiginti, bet teisėjų švilpukai tylėjo. Tiesa, neilgai – čia pat prancūzas gavo techninę pražangą, o jo įsiūtį ramino žaidėją apglėbęs Antanas Kavaliauskas.

Apie teisėjų darbą pastaruoju metu kalbama tiek daug, kad belieka pritarti, kad pirmoje dalyje pagarbos ir vienodo traktavimo „Žalgiriui“ nebuvo, bet antroje pusėje teisėjai tarsi ėmė lyginti švilpukų skaičių ir fiksuoti daug kontaktų, kurie nebuvo švilpiami per pirmus kėlinius. Saša Puklas ar Olegas Latiševas – palikime teisėjus ramybėje – šis tekstas skirtas ne jiems ir ne apie juos.

Kai ketvirtajame kėlinyje K.Papanikolaou pataikė tritaškį, padidinusį pranašumą iki 9 taškų, puolėjas tiesiog sprogo emocijomis. Jis taip stipriai mosikavo rankomis, kad vos nenukrito ant Taikos ir draugystės arenos parketo. Iš šio epizodo sukurtas judantis paveikslėlis dar ilgai klajos internete kaip penktadienio nuotaikos iliustracija ar panašiuose kontekstuose.

#FridayFeeling pic.twitter.com/77FYkzARoT

— EuroLeague (@EuroLeague) April 20, 2018

„Kontaktavome šiek tiek su Papanikolaou, todėl taip gavosi“, – paklaustas apie guzą ant dešinės veido pusės atsakė A.Milaknis. Kosto matomas darbas buvo tik tas tritaškis ir guzas ant A.Milaknio veido, o visa kita liko paraštėse, kurios turėjo didžiulę svarbą.

Prasidėjus paskutinei minutei dar „Žalgiris“ bandė gelbėtis, bet Ioannis Papapetrou taip galingai įkrovė kamuolį į krepšį su B.Davieso pražanga, kad šis epizodas neabejotinai taps vienu iš gražiausių atkrintamosiose. Čia pat amerikietis įsivėlė į konfliktą su tautiečiu J.McLeanu ir abu vyrukai gavo po techninę pražangą. Ant suolo keliavęs B.Daviesas kažką murmėjo sau panosėje, o J.McLeanas šypsojosi, nes šįkart jis tapo dvikovos nugalėtoju. Tos pačios dvikovos, kurią prieš 48 valandas buvo pralaimėjęs žalgiriečiui visais įmanomais aspektais.

Ioannis Papapetrou with the MONSTER slam to seal the victory for @olympiacosbc

WOW 😲#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/tiRD0TgSt1

— EuroLeague (@EuroLeague) April 20, 2018

P.Jankūnas, A.Kavaliauskas ir A.Milaknis sutartinai teigė, kad varžovai buvo agresyvesni už žalgiriečius. To visi tikėjosi, tam ruošė savo žaidėjus iš Šaras, bet kaip jis pats ir sakė, svarbiausia yra patiems pajusti tokią kovą ir atmosferą.

Tokios kovos ir tokio kontaktinio krepšinio senokai nematėme. Reguliariajame sezone „Žalgiris“ turėjo daug atkaklių ir kietų kovų su aukščiausio lygio varžovais, bet tokio agresijos ir emocijų lygio nebuvo niekur. Ir čia nėra vien pavadinimas „Eurolygos atkrintamosios“, apie ką praktiškai visi „Žalgirio“ žaidėjai žinojo tik iš nuogirdų. Tai yra reiškinys, kurį pajautė A.Milaknis savo veidu, P.Jankūnas – rankomis, B.Daviesas ir A.Kavaliauskas – ne kartą skaudžiai kritę ant parketo, o Š.Jasikevičius – žalios spalvos lazeriu, kuris nuolat jam švietė į veidą.

„Pamatėme, kaip jie žaidė šį mačą ir mes turime rungtyniauti dar kiečiau nei varžovai parodė šįvakar. Turime juos pasitikti savo aikštelėje su pilna arena sirgalių ir didele jėga bei intensyvumu“, – pažymėjo P.Jankūnas.

Dabar „Žalgiris“ kovoja ne tik už Kauną, bet ir kovoja už visą Lietuvą. Ažiotažas mūsų šalyje toks didelis, kad jį puikiai iliustruoja detalė, kai likus daugiau nei valandai iki mačo penktadienį į Krepsinis.net feisbuko puslapį parašė mergina, kuri teiravosi, kur gali tiesiogiai ir nemokamai stebėti rungtynes tarp „Žalgirio“ ir „Panathinaikos“. Akivaizdu, kad Morta nėra didžiausia krepšinio sirgalė, bet net ji norėjo pažiūrėti TAS rungtynes.

Užsigrūdinę žalgiriečiai antradienį ir ketvirtadienį turės pirmi griūti ant kiekvieno kamuolio, turės kentėti varžovų smūgius, kritimus ant parketo, neteisingus teisėjų švilpukus ar užmerkti akis prieš varžovų provokacijas. Tokioje kovoje reikia ir dantų, ir nagų, ir spaudimo teisėjams, ir šiek tiek sėkmės.

Viskas dėl vieno tikslo – finalinio ketverto. Išgyvenus tokį pragarą, Belgrade jau niekas nenustebintų.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra