Fantastinį krepšinį demonstruojantis buvęs žalgirietis – pasisėmęs T.Beardo pamokų, bet neįgyvendinęs tikslo grįžti į Kauną (9)

Vladimiras Štimacas šiuo metu yra vienas iš Stambulo „Anadolu Efes“ komandos lyderių, demonstruojantis ko gero geriausią karjeros krepšinį.

30 metų 211 cm ūgio serbas trečiadienį išlipo iš lėktuvo Lietuvoje ir greičiausiai galėjo puikiai prisiminti, koks jausmas buvo jį aplankęs, pirmąkart atvykus į Kauną. Tai įvyko prieš daugiau nei dešimtmetį – 2005-aisiais. Ir tada V.Štimacas į Lietuvą atvyko ne kovoti prieš „Žalgirį“, o būti jo dalimi.

Tuo metu serbui buvo 18 metų. Daugiau nei dviejų metrų ūgio perspektyvus jaunuolis paliko gimtąją šalį bei pasirinko būtent Kaune pradėti profesionalaus krepšininko kelią.

Į Kauną V.Štimacas atvyko vieno konkretaus žmogaus dėka: apsilankęs keliose krepšinio stovyklose bei ieškodamas geriausios vietos augti, serbas susitiko su Ginu Rutkausku, kuris ir įtikino aukštaūgį tapti žalgiriečiu. V.Štimacas ilgai nedvejojo bei dėl savo sprendimo žaisti Lietuvoje niekada nesigailėjo.

„Priėmiau puikų sprendimą sau, nes „Žalgiryje“ išmokau daug dalykų, dėka kurių esu toks, koks esu dabar“, – sakęs yra jis.

V.Štimacas pažintį su Lietuvos krepšiniu pradėjo „Žalgirio“ dubleriuose bei lygiai taip pat, kaip ir visi perspektyvūs jaunuoliai, iškart į pagrindinę sudėtį nepateko. Tačiau netrukus savo šanso apsivilkti pagrindinės „Žalgirio“ komandos aprangą jis vis tik sulaukė. Tuo metu prie „Žalgirio“ vairo stovėjo Rimantas Grigas, kuriam talkino dabartinis ekipos asistentas Darius Maskoliūnas.

2006 metų spalio 5 dieną V.Štimacas pirmąsyk pasirodė ant Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe“ LKL) parketo. Tuomet „Žalgiris“ triuškino Kėdainių „Nevėžį“. Vis tik situacija buvo tokia, jog 19-metis pasireikšti gaudavo tik epizodiškai ir tik panašiose rungtynėse, kur „Žalgiris“ ir taip nepalikdavo vilčių varžovams.

Eurolygoje tą sezoną serbas sužaidė du mačus, o prieš Trevizo „Benetton“ rungtyniavo net 30 minučių, per šį laiką įmesdamas 8 taškus ir atkovodamas 7 kamuolius.

Geriausias V.Štimaco mačas LKL buvo sužaistas prieš Marijampolės „Sūduvą“, kuomet jis per 24 minutes pelnė 15 taškų, atkovojo 5 kamuolius bei surinko 19 naudingumo balų.

Vis tik ko gero sunku buvo tikėtis, kad jaunas žaidėjas gaus didesnę rolę komandoje, kuriai tuo metu atstovavo tokie legionieriai kaip Tanoka Beardas, Marko Popovičius, Kirkas Penney, Marcelo Machado, Lorenas Woodas, o pirmaplanį vaidmenį turėjo ir Paulius Jankūnas.

Šiuo žmones V.Štimacas prisimena kaip savo didžiausius savo pavyzdžius.

V.Štimacas taip atrodė atvykęs į Kauną

„Labai džiaugiuosi, kad Kaune iš visų sulaukiau tuo metu man reikalingos pagalbos, nes kitaip prisitaikyti būtų buvę sunku. Komandos draugų pagalba man buvo itin svarbi. Marko Popovičius, Tanoka Beardas, Mantas Kalnietis, Vytenis Jasikevičius, Povilas Butkevičius, Jonas Mačiulis – tai buvo žmonės, su kuriais praleisdavau tikrai daug laiko. Žinoma, ir kiti komandos draugai buvo šaunūs vyrukai, visų net neišvardinčiau (Šypsosi).

Buvo nuostabu žaisti ir treniruotis su tais puikiais krepšininkais, kuriuos dabar galiu pavadinti tikromis legendomis“, – prieš kurį laiką Krepsinis.net pasakojo V.Štimacas.

Tuo tarpu su T.Beardu serbas buvo ypatingai susibičiuliavęs ir iš jo bei M.Popovičiaus išmoko vieno svarbaus dalyko: „Jie rodė pavyzdį, kaip gyventi tikrą profesionalaus sportininko gyvenimą.“

Vis tik ilgalaikę sutartį su „Žalgiriu“ turėjęs V.Štimacas karjerą Kaune turėjo baigti 2007 metų vasarį. „Žalgirio“ komandos vadovai nusprendė, kad potencialą turintis aukštaūgis turi žaisti, tik reikia rasti tinkamiausią tam vietą. Dėl to V.Štimacas buvo paskolintas Valmieros „Valmiera“ ekipai.

Latvijoje atsidūręs trenerio Ainaro Bagatskio rankose serbas išties atsiskleidė puikiai: Latvijos čempionate pirmą sezoną rinko po 14,6 taško ir atkovodavo po 9,6 kamuolio, antrą sezoną – 15,5 taško ir 11,3 atkovoto kamuolio. Baltijos krepšinio lygoje (BBL) rodikliai buvo dar geresni.

Po tokių puikių dviejų sezonų, kur MVP apdovanojimai buvo skiriami vienas po kito, V.Štimacui atsivėrė keliasi į Europos taurėje žaidusią Belgrado „Crvena Zvezda“. Vėliau jis rungtyniavo Čekijoje, Turkijoje, vėl Latvijoje, Ispanijoje, o 2013 m. sugrįžo į Eurolygą, kur tapo Malagos „Unicaja“ nariu bei žaidė kartu su Mindaugu Kuzminsku ir Domantu Saboniu.

Tada sekė Miuncheno „Bayern“, „Crvena Zvezda“, Stambulo „Bešiktaš“ ekipos, kol šį sezoną savąją vietą jis rado „Anadolu Efes“ gretose.

Vis dėlto Lietuvos, kur pradėjo profesionalo karjerą, šių metų Europos vicečempionas niekada nepamiršo ir turėjo tikslą čia dar sugrįžti.

„Man liko tik patys geriausi prisiminimai. Juk Lietuva buvo pirmoji šalis, į kurią aš atvykau iš gimtosios Serbijos, todėl man tai buvo nauja patirtis. Buvau jaunas, anksčiau gyvenau kartu su savo šeima, o nuo tada viskas apsivertė aukštyn kojomis. Čia pasisėmiau labai naudingos patirties, nes Lietuvoje buvo kiek kitoks krepšinis ir kitoks gyvenimo ritmas. Nors, žinoma, pati krepšinio kultūra Serbijoje ir Lietuvoje yra panaši.

Kuomet buvau paskolintas Valmieros ekipai, norėjau visiems įrodyti, kad esu vertas vėl gauti vietą „Žalgiryje“. Visuomet norėjau būti geriausiu, tad turėjau tikslą ne tik gerai pasirodyti dėl savęs, bet ir grįžti į Kauną bei ten būti vienu iš pagrindinių žaidėjų.

Tik to padaryti, deja, taip ir nepavyko“, – pripažinęs yra V.Štimacas, šiuo metu Eurolygoje renkantis po 14,6 taško, atkovojantis po 7 kamuolius ir esantis trečiu naudingiausiu (20,1 n.b.) krepšininku lygoje.

Beje, per savo karjerą V.Štimacas dukart siautė prieš kauniečius BBL turnyre, bet nė sykio neturėjo progos Eurolygoje susitikti su savo buvusia komanda. Pirmoji, kurią bus labai įdomu stebėti – jau šį vakarą, 20 valandą.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra