Eurolygos vidurvasaris – išryškėjęs didysis šešetas ir nemažėjanti konkurencija „Žalgiriui“ (12)

Keturiasdešimt penkios dienos prabėgo po to, kai Erginas Atamanas, Vasilije Micičius ir kiti Stambulo „Anadolu Efes“ atstovai į viršų kėlė Eurolygos čempionų taurę, užbaigdami 2020–2021 m. stipriausiojo Senojo žemyno krepšinio turnyro sezoną.

Tiek laiko pakako, kad išryškėtų artėjančio Eurolygos sezono kontūrai. Akivaizdu, jog konkurencija kovoje dėl patekimo į 2022-ųjų finalinį ketvertą Berlyne taps dar aršesnė.

Prie aiškių turnyro favoritų „Anadolu Efes“, Barselonos „Barcelona“, Maskvos CSKA ar Milano „AX Armani“ prisijungė ir puikiai vasarą padirbėjusios Stambulo „Fenerbahče“ bei Madrido „Real“ organizacijos. Reikiamus patobulinimus savo sudėtyse atliko ir dar kelios tiesioginės Kauno „Žalgirio“ konkurentės dėl vietos atkrintamosiose – Tel Avivo „Maccabi“ bei Sankt Peterburgo „Zenit“.

Likus maždaug mėnesiui iki pasiruošimo sezonui treniruočių stovyklų pradžios daugelyje komandų, vasaros rinkoje dabar aktyviausiai darbuojasi mažieji. Papildomos nežinomybės prideda neįprasta situacija Jungtinėse Valstijose. Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) laisvųjų agentų rinka startuos mėnesiu vėliau nei įprasta – nuo rugpjūčio 2-osios.

Didiesiems praktiškai galutinai išgraibsčius geriausius savo pozicijų krepšininkus rinkoje, dalis klubu sprendžia dilemą – laukti rūgpjūčio tikintis pasikviesti už NBA komandų borto likusius atletus ar nerizikuoti likti prie suskilusios geldos ir skubiai pildytis trečiaisiais–ketvirtaisiais pasirinkimais savo sąrašuose, kol jie dar neturi kitų komandų.

Dabar yra geras laikas apžvelgti, kaip savo komandas pakeitė turtingieji ir kaip persiformavo būsimieji „Žalgirio“ tiesioginiai konkurentai dėl vietos atkrintamosiose.

V.Micičiaus istorija

Kaip galima buvo ir tikėtis, mažiausiai pokyčių sudėtyje atliko čempionai „Anadolu Efes“. Jų svarbiausias vasaros laimėjimas – kiek netikėtas reguliariojo sezono ir finalinio ketverto MVP V.Micičiaus išsaugojimas.

27-erių metų 196 cm ūgio serbas, pirmiausia, buvo siejamas su Oklahomos „Thunder“ klubu, tačiau šiam atlikus mainus su Bostono „Celtics“ ir įsigijus Kemba Walkerį, vietos rotacijoje geriausiam praėjusio sezono Eurolygos krepšininkui nebeliko.

NBA užkulisiuose buvo kalbama, jog V.Micičiaus geidė Artūras Karnišovas, matęs serbą Čikagos „Bulls“ artimiausios ateities planuose. Vis tik teisės į V.Micičių išliko „Thunder“ dispozicijoje, o „Anadolu Efes“ pasistengė, jog jis nenorėtų kelti sparnų už Atlanto. Pranešimai apie tikslią naujojo trejų metų kontrakto vertę išsiskiria, tačiau neabejojama, jog V.Micičius tapo vienu brangiausiai (jei ne brangiausiai) apmokamų krepšininkų Eurolygoje.

Pastangos galėjo virsti niekais, kai į žaidimą įsitraukė CSKA. Krepsinis.net žiniomis, V.Micičius buvo antrasis pasirinkimas Dimitrio Itoudžio įžaidėjų sąraše, jei nepavyktų susitarti su Kevinu Pangosu.

Sulig V.Micičiaus įsigijimu E.Atamanas ir kiti „Anadolu Efes“ sprendimų priėmėjai galėjo atsikvėpti – ieškoti pamainos serbui matant itin skurdų aukšto lygio atakų organizatorių pasirinkimą nebereikės. Prasitęstos sutartys su Rodrigue Beaubois, Jamesu Andersonu ir Adrienu Moermanu, komandoje veikiausiai liks ir Shane'as Larkinas. Panašu, jog Turkijos klubas išliks tarp pagrindinių pretendentų į titulą.

Belieka rasti pamainą į „Barcelona“ išvykusiam Sertačui Šanli. Tarp kandidatų buvo įvardijami Donatas Motiejūnas bei Jockas Landale'as. Pastarasis puikiai papildytų Bryantą Dunstoną, tačiau veikiausiai lauks NBA laisvųjų agentų rinkos, kur tikisi sulaukti dėmesio iš NBA klubų.

Grigonis

Didysis šešetas

Žvelgiant į komandų sudėtis, galima konstatuoti, jog 2021–2022 m. sezone dėl titulo be „Anadolu Efes“ realiai grumsis dar penkios komandos: „Barcelona“, CSKA, „Fenerbahče“, „Real“ ir „AX Armani“.

Šarūno Jasikevičiaus vadovaujami katalonai didelių pokyčių sudėtyje neįvykdė. Prie komandos prisijungė S.Šanli. Artimiausiu metu turėtų būti paskelbta ir apie Roko Jokubaičio įsigijimą.

„Barcelona“ vis dar ieško atakų organizatoriaus, kuris galėtų papildyti Nicką Calathesą, pasiūlydamas kur kas stabilesnį metimą iš tolimų distancijų. Tarp galimų kandidatų buvo įvardijami „Maccabi“ palikęs Chrisas Jonesas ir su „Real“ išsiskyręs N.Laprovittola.

Vicečempionai ilgam išsaugojo kertinius komandos perimetro žaidėjus – Cory Higginsą (iki 2024-ųjų) ir Alexą Abrinesą (iki 2026-ųjų). Vidurio puolėjo pozicijoje Brandonas Daviesas gavo patikimesnį ir kitokio stiliaus dublerį nei Pierre'as Oriola S.Šanli. Šioje pozicijoje „Barcelona“ turės labai daug universalumo.

Pavykus prisivilioti solidų ir į tolimus metimus orientuotą atsarginį įžaidėją, „Barcelona“ galutinė rikiuotė atrodytų dar grėsmingiau nei praėjusiame sezone.

Labai realu, jog kitą gegužę finaliniame ketverte vėl išvysime ir dar vieną Ispanijos flagmaną – „Real“. Karališkasis klubas komplektacijos darbus pradėjo anksčiausiai iš visų komandų – pirmieji susitarimai su naujokais buvo pasiekti dar praėjusio sezono pabaigoje.

Įsigyti Thomasas Heurtelis ir Vincentas Poirier reikšmingai sustiprino opiausias „Real“ grandis – įžaidėjo ir atsarginio vidurio puolėjo. Abiems prancūzams numatytas labai svarbus vaidmuo kito sezono rotacijoje. V.Poirier ir Victoro Tavareso tandemas penktoje pozicijoje, ko gero, neturės lygių visame turnyre.

Dideliu laimėjimu galima laikyti ir daugiau nei pusę Eurolygos komandų dominusio Nigelio Williamso-Gosso įsigijimą. 26-erių metų 191 cm ūgio amerikietis pridės universalumo gynėjų grandyje, galėdamas sėkmingai rungtyniauti per abi pozicijas. Jis turėtų labai tikti prie į puolimą stipriai orientuotų Th.Heurtelio bei Sergio Llullo, atlikdamas labiau klijuojančio gynėjo vaidmenį.

Trečioje pozicijoje galima tikėtis proveržio sezono iš Alberto Abalde. NBA skautų aktyviai stebimas 25-erių metų 201 cm ūgio ispanas vaidino svarbų vaidmenį jau debiutiniame sezone „Real“, bet jam stigo stabilumo. Be to, P.Laso turės dar vieną solidų gynybos specialistą perimetre – vengrą A.Hanga, kuris po blankaus sezono „Barcelona“ norės vėl įrodyti savo vertę.

V.Tavaresui ir V.Poirier priekinėje linijoje talkins dar vienas prancūzas, dominęs aibę kitų Eurolygos klubų – Guershonas Yabusele. Sunkusis krašto puolėjas pridės dar daugiau atletiškumo ir papildomų galimybių puolime. Panašu, kad komandoje turėtų likti ir Trey'us Thompkinsas bei sunkią Achilo sausgyslės traumą besigydantis Anthony Randolphas.

Į kovą dėl titulo neabejotinai vėl įsijungs ir esmines problemas sudėtyje, panašu, išspręsiantis CSKA. Rusijos flagmanas renka komandą, kurioje taip pat sunku įžvelgti trūkumų. Ekipoje turėtų likti visas branduolys, o gynėjų grandyje – labai solidūs papildymai.

Marius Grigonis turėtų užimti startinio atakuojančio gynėjo rolę ir pridėti taip trūkusios kūrybos bei solidumo atakuojant iš tolimų distancijų iš antrosios pozicijos. Jis dalinsis laiką su Gabrieliu Lundbergu, kuris puikiai užsirekomendavo prisijungęs prie komandos praėjusio sezono viduryje, neišvyko į NBA ir pratęsė sutartį dar trejiems metams.

Esminis CSKA vasaros galvosūkis – įžaidėjo pozicija. Ilgą laiką buvo bandoma iš pagrindinio konkurento Rusijoje „Zenit“ pervilioti į savo gretas Keviną Pangosą. Kalbama, jog tarp abiejų pusių yra pasiektas žodinis susitarimas, jei K.Pangosas neišvyks į NBA. Vis tik ši galimybė yra labai reali, nes kanadietis domina ne vieną stipriausios planetos lygos klubą.

CSKA rizika su K.Pangosu yra didelė, nes šiam sulaukus NBA pasiūlymo rugpjūčio mėnesį, rinkoje nebeliktų panašaus lygio atakų organizatorių. Kaip atsarginis variantas yra įvardijamas Aleksejus Švedas, tačiau nėra aišku, ar Rusijos krepšinio žvaigždė bus pasiruošusi ilgai laukti situacijos su K.Pangosu finišo.

Jei A.Švedas vis dėlto papildytų CSKA, būtų labai įdomu pasižiūrėti kaip D.Itoudžiui pavyktų įgyvendinti tai, ko nepavyko Rimui Kurtinaičiui – sukurti sėkmingai veikiantį žaidimo mechanizmą su A.Švedu, nemėgstančiu gintis ir skirtis su kamuoliu pirmąsias 20 atakos laiko sekundžių.

Henry

Į atlapus „Anadolu“, „Real“, „Barcelona“ ir CSKA turėtų rimtai kibti klubas, kuris daugelį nustebino savo trumpu, bet labai instensyviu pasirodymu rinkoje. Maurizio Gherardini per mažiau nei mėnesį pavertė „Fenerbahče“ labai realia pretendente po metų pertraukos sugrįžti į finalinį ketvertą.

Dar praėjusio sezono pradžioje sudėtingą finansinę situaciją atvirai pozicionavęs Turkijos klubas šią vasarą darbavosi be stabdžių. Kalbama, jog į krepšinio komandą daugiau pinigų įlieti nusprendė vienas turtingiausių Turkijos žmonių, birželį perrinktas klubo prezidentas, Ali Kočas.

Pirmiausia, Janui Vesely priekinėje linijoje nuo šiol talkins ne abejotinų galimybių Kyle'as O'Quinnas, bet vienas universaliausių puolime centrų Eurolygoje – Devinas Bookeris. Atletiškas amerikietis kels grėsmę ne tik baudos aikštelėje, tačiau ir už jos ribų. Be to, įsigytas nuostabų sezoną Vitorijos „Baskonia“ sužaidęs 30 metų 202 cm ūgio italas Achile Polonara, kuris turėtų užimti startinio „ketvirtojo numerio“ poziciją.

Bene mobiliausia ir universaliausia priekinė linija Eurolygoje kurs ryšius su gynėjų trijule, kuri talento lygiu, ko gero, nusileistų nebent „Anadolu Efes“. Prie Marko Guduričiaus ir Nando De Colo prisijungė Pierria Henry – vienas geriausių atakų organizatorių Eurolygoje. Atletiškas ir labai laisvą krepšinio stilių propaguojantis amerikietis pakeis labai nestabilų Lorenzo Browną ir nuims didelę dalį žaidimo organizavimo atsakomybių nuo N.De Colo.

Tuo tarpu Edgarą Ulanovą trečioje pozicijoje pakeitė puolime labai talentingas Eurolygos debiutantas Marialas Shayokas. 25-erių metų 196 cm ūgio lengvasis kraštas išgirdo savo pavardę 2019-ųjų NBA naujokų biržoje, kai 54-uoju šaukimu buvo pakviestas Filadelfijos „76ers“. Šiemet jis galingai debiutavo Europoje – atstovaudamas „Bursaspor“ Turkijos lygoje fiksavo 18,9 taško, 6,9 atkovoto kamuolio ir 4,2 rezultatyvaus perdavimo vidurkius.

Universalų ir labai pavojingą metimą turintis kanadietis puikiai papildys kitą savo tautietį Dyshawną Pierre'ą, kuris praėjusiame sezone užsitarnavo vieno geriausiai nugara į krepšį Europoje žaidžiančio lengvojo krašto vardą.

Siekiant aukščiausių vietų turnyrinėje lentelėje „Fenerbahce“ koją gali pakišti trumpokas atsarginių žaidėjų suolelis, lyginant su tiesioginiais konkurentais. Stambulo komandos vežimą iš esmės turėtų tempti aštuoni žaidėjai, kuriems bandys talkinti Danilo Barthelis bei vietiniai turkai.

Galiausiai, prie stipriausiųjų šešeto reikėtų priskirti ir Ettore Messina vadovaujamą Milano „AX Armani“, kurios perspektyvos atrodo labiausiai miglotos.

Pirmiausia, komandą paliko rezultatyviausias praėjusio sezono žaidėjas Kevinas Punteris, kuris bet kada galėdavo imtis lyderio vaidmens ir timptelti „AX Armani“ į priekį savo taikliais tolimais šūviais. Antra, neaišku, kokį žaidimą kitą sezoną demonstruos Sergio Rodriguezas. 35-erių metų veteranas jau praėjusiame finalo ketverte neretai atrodė iškritęs iš konteksto ir nebepriminė savo geriausios versijos.

Juos pakeitė trys debiutantai, kurių galimybės Eurolygoje yra labai neaiškios – Devonas Hallas, Jerianas Grantas ir Troy'us Danielsas. Bet kuris iš jų gali iššauti ir kompensuoti svarbią netektį gynėjų grandyje bei nuimti atsakomybių nuo S.Rodriguezo, tačiau garantijų tikrai nėra.

D.Hallas į Milaną atvyks po sėkmingo debiutinio sezono Europoje atstovaujant Bambergo „Brose Bamberg“. 26-erių metų 196 cm ūgio atakuojantis gynėjas nėra geras atletas, tačiau pasižymi aukštu krepšinio intelektu, solidžiu metimu ir gebėjimais kurti kitiems. 28-erių 193 cm ūgio J.Grantas yra kombo gynėjas, pasižymintis labai gerais fiziniais duomenimis gynybai, tačiau nuvylęs eilę NBA komandų dėl savo atsainaus požiūrio į darbą ir pastangas aikštėje. Galiausiai, 29-erių 193 cm ūgio T.Danielsas yra specialistas, kuris NBA kurį laiką išsilaikė tik dėl savo gebėjimų realizuoti kitų komandos draugų sukurtas progas – geras metikas, bet negalintis pasiūlyti kažko daugiau.

Nors „AX Armani“ gynėjų grandis kelia abejonių, Italijos klubas sustiprino priekinę liniją. Į komandą po blankokos dviejų sezonų viešnagės NBA atvyko čia karjerą pradėjęs Nicolo Melli, kuris neabejotinai taps komandos veidu ir vienu produktyviausių „ketvirtųjų numerių“ Eurolygoje. Tuo pačiu Zachą Leday sėkmingai turėtų pakeisti Kostas Mitoglou, kuris duos universalumo savo gebėjimais žaisti per abi priekinės linijos pozicijas. 25-erių metų 210 cm ūgio graikas yra vienas perspektyviausių ir įdomiausių aukštaūgių Europoje šiuo metu.

Sustiprėjus „Fenerbahče“ ir „Real“, „AX Armani“ bus žymiai sunkiau pasiekti finalinį ketvertą nei pernai, tačiau dėl jo pakovoti E.Messinos auklėtiniai turėtų.

Reynoldsas

„Žalgirio“ konkurentai

Dėl paskutinių dviejų vietų atkrintamosiose „Žalgiris“ tiesiogiai konkuruos bent su penkiomis komandomis: „Maccabi“, Miuncheno „Bayern“, Vitorijos „Baskonia“, Pirėjo „Olympiacos“ ir „Zenit“. Į kovą realiai gali įsijungti ir Atėnų „Panathinaikos“, kuriai dar trūksta pastiprinimo po krepšiais.

Iš penkeriukės šiandien daugiausiai galima pasakyti apie „Maccabi“, kuri užsikamšė praėjusio sezono spragas priekinėje linijoje ir beveik pabaigė komplektaciją.

Solidžiausiai „geltonųjų“ gretose atrodo priekinės linijos pastiprinimai – karjeros saulėlydį pasiekusį Othelo Hunterį pakeitė vienas labiausiai dominavusių praėjusio sezono centrų Jaylenas Reynoldsas. Išlaikytas Ante Žižičius, o ketvirtąją poziciją sustiprino Derrickas Williamsas, kuris dalinsis minutėmis su veikiausiai komandoje liksiančiu Omri Casspi.

Gynėjų grandyje „Maccabi“ rado neblogą pamainą išvykusiam Elijah Bryantui – Jamesą Nunnally, kuris bus dar vienas rimtą grėsmę keliantis metikas šalia Scottie Wilbekino. Ch.Jonesą pakeis Keenanas Evansas, kuris pasižymi atletinėmis savybėmis, solidžiais kūrybiniais gebėjimais ir gynyba. Pasikviestas dar vienas įdomus kraštas Kameronas Tayloras – Hamburgo „Towers“ ekipoje Vokietijos čempionate rungtyniavęs amerikietis apdovanotas puikiais atletiniais duomenimis gintis. Jis turi potencialo tapti vienu geriausiai besiginančių krepšininkų Eurolygoje.

Didelę dilemą sprendžia „Zenit“, kuri tikriausiai neteks savo vedlio K.Pangoso ir turės rasti jam pamainą iš žaidėjų, kurie neras klubų NBA. Sankt Peterburgo klubas įsigijo dar vieną solidų perimetro taškų rinkėją Jordaną Loydą, komandoje lieka kombo metikas Billy Baronas, tačiau jei nepavyks rasti deramos pamainos K.Pangosui, atkrintamųjų gali ir nepavykti pasiekti.

Mindaugas Kuzminskas turėtų tapti Mateušo Ponitkos dubleriu, o išvykusį Willą Thomasą pakeitė Jordanas Mickey. Centrų grandyje pratęstos sutartys su Artūru Gudaičiu bei Alexu Poythresu – dviem skirtingo plano vidurio puolėjais, kurie vienas kitą sėkmingai papildydavo ir pernai.

Dideles ambicijas pozicionavusi Pirėjo „Olympiacos“ neabejotinai sustiprino gynėjų grandį pasikviesdama Thomasą Walkupą. „Žalgirio“ pastarųjų sezonų pagrindiniam atakų organizatoriui numatytas kiek kitoks vaidmuo – jis ne tik organizuos „Olympiacos“ atakas, tačiau dalį laiko rungtyniaus kartu su Kostu Slouku antroje pozicijoje.

Priekinėje linijoje „Olympiacos“ pasistiprino Moustapha Fallu, kuris suteiks Georgiui Bartzokui galimybių žaidime, kurių jis neturėjo pernai. Kontakto nemėgstantį ir iš gynėjų gyvenantį Octaviusą Ellisą pakeitė 218 cm ūgio galingo stoto prancūzas, apie kurį veikiausiai suksis „Olympiacos“ puolimas, šiam esant aikštėje – centras yra didelė jėga baudos aikštelėje, kur puikiai žaidžia nugara į krepšį.

Vis dėlto likusi „Olympiacos“ sudėtis kol kas neatrodo įkvepiančiai. Pirėjo klubas vis dar ieško taškus tolimais metimais rinkti galinčio atakuojančio gynėjo, kuris veikiausiai dalinsis minutėmis su Shaquille'u McKissicu.

Neblogai atsivėrusias didžiules skyles rotacijoje išvykus P.Henry ir Luca Vildoza užsikamšė „Baskonia“, kuri pasirašė sutartis su Wade'u Baldwinu, Jaysonu Grangeriu ir Vanja Marinkovičiumi. Pirmieji du sudarys gana solidžią įžaidėjų grandį. Taip pat iš Berlyno ALBA išpirktas Simone Fontecchio, kuris turėtų pridėti solidumo puolėjų rotacijoje ir tapti savotiška oro pagalve, jei į NBA išvyktų Rokas Giedraitis.

Solidžią gynėjų grandį komplektuoja ir „Bayern“, prisiviliojusi Darruną Hilliardą, kuris turėtų tapti vienu svarbiausių bavarų ginklų puolime artėjančiame sezone. Realu, kad komandą papildys ir sėkmingą debiutinį sezoną Eurolygoje atstovaujant Belgrado „Crvena Zvezda“ sužaidęs Corey Waldenas, pakeisiantis W.Baldwiną.

Iki 2024-ųjų vasaros išlaikytas Paulas Zipseris, komandoje liko Vladimiras Lučičius – vieni solidžiausių trečiosios–ketvirtosios pozicijų krepšininkų Eurolygoje. Didelė nežinomybė – dėl priekinės linijos, kur reikės rasti, kuo pakeisti į „Maccabi“ išvykusį J.Reynoldsą.

Tiesioginiai „Žalgirio“ konkurentai dėl vietos aštuonete išgyvena ženklias permainas, kas gali nulemti didelį nepastovumą kitame sezone. Vis tik jau dabar aišku, jog konkurencija dėl vietos aštuonete neturėtų sumažėti.

Lygiai taip pat ir kovoje dėl titulo, kur išryškėjo didysis šešetas, susirinkęs geriausiuosius ir vasaros rinkoje jau perleidęs estafetę mažiesiems. Akivaizdu, jog laukia labai įdomus sezonas.

„Ilgoji pertrauka“: „Ryto“ komplektacija kitam sezonui – klaustukai dėl Radzevičiaus ir Tubelio išpirkų, nuvylę žaidėjai, pasiteisinę ėjimai, Fosterio žvilgsnis į Aziją, Žibėno ateitis ir lietuviai, kurie galėtų dominti klubą