17 taškų pranašumą išbarstęs "Žalgiris" pralaimėjo dramą Izraelyje ir prarado šansus išlikti Eurolygoje (statistika) (640)

Eurolygos „Top 16“ etapo H grupės susitikime Kauno „Žalgirio“ (0 ir 5) krepšininkai svečiuose po permainingos kovos 66:70 (25:11, 12:22, 12:11, 17:26) turėjo pripažinti Tel Avivo „Maccabi“ (3/2) klubui ir prarado viltis prasibrauti toliau.

Svečiai iš Lietuvos padėtį ėmė kontroliuoti nuo pat dvikovos pradžios ir sužaidus 3 minutes jau pirmavo "sausu" rezultatu 8:0. Nemažinę apsukų "Žalgirio" krepšininkai įgijo dviženklį pranašumą (14:3), kurį iki kėlinio pabaigos sugebėjo dar labiau padidinti - 25:11.

Antrasis ketvirtyje prasidėjo sėkmingai: Sonny Weemsas pelnė 5 taškus paeiliui ir skirtumas šoktelėjo iki 17 taškų - 30:13. Tuomet prasidėjo "Žalgirio" duobė, kuri truko net penkias minutes. Per jas svečiai nesugebėjo įmesti taškų, o puolime dažnai klydo. Tuo pasinaudusi "Maccabi" ekipa spurtavo 12:0 - 25:30. Prieš prasidedant paskutinei minutei Aleksandras Trifunovičius dar gavo techninę pražangą, kuri leido žydams beveik visiškai panaikinti deficitą - 33:35. Žalgiečių padėtį prieš didžiąją pertrauką kiek pagerino Marko Popovičiaus pataikytas dvitaškis greitoje atakoje.

Trečiajame kėlinyje vyravo chaotiškas žaidimas ir per pirmąsias keturias minutes tik "Maccabi" pavyko pasižymėti - 35:37. Tuomet atkuto ir "Žalgiris", kuris neleido žydams keturias minutes pasižymėti, o pats laimėjo atkarpą 8:0 - 43:35. Netrukus skirtumas vėl buvo dviženklis - 47:37. Vis dėlto šeimininkai sugebėjo sėkmingai užbaigti ketvirtį ir prieš lemiamą atkarpą sumažinti deficitą pusiau - 44:49.

Ketvirtajame kėlinyje "Maccabi" sugebėjo ne tik išlyginti rezultatą (49:49), bet ir jį persvėrusi savo naudai susikrauti 7 taškų pranašumą - 61:54. "Žalgiris" nenuleido rankų ir tolimų metimų pagalba išsilaikė arti varžovų, o likus žaisti 1 minutę ir 40 sekundžių S.Weemsas vėl išvedė kauniečius į priekį - 66:65. Tuomet Keithas Langfordas sumetė baudas, o netrukus pridėjo dvitaškį - 68:65. Lemiamos svečių atakos metus S.Weemsas gavo progą mesti iš toli, bet jo metimą blokavo Devinas Smithas ir nuskubėjo į greitą puolimą. Laimei, amerikietis nepataikė iš po krepšio, o žalgiriečiai atkovoję kamuolį nuskubėjo į priekį. Kamuolys atiteko DeJuanui Collinsui, bet jis būdamas visiškai laisvas nepataikė ir taip galutinai palaidojo šansus išsigelbėti.

„Maccabi“: K.Langfordas 17, R.Hendrixas 11, S.Schortsanitis 10, Davidas Blu 8, Theodoros Papaloukas 7 (7 rez. perd.).

„Žalgiris“: S.Weemsas 20, D.Šalenga 12, D.Collinsas 11, M.Popovičius 9, P.Jankūnas 7 (9 atk. kam.), M.Kalnietis 5, M.Rakovičius 2.

„Ilgoji pertrauka“: „Ryto“ komplektacija kitam sezonui – klaustukai dėl Radzevičiaus ir Tubelio išpirkų, nuvylę žaidėjai, pasiteisinę ėjimai, Fosterio žvilgsnis į Aziją, Žibėno ateitis ir lietuviai, kurie galėtų dominti klubą