Triumfuodamas Pirėjuje „Žalgiris“ prisijungė prie čempioniškos tendencijos

Kauno „Žalgiris“ šį sezoną ir toliau nesiliauja lepinti savo gerbėjų – fantastiką žygį Eurolygoje Lietuvos čempionai pratęsė pirmosiose ketvirtfinalio serijos rungtynėse išvykoje po pratęsimo 87:78 nugalėdami tituluotąjį Pirėjo „Olympiacos“.

Taip „Žalgiris“ ne tik perėmė namų aikštelės pranašumą ir paklojo pamatus ateities pergalėms, tačiau ir įsirašė į garbingą kompaniją, kuri žada nuostabią sezono tąsą.

„Žalgiris“ tapo vos antrąja ekipa, kuri žaisdama išvykoje per pastaruosius keturis sezonus atkrintamąsias pradėjo pergalingai. Praėjusį sezoną pirmąsias ketvirtfinalio serijos rungtynes svečiuose taip pat laimėjo Stambulo „Fenerbahče“. Užsivedę turkai tada daugiau nebesuklupo – ketvirtfinalio serija prieš Atėnų „Panathinaikos“ buvo laimėta 3:0, o dar dvi pergalės finalo ketverto atnešė čempionų titulą.

Žvelgiant dar giliau, tendencija darosi tik malonesnė „Žalgirio“ gerbėjams. Nuo 2012 metų tik trys komandos laimėjo ketvirtfinalio serijas neturėdamos namų pranašumo, tačiau visos jos triumfavo ir pusfinaliuose, o „Olympiacos“ ir Tel Avivo „Maccabi“ vėliau tapo ir čempionais.

Daugiausiai netikėtumų Eurolygos atkrintamosios pažėrė 2011 metais, kai namų pranašumus ketvirtfinaliuose perėmė net trys ekipos. Vėliau jos išsidalino visus medalių komplektus, o čempionais tapo Atėnų „Panathinaikos“, vedami legendinio Dimitrio Diamantidžio ir Mike‘o Batiste‘o tandemo.

Apskritai ketvirtfinalių serijos į Eurolygos tvarkaraštį pirmą kartą buvo įtrauktos 2004–2005 metų sezone. Nuo tada buvo sužaistos jau 52 ketvirtfinalių serijos, tačiau namų pranašumo jose neturėjusios komandos triumfavo tik 10 kartų. Tiesa, tik viena iš jų liko be medalių – Belgrado „Partizan“ tiek pusfinalyje, tiek kovoje dėl trečios vietos krito po pratęsimų prieš gerokai turtingesnes ekipas.

Tiesa, užriesti nosies po pirmosios pergalės žalgiriečiams taip pat nereikėtų, o geriausiai apie tai jiems gali papasakoti būtent „Olympiacos“ krepšininkai. Graikai 2011 metais ketvirtfinalio seriją pradėjo net 89:41 sutrypdami Sienos „Montepaschi“ klubą. Italai tada greitai atsitiesė, laimėjo trejas sekančias rungtynes ir paliko graikus prie suskilusios geldos.

Visos komandos, kurios laimėjo Eurolygos ketvirtfinalius be namų aikštės pranašumo:

2004–2005: Vitorijos „Tau Ceramica“ – Trevizo „Benetonn“ 2:0 (antra vieta)

2005–2006: Vitorijos „Tau Ceramica“ – Atėnų „Panathinaikos“ 2:1 (trečia vieta)

2009–2010: Belgrado „Partizan“ – Tel Avivo „Maccabi“ 3:1 (ketvirta vieta)

2010–2011: Tel Avivo „Maccabi“ – Vitorijos „Caja Laboral“ 3:1 (antra vieta)

2010–2011: Atėnų „Panathinaikos“ – Barselonos „Regal Barcelona“ 3:1 (čempionai)

2010–2011: Sienos „Montepaschi“ – Pirėjo „Olympiacos“ 3:1 (trečia vieta)

2011–2012: Pirėjo „Olympiacos“ – Sienos „Montepaschi“ 3:1 (čempionai)

2013–2014: Tel Avivo „Maccabi“ – Milano „Emporio Armani“ 3:1 (čempionai)

2014–2015: Pirėjo „Olympiacos“ – Barselonos „Barcelona“ 3:1 (antra vieta)

2016–2017: Stambulo „Fenerbahče“ – Atėnų „Panathinaikos“ 3:0 (čempionai)

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra