NBA atkrintamųjų apžvalga: pirmoji L.Jameso ir Ch.Paulo akistata bei J.Valančiūno šansai sužibėti
Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) pagaliau atėjo laikas atkrintamosioms.
Komandos varžėsi sutrumpintame, tačiau pagreitintame ir „pandeminiu“ pramintame 72 rungtynių reguliariajame sezone bei papildomame „play-in“ turnyre, o lemiamas kovas pradėjo vakar. Šiandien prie jų jungiasi aštuonios likusios komandos.
Krepsinis.net pateikia antrųjų keturių startuosiančių serijų analizę, išskirdamas favoritus bei tai, į ką reikėtų atkreipti dėmesį kiekviename iš susitikimų. Užtikrintos savimi prieš konferencijų ketvirtfinalius gali būti tik Rytų ir Vakarų nugalėtojos, o kitose serijose intrigos trūkti neturėtų.
Serijos išrikiuotos pagal tai, kokia tvarka startuos šį vakarą, apžvelgti komandų tarpusavio susitikimai ir pastaruoju metu demonstruotas žaidimas, sudėlioti akcentai ant iššauti galinčių ir turinčių žaidėjų bei pateikti galimų baigčių spėjimai.
Rytų konferencija: 1. Filadelfijos „76ers“ (49/23) – 8. Vašingtono „Wizards“ (34/38)
Tarpusavio mačai. Filadelfijos klubas laimėjo visas tris reguliariojo sezono dvikovas – 113:107, 141:136 ir 127:101. Tiesa, pastarąjį kartą komandos susigrūmė dar kovo 13-ąją, prieš „Wizards“ randant raktą ir pergales ir pradedant kilti turnyro lentelėje.
Centrinė dvikova. Benas Simmonsas prieš Russellą Westbrooką. Vašingtono atstovai tiesiog neturės galimybių sustabdyti Joelį Embiidą, dėl to įžaidėjų dvikova bus jiems bus tik dar svarbesnė. R.Westbrookas nėra geras tritaškių metikas, o B.Simmonsas iš šios distancijos apskritai neatakuoja, todėl bus įdomu stebėti, kaip jie stabdys vienas kito prasiveržimus ir mėgins atskirti oponentą nuo komandos draugų. Australas yra aukštesnis ir pasižymi kaip vienas geriausiai besiginančių lygos žaidėjų, o monstriška amerikietiško energija bei pomėgis dažniau imtis iniciatyvos aplygina jų galimybes nulemti serijos baigtį, nors B.Simmonsas pagalbos ir turi daug daugiau.
X faktoriai. Davis Bertanis šią rolę užima kiekviename mače, ne tik atkrintamosiose. Latvis tritaškius šį sezoną laido kiek rečiau (nuo 8,7 iki 7,5 metimo) ir prasčiau (nuo 42,4 iki 39,5 procento), tačiau išlieka elitiniu snaiperiu ir surengti rungtynes perlaužiančius spurtus gali bet kada. Tuo tarpu Filadelfijos klube dėmesį atkreipti derėtų į Danny Greeną. Snaiperis titulą laimėjo jau su trimis skirtingomis komandomis, o pirmoji vieta Rytų konferencijoje leidžia pasvajoti ir apie unikalų triumfą su keturiais klubais. Veteranas atsikratė pernai atkrintamosiose užsitraukto pykčio ir tritaškius vėl laido patikimu 40,5 procento taiklumu, įgelti galėdamas bet kuriam varžovui.
Kertiniai skaičiai. „Wizards“ aukštaūgis Aleksejus Lenas per aštuonerius metus NBA sužaidė 531 mačą, tačiau tik dabar pirmą kartą pateko į atkrintamąsias, nutraukdamas ilgiausią tokią seriją lygoje. Dabar rekordas perėjo 411 mačų be atkrintamųjų sužaidusiam Zachui LaVine‘ui. Tuo tarpu D.Greenas su 145 atkrintamųjų mačais patenka į daugiausiai tokių rungtynių sužaidusių žaidėjų lygos istorijoje 50-tuką.
Most regular-season games no playoff appearance entering this postseason:
— Ira Winderman (@IraHeatBeat) May 22, 2021
531 Alex Len
450 Elfrid Payton
446 Julius Randle
411 Zach LaVine
409 Devin Booker
402 Willie Cauley-Stein
387 Buddy Hield
313 Brandon Ingram
263 De’Aaron Fox
259 Yogi Ferrell
Forma. „76ers“ reguliarųjį sezoną užbaigė laimėdami 8 iš 10 mačų ir būtent taip užimdami pirmąją vietą Rytuose. Seriją Doco Riverso auklėtiniai pasitinka visiškai sveiki, įskaitant ir rankos problemas susitvarkiusį Matisse‘as Thybulle‘ą. Tuo tarpu „Wizards“ (6/4) ne taip galingai, o „play-in“ turnyre taip pat paliko dvejopą įspūdį, nepasipriešindami Bostono klubui, tačiau sumindydami nukraujavusius Indianos „Pacers“.
Apžvalga. J.Embiidas šioje serijoje turėtų tiesiog dominuoti, nes „Wizards“ priekinė linija, sudaryta iš A.Leno, Robino Lopezo ir Danielio Gaffordo nėra tinkama atsvara kamerūniečiui. Gynyboje „Wizards“ apskritai turi problemų, praleisdami 118,5 taško per rungtynes (blogiausias rezultatas lygoje). Sostinės ekipos reikalus komplikuoja ir tai, kad antras rezultatyviausias lygos krepšininkas Bradley Bealas rungtyniauja su nevisiškai sugijusia šlaunimi. „76ers“ turi tiesiog per daug ginklų, kad paleistų šios serijos vadeles iš rankų.
Prognozė. „76ers“ pergalė 4:0.
Vakarų konferencija: 2. Fynikso „Suns“ (51/21) – 7. Los Andželo „Lakers“ (42/30)
Tarpusavio mačai. „Suns“ laimėjo du pirmuosius mačus (114:104 ir 111:94), o „Lakers“ atsirevanšavo trečiajame – 123:110. Žinoma, Los Andželo klubui šios rungtynės buvo gerokai svarbesnės, tačiau triumfas žaidus be LeBrono Jameso vis tiek yra pagirtinas. Tuo tarpu „saulių“ pastangas šiame susirėmime geriausiai iliustruoja vos trys puolime atkovoti kamuoliai.
Centrinė dvikova. L.Jamesas prieš Chrisą Paulą. Taip, aikštelėje vienas prieš vieną jie žais nebent išskirtiniais atvejais, tačiau jų vaidmuo komandose bus panašus. Tiek puolėjas, tiek įžaidėjas ves savo ekipas psichologiškai ir emociškai, įnešdami patirties ir tvarkos kritiniais momentais. Jie yra puikūs draugai, gyrę vienas kitą prieš artėjančią seriją, tačiau atkrintamosiose dar nėra susidūrę akis į akį. Bus įdomu stebėti ir trenerių pasirinktas taktikas – Monty Williamsas pateko tarp geriausių šio sezono strategų, tačiau Frankas Vogelis turi savo ginklų: ryškesnes žvaigždes bei solidžias gynybos schemas.
X faktoriai. Kyle‘as Kuzma nuolat išlieka sunkiai nuspėjamu žaidėju, galinčiu tiek iššauti, tiek sumauti rungtynes. Rezultatyvumu šį sezoną jis neblizga, tačiau apskritai yra kiek efektyvesnis bei universalesnis. Sezono pabaigoje jis praleido kelis mačus dėl nugaros skausmų, tačiau serijoje turėtų startuoti jau nuo pirmųjų rungtynių. Tuo tarpu Fynikso klubui bus itin svarbus Mikalo Bridgeso žaidimas, nes būtent jis yra pagrindinis pretendentas gynyboje dirbti su L.Jamesu. Šį sezoną jis nepraleido nė vieno mačo ir žaidžia geriausiai nuo savo debiuto 2018-aisiais (13,5 taško ir 4,3 atkovoto kamuolio), todėl galima tikėtis, kad ir pirmasis jo blynas atkrintamosiose neprisvils.
Kertiniai skaičiai. „Lakers“ yra antra geriausiai besiginanti lygos komanda (praleidžia 106,8 taško per rungtynes), o „Suns“ – antra geriausiai „iš žaidimo“ atakuojanti ekipa (49 procentai), todėl galima laukti skirtingose kategorijose išsiskiriančių klubų susidūrimo.
Forma. „Lakers“ sezono pabaigoje strigo dėl L.Jameso ir A.Daviso traumų, tačiau sugebėjo finišuoti penkiomis pergalėmis paeiliui, „play-in“ turnyre dar ir nukaudami San Fransisko „Golden State Warriors“. Vis dėlto komandos lyderiai dar nėra pačios geriausios formos, kurią turės įgauti kaip įmanoma greičiau. Tuo tarpu „Suns“ sezoną uždarė tokiu tempu, kuriuo žengė ir visą sezoną, laimėdami 70 procentų rungtynių (51/21 sezone, 7/3 finiše).
Wes Matthews when hearing that a 7 seed has never won a championship:
— Lakers Nation (@LakersNation) May 20, 2021
“We don’t view ourselves as the seventh seed, so that’s that, I guess."
Apžvalga. Los Andželo ekipos atstovai teigė nesijaučiantys kaip septintąją vietą konferencijoje užėmusi komanda, daugelis lygos gerbėjų veikiausiai jaučiasi taip pat. „Lakers“ turėjo problemų, tačiau išsilaižė žaizdas ir yra blogiausias varžovas, kurio galėjo sulaukti nuo 2010-ųjų atkrintamosiose nežaidę, bet šiemet sužibę „Suns“. Vien L.Jamesas atkrintamosiose yra sužaidęs 260 mačų, daugiau net dvigubai lenkia net Ch.Paulą, ką jau ir kalbėti apie tokiame lygyje debiutuosiantį Deviną Bookerį. Tiesa, „King James“ pirmą kartą savo karjeroje neturės namų aikštės pranašumo pirmajame etape. Kalifornijos ekipa gina pernai iškovotą titulą, o favoritais šioje serijoje juos mato ir lažybų bendrovės.
Prognozė. „Lakers“ pergalė 4:3.
Rytų konferencija: 4. Niujorko „Knicks“ (41/31) – 5. Atlantos „Hawks“ (41/31)
Tarpusavio mačai. „Knicks“ laimėjo visus tris tarpusavio susitikimus – 113:108, 123:112 ir 137:127. „Vanagai“ vidutiniškai krito tik 8,7 taško skirtumu ir gali pažadėti rimtą intrigą serijoje, ne veltui klubai finišavo su tokiu pačiu pergalių kraičiu. Atlantos ekipa gali pasigirti ir visus tris kartus perkopusi 104,7 taško ribą – būtent tiek vidutiniškai šį sezoną praleidžia Tomo Thibodeau auklėtiniai.
Centrinė dvikova. Trae Youngas prieš Derricką Rose‘ą. Juliusas Randle‘as šį sezoną pademonstravo kosminį progresą, tačiau „Hawks“ neturi jam realaus atitikmens (Johnas Collinsas gynyboje nėra toks geras, kaip leidžia tikėtis jo fiziniai duomenys). Tuo tarpu įžaidėjų akistata gali tapti tikru desertu. T.Youngo rezultatyvumas šį sezoną kiek smuktelėjo, tačiau tai galima paaiškinti sutvirtinta komandos sudėtimi, nuimančia dalį atsakomybės nuo įžaidėjo. Tuo tarpu D.Rose‘as išgyvena dar vieną renesansą ir aikštėje praleidžia daugiau laiko nei starto penkete pasirodantis Elfridas Paytonas. Ateities kartai priklausantis T.Youngas, prieš atgimusį ir kiekvienu maču besimėgaujantį veteraną D.Rose‘ą – tokia akistata turėtų sulaukti nemažai dėmesio.
X faktoriai. Nors į atkrintamąsias žengia po trejų metų pertraukos, „Hawks“ nestokoja patirties turinčių žaidėjų. Didžiausias klaustukas kabo ties Cameronu Reddishu, kuris atsigauna po didžiąją dalį sezono iš jo atėmusios Achilo traumos. Grįžti į aikštę jis gali dar serijos eigoje ir taptų rimta paspirtimi Atlantos klubui. Tuo tarpu „Knicks“ gretose stebina lygos debiutantas Immanuelis Quickley, tačiau taip iššovusiems jaunuoliams atkrintamosiose paprastai nėra lengva. Bus įdomu stebėti, kaip „Knicks“ 25-uoju šaukimu ištrauktas perliukas tvarkysis su įtampa.
Kertiniai skaičiai. „Knicks“ yra geriausiai besiginanti lygos komanda – 104,7 taško per susitikimą. Tuo tarpu „Hawks“ varžovams per mačą suverčia 113,7 taško. Savo žaidimo stilių sėkmingiau primetusi ekipa savo pusėje turės rimtą pranašumą.
Forma. Tiek Niujorko, tiek Atlantos ekipos sezoną užbaigė per dešimt pastarųjų mačų triumfuodami po 7 kartus ir finišuodami atitinkamai 3 ir 4 pergalių serijomis. Rotuojant žaidėjus sėkmingai buvo sutrumpinti ir traumuotų žaidėjų sąrašai.
Tom Thibodeau cites the 1997 playoff suspensions of Patrick Ewing and others when asked if he agrees with Nate McMillan's comments that the NBA wants the Knicks in the playoffs:
— Knicks Videos (@sny_knicks) May 21, 2021
"That was our chance for a championship. I don't think the league favors us" pic.twitter.com/khZso0jH9t
Apžvalga. Komandos iš esmės yra panašiose padėtyse – abi per prabėgusius metus pakeitė trenerius, remiasi jaunatvišku žaidėjų branduoliu ir į atkrintamąsias grįžta po ilgesnės pertraukos. Reguliariajame sezone jos pademonstravo identiškus rezultatus, tačiau namų aikštės pranašumas atiteko „Knicks“, o tai gali būti itin svarbu, nes gerbėjai tiesiog iššlavė po 15 tūkstančių bilietų į pirmuosius jų mačus. Šeimininkai turės ir daugiau menkų pranašumų – gynybinio tipo komandos atkrintamosiose paprastai turi daugiau sėkmės, o „Hawks“ strategas Nate‘as McMillanas šiame etape dar nėra sužibėjęs bei patirtimi T.Thibodeau nusileidžia.
Prognozė. „Knicks“ pergalė 4:3.
Vakarų konferencija: 1. Jutos „Jazz“ (52/20) – 8. Memfio „Grizzlies“ (38/34)
Tarpusavio mačai. „Jazz“ laimėjo visus tris tarpusavio susitikimus, tačiau skirtumas nebuvo toks didelis, kokio galima tikėtis tarp pirmosios ir aštuntosios vietų komandų (117:114, 126:110 bei 111:107). Dviženkliu skirtumu triumfuoti pavyko tik idealias rungtynes sužaidus Donovanui Mitchellui – gynėjas vos per 28 minutes sumetė 35 taškus.
Centrinė dvikova. Jonas Valančiūnas prieš Rudy Gobertą. Rungtynių šturvalas priklausys gynėjams, tačiau lietuviams įdomiausia neabejotinai bus aukštaūgių kaktomūša. Daugelis krepšinio gerbėjų prancūzui iki šiol neatleido už pasaulio čempionate sudrebintą krepšį ir į NBA atneštą koronavirusą. Didesnio masto žvaigžde už Atlanto yra R.Gobertas, tačiau J.Valančiūnas tarpusavio dvikovose šiemet atsilaikė gerai, atkovotais kamuoliais dar ir pranokdamas oponentą (14,3 prieš 11,7). Jei lietuvis sugebės išstumti prancūzą iš baudos aikštelės, taip atlaisvindamas erdves „Grizzlies“ gynėjams bei išvengs abejotinų pražangų, kurių prisirinko lemiamame mače prieš „Warriors“, Memfio klubui jis gali tapti labai rimta paspirtimi.
X faktoriai. Jarenas Jacksonas dėl traumos praleidęs beveik visą sezoną spėjo sužaisti vos 11 mačų ir dar yra toli nuo idealios savo formos. Bet kokiu atveju jis yra rimtas papildymas rotacijoje ir dar gali iššauti bei tapti tuo, ko „Grizzlies“ trūko iki pergalių prieš „Jazz“ reguliariajame sezone. Tuo tarpu Jutos klubas turi itin aiškią sistemą, kurioje žaidėjai jaučiasi komfortabiliai ir svyravimų joje nėra daug. „X faktoriumi“ gali tapti tai, kokios formos į rikiuotę grįš mėnesį nežaidęs D.Mitchellas. M.Conley po panašios pertraukos spėjo sužaisti tik du mačus ir taip pat dar turės įsibėgėti.
Kertiniai skaičiai. „Grizzlies“ yra jauniausia atkrintamąsias pasiekusi komanda nuo 2010–2011 metų, kai tuo pasižymėjo iki pat Vakarų konferencijos finalo nužygiavę Oklahomos „Thunder“ su Kevinu Durantu, Jamesu Hardenu ir Russellu Westbrooku. Daug žadančią analogiją turi ir „Jazz“ – Vakarų konferencijoje pirmąją vietą pastarąjį kartą užėmę buvo 1998-aisiais, kai Karlo Malone‘o ir Johno Stocktono pastangomis nužygiavo iki pat finalo.
Grizzlies are the youngest playoff team since 2010-11 Thunder
— Grizzlies Analytics (@GrizzAnalytics) May 22, 2021
24.8 years old avg.
Forma. „Jazz“ sezono pabaigoje vertėsi be pagrindinio gynėjų dueto, todėl turėjo bangavimų ir pralaimėjo tris iš dešimties paskutiniųjų mačų. „Grizzlies“ taip pat nebuvo užtikrinti (6/4), tačiau pasitikėjimo savo jėgomis pasisėmė dviem pergalėmis „play-in“ turnyre, būtent tokiu būdu žengdami į atkrintamąsias. Gauto šanso paleisti vėjais jie tikrai nenorės.
Apžvalga. Iš pirmo žvilgsnio „Jazz“ yra visais atžvilgiais pranašesnė ekipa, tačiau „grizliai“ jau ne kartą įrodė, kad jų nurašyti nederėtų. Charakterį lemiamuose mačuose parodęs Ja Morantas pasižymi išskirtinėmis lyderio savybėmis, o Dillonas Brooksas blykstelėjo gynyboje, problemų pridarydamas net Stephenui Curry. „Grizzlies“ tikrai yra pajėgūs nuskinti vieną kitą pergalę, tačiau ne vieną sezoną formuota Jutos ekipa pribrendo rimtiems pasiekimams ir pirmame etape atkrintamųjų tikrai nepaliks.
Prognozė. „Jazz“ pergalė 4:1.
Norėdami komentuoti prisijunkite.