Istorinis įvykis: įspūdingiausios Sh.O'Nealo karjeros rungtynės NBA (15)

Los Andželo „Clippers“ krepšininkai tikėjosi, kad rungtynių išvakarėse 28 gimtadienį minėjęs Shaquille‘as O‘Nealas šįsyk nepersistengs. Ir, žinoma, jie klydo. 2000 m. kovo 7 d. 216 cm ūgio milžinas sužaidė savo karjeros rungtynes – Shaqas surinko 61 tašką ir atkovojo 23 kamuolius.

Portalo Krepsinis.net rubrikoje „Istorinis įvykis“ – pasakojimas kaip Sh.O‘Nealas Los Andželo derbyje, kurį stebėjo virš 20 tūkst. aistruolių, sužaidė savo rezultatyviausią mačą Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA).

Vienas „Lakers“ lyderių nujautė žaisiantis gerai, kadangi prieš rungtynes pirko bilietus savo bičiuliams.

„Daugiau niekada neverskite manęs mokėti už bilietus“, – kvatojo Shaqas. Jis pataikė 68,6 proc. dvitaškių (24/35) ir 59,1 proc. baudų (13/22). „Lakers“ užtikrintai įveikė „Clippers“ – 123:103 ir reguliariajame sezone laimėjo šešioliktą kartą paeiliui. Tai buvo ilgiausia „Lakers“ pergalių serija 1999–2000 m. sezone.

Iki tol vos vienintelė NBA komanda buvo sugebėjusi pasiekti daugiau nei šešiolikos pergalių seriją du kartus per vieną sezoną. Tai 1970–1971 m. pavyko Milvokio „Bucks“ žaidėjams, kurie iš pradžių pasiekė 20 pergalių paeiliui, kiek vėliau – 16. Prieš tai O‘Nealo pelnytų taškų rekordas buvo 53, kai 1994 m. balandžio 20 d. jis su Orlando „Magic“ ekipa pranoko „Bucks“ komandą.

„Metimai, kuriuos pramesdavau per pastaruosius susitikimus, šįsyk sukrito pirmojoje rungtynių pusėje, – pasakojo Sh.O‘Nealas, ketvirtajame kėlinyje „Lakers“ ekipai pelnęs 15 taškų paeiliui. – Keli mano komandos draugai pareiškė norintys, jog įmesčiau 50 taškų. Tiesiog bandydavau gauti kamuolį patogioje pozicijoje ir atakuodavau. Mano ekipa šiandien rūpinosi manimi, todėl noriu visiems padėkoti. Ačiū ir treneriu Philui Jacksonui už man suteiktą progą tai padaryti.“

Laikinai „Clippers“ vyriausiojo trenerio pareigas ėjęs Jimas Toddas neturėjo jokių priešnuodžių prieš Sh.O‘Nealą.

„Mes padarėme viską, kad jį sustabdytume ar bent jau pristabdytume, – tikino „Clippers“ vairininkas. – Jis labai norėjo rinkti taškus. Labai tikėjausi, kad Shaqas sustos, kai pelnys 50 taškų, tačiau ir tai neatsitiko.

Bandėme dvigubinti gynybą prieš jį. Tačiau O‘Nealas visada užsiimdavo gerą poziciją ir nieko negalėdavome padaryti. Mūsų planas buvo dvigubinti gynybą ir jis neveikė. Tiesiog mūsų komandą nugalėjo vienas žaidėjas.“

Tai buvo tryliktoji „Lakers“ pergalė prieš „Clippers“ paeiliui nuo 1997 m. kovo 14 d.

Sh.O‘Nealas, kuris net vienuolika kartų sudrebino varžovų krepšius galingais dėjimais, sulaukė stipraus komandos draugų palaikymo.

„Tokiems pasirodymams reikia didelio komandos draugų atsidavimo vienam žaidėjui“, – tvirtino „Lakers“ strategas Ph.Jacksonas.

„Lakers“ krepšininkams beliko mėgautis komandos draugo žaidimu.

„Jis yra geriausias lygos krepšininkas todėl, kad yra nesavanaudiškas. Tokie esame ir mes, – pabrėžė „Lakers“ įžaidėjas Derekas Fisheris. – Mes norėjome jam padėti tai pasiekti.“

Kitas „Lakers“ lyderis Kobe Bryantas surinko 22 taškus, atliko 5 rezultatyvius perdavimus, iš kurių vienas buvo, kai Sh.O‘Nealas pelnė savo paskutinius taškus.

Glenas Rice‘as „Lakers“ komandai pelnė 16 taškų. Didysis „Lakers“ trejetas iš viso surinko 99 taškus. „Clippers“ ekipai Maurice‘as Tayloras įmetė 25 taškus ir atkovojo 10 kamuolių. Lamaras Odomas pridėjo 17 taškų ir atkovojo 10 kamuolių.

Tuo tarpu Sh.O‘Nealas 2000 m. iškovojo pirmąjį NBA čempiono žiedą, tapo reguliariojo sezono ir finalo serijos naudingiausiu žaidėju. 1999–2000 m. sezone vidurio puolėjas vidutiniškai pelnydavo po 29,7 taško, atkovodavo po 13,6 kamuolio, atlikdavo po 3,8 rezultatyvaus perdavimo ir blokuodavo po 3 metimus. Shaqas vidutiniškai rungtyniaudavo net po 40 minučių.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ komplektacija kitam sezonui – kurie žaidėjai pateisino lūkesčius, o kas – nuvylė, ką verta pasilikti, kandidatai vasarą sustiprinti sudėtį, klaustukas dėl Pacevičiaus ateities ir Maksvyčio figūra