„Cavaliers“ kryžkelė – laimėti pasmerktą klubą staiga užgriuvo milijonas klausimų

Vos atsisėdus į Klivlando „Cavaliers“ generalinio vadybininko kėdę, vos 34-erių Koby Altmano laukia tokie galvosūkiai, kokių šio klubo istorijoje dar nebuvo.

Atrodo, kad žaidimu „Cavaliers“ nebėra patenkinta nė viena iš dabartinių komandos žvaigždžių, o tuo, kad liks komandoje ir po 2018-ųjų vasaros apskritai negali būti garantuotas nė vienas krepšininkas. Klubo laukia generalinė restrūkturizacija.

Daugiausia kalbų pastarosiomis dienomis sukėlė Kyrie Irvingo noras būti iškeistam. 25-erių įžaidėjas pareiškė nebenorintis būti „Robinu LeBrono Betmenui“ ir trokštantis žaisti komandoje, kurioje jis būtų pirmoji opcija puolime.

Vienintelis variantas, kuriuo iki 2019-ųjų garantuotą sutartį turintis K.Irvingas gali realistiškai palikti „Cavaliers“ yra mainai. Įžaidėjas net nepasikuklino įvardinti komandų, kuriose norėtų tęsti karjerą, paminėdamas San Antonijaus „Spurs“, Minesotos „Timberwolves“, Niujorko „Knicks“ ir Majamio „Heat“.

K.Irvingo pasirinkimai

Pirmosiose dviejose ekipose jis turbūt negautų taip trokštamo lyderio vaidmens, mat sunku įžvelgti, kuo jis yra pranašesnis už Kawhi Leonardą, Jimmy Butlerį ar Karlą-Anthony Townsą. Tuo tarpu „Heat“ ar „Knicks“ nėra pajėgios komandos, kuriose K.Irvingas galėtų būti garantuotas vieta atkrintamosiose, net nešnekant apie kovą dėl čempiono titulo.

Patikėti lyderio vaidmenį K.Irvingui nesiryžti gali ir daugelis lygos komandų. Nors ir koks kūrybingas žaidėjas jis būtų puolime, gynyboje įžaidėjas neblizga, o ir šansą, kad gali vesti komandą į pergales jis jau turėjo. Iki 2014-ųjų, kai L.Jamesas sugrįžo į Klivlandą, K.Irvingas buvo vienvaldis klubo lyderis, tačiau per tris sezonus iškovojo vos 78 pergales, patyrė 152 pralaimėjimus ir nė karto nesugebėjo atvesti „Cavaliers“ į atkrintamąsias.

Žinoma, tada K.Irvingui buvo vos 22-eji, nuo tada jis gerokai subrendo ir patobulėjo, tačiau komandos būti jo užtikrintos jo nugalėtojo mentalitetu vis dar negali.

Tuo, kad „Cavaliers“ nuspręs išmainyti jauną žvaigždę užtikrinti būti taip pat negalime. Jo kontraktas galioja dar dvejus metus, tad visas vadeles savo rankose jo atžvilgiu laiko Klivlando klubo vadovybė.

Kiek painesnė yra LeBrono Jameso situacija. Koks fenomenalus krepšininkas jis bebūtų, tenka pripažinti, kad puolėjui yra jau 32-eji ir pamažu artėja jo karjeros saulėlydis. „Cavaliers“ tenka rinktis tarp jo ir jaunesnio K.Irvingo, tačiau yra vienas „bet“ – L.Jameso kontrakte numatyta galimybė jam vetuoti nepatinkančius mainus, kuria puolėjas yra pasiryžęs pasinaudoti. Tai reiškia, kad Klivlande jis garantuotai lieka bent iki 2018-ųjų vasaros, o ir tada gali pasirinkti likti klube dar metams, taip uždirbdamas garantuotus 35,5 milijono Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) dolerių.

Jamesas ir Curry

Klubas gali nuspręsti ir atidėti savo sprendimus kitai vasarai bei leisti K.Irvingui ir L.Jamesui praleisti sezoną vienoje ekipoje. Kaip funkcionuotų šių krepšininkų duetas po atviro įžaidėjo nenoro rungtyniauti su L.Jamesu – pasakyti yra labai sunku.

Tiesa, nors pasilikus abu krepšininkus artėjantis sezonas gali būti gana bjaurus ir nusėtas kivirčais, „Cavaliers“ tai gali būti net saugesnis variantas. Išsaugojus K.Irvingą ir laisvųjų agentų rinkoje paleidus L.Jamesą, NBA vicečempionai gali persitvarkymą pradėti savo gretose turėdami vieną jauną žvaigždę. Tuo tarpu dabar iškeitus K.Irvingą yra rizikuojama, kad mainais už jį gauti žaidėjai neiškovos čempionų titulo, taip nepatenkindami L.Jameso ir šis vasarą vis tiek išvyks, taip palikdamas „Cavaliers“ be nieko. Sykį taip jau yra nutikę ir L.Jamesui ta istorija baigėsi dviem čempiono žaidais, tad tai tikrai gali ir pasikartoti.

Apie galimą L.Jameso išvykimą signalizuoja ir neįprastas jo elgesys. Anksčiau vasaras skyręs pajėgių krepšininkų verbavimui į savo ekipas, dabar puolėjas tiesiog mėgaujasi atostogomis. Karštų emocijų jis nepademonstravo ir po K.Irvingo pareiškimų, savo ramumu priversdamas „Cavaliers“ gerbėjus dar labiau sunerimti.

Ne ką aiškesnė yra kitų komandos žaidėjų situacija. Jose Manueliui Calderonui, Jeffui Greenui, Channingui Frye‘ui, Richardui Jeffersonui, Kyle‘ui Korveriui ir J.R.Smithui yra daugiau nei 30 metų, tad šviesių perspektyvų jie neatneša. Jaunais talentais galima vadinti tik 22-ejų Kay‘u Felderį ir turką Cedi Osmaną, bet jie dar nėra pasirengę nešti didelį krūvį NBA ekipoje.

Cavaliers

Savo karjeros pikus išgyvena ir vertingais įrankiais konstruoti mainus gali tapti tik 26-erių Tristanas Thompsonas, 27-erių Imanas Shumpertas ir 28-erių Kevinas Love‘as. Tiesa, ši trijulė artėjantį sezoną kartu uždirbs net 50 milijonų JAV dolerių, tad disponuoti jų kontraktais ieškant mainų partnerių gali tapti itin komplikuota užduotimi.

Maža to, su visu tuo turės susidoroti patirties stokojanti klubo vadovybė. Keistas „Cavaliers“ sprendimas nesistengti išsaugoti generalinio vadybininko Davido Griffino lėmė tai, kad šį postą užėmė tokiose pareigose debiutuojantis K.Altmanas, o iš naujoko tikėtis fejerverkų būtų naivu.

Dar neseniai „Cavaliers“ gerbėjai galėjo džiaugtis palaikydami vieną pajėgiausių NBA komandų ir laukti kasmetinės savo kelionės į lygos finalus. Dabar Klivlandą apsupo tamsūs debesys – laimėti čia ir dabar suburta komanda yra gerokai išbalansuota ir kardinaliai pasikeisti gali jau artimiausiu metu. Ar pokyčiai bus į naudą – pamatysime, tačiau taisymas to, kas nesugadinta, retai išeina į gera.

„Ilgoji pertrauka“: „Ryto“ komplektacija kitam sezonui – klaustukai dėl Radzevičiaus ir Tubelio išpirkų, nuvylę žaidėjai, pasiteisinę ėjimai, Fosterio žvilgsnis į Aziją, Žibėno ateitis ir lietuviai, kurie galėtų dominti klubą